Pri LA Lakers je jasno, da je dokončno zavel nov veter. Tudi ko namreč manjka eden najboljših igralcev vseh časov LeBron James, ekipa zna zmagovati. Glavni razlog za to je Luka Dončić, okoli katerega od njegovega prihoda vodstvo kluba gradi ekipo. Jasno je, da je slovenski zvezdnik prvi igralec ekipe, od česar ne beži niti James, ki pri 40 letih še kako pazi na svoje telo, še posebno po tem, ko je izpustil prvih 14 tekem v sezoni zaradi išiasa. LA Lakers so brez njega brez težav ugnali New Orleans s 133:121 in vknjižili sedmo zaporedno zmago, ponoči pa jih čaka že nova tekma proti Phoenixu.
Dončić je bil znova glavna gonilna sila pri zmagi svojega moštva, saj je v prvi četrtini dosegel 20 od skupno 34 točk, ki jim je dodal še 12 skokov in sedem asistenc. Zanj je bila to šesta tekma zapovrstjo z najmanj 30 točkami. LA Lakers so v uvodnih 12 minutah najslabši ekipi lige nasuli kar 46 točk, kar je največ v kateri koli četrtini v letošnji sezoni. »Visoko vodstvo po prvi četrtini nam je olajšalo pot do zmage. Res je, da je New Orleans nato prišel bližje, a nikoli ni resno ogrozil naše zmage. To je za nas že sedma zaporedna in tako moramo le nadaljevati,« je po zmagi proti New Orleansu povedal Luka Dončić, ki sta mu po točkovnem izkupičku pri LA Lakers sledila Austin Reaves s 33 točkami in osmimi asistencami ter Deandre Ayton z 22 točkami in 12 skoki. »Reaves je enostavno odličen košarkar in nam je v izredno pomoč. Ayton pa se je odlično vklopil in prinaša tisto, kar nam je v lanski sezoni manjkalo – dominantnost pod obročema,« je s pomočjo obeh soigralcev zadovoljen Dončić.
Ena od ključnih stvari pri lahki zmagi moštva iz Kalifornije je bilo majhno število izgubljenih žog. Na koncu tekme so bili pri številki osem, kar je najmanj v letošnji sezoni. »Začne se pri meni. Številu izgubljenih žog dajemo velik poudarek na treningih. Včasih jih imam preveč. Tokrat jih je bilo manj, kar prinaša večje število metov in več možnosti za doseganje košev. Smo v odličnem položaju in tako moramo samo nadaljevati,« je zadovoljna številka 77 pri LA Lakers, ki ji seveda ni ušel niti poraz Slovenije na uvodni tekmi kvalifikacij za svetovno prvenstvo proti Estoniji. »Videl sem, da smo nesrečno izgubili proti Estoniji. Igralci morajo dvigniti glave in iti pogumno naprej v nove boje,« je izbrancem selektorja Aleksandra Sekulića sporočil Dončić.
Neverjetna zgodba Oklahome
Razred zase pa so v ligi NBA še naprej aktualni prvaki iz Oklahome. Zmaga proti Portlandu je bila že njihova 12. v nizu, v celotni sezoni pa so na dozdajšnjih 21 tekmah klonili le enkrat, in to prav proti Portlandu 5. novembra. Postali so šele četrta ekipa v zgodovini tekmovanja, ki je na prvih 21 tekmah rednega dela prišla do vsaj 20 zmag. Pred Oklahomo je to uspelo le Golden Statu leta 2016, Houstonu leta 1994 in New Yorku leta 1970.
Mlada in kakovostna zasedba pod vodstvom lanskega najkoristnejšega igralca (MVP) rednega dela sezone in finala Shaia Gilgeousa-Alexandra pa se lahko veseli še enega pomembnega podatka. Zaradi dobrega poslovanja generalnega direktorja Sama Prestija ima klub do leta 2031 največ izborov na naboru. Samo na naslednjem bo Oklahoma po vsej verjetnosti imela tri v prvem krogu, lahko pa se zgodi, da tudi kakšnega več. Ob tem pa ni zanemarljivo še dejstvo, da njihova 12. izbor leta 2024 Nikola Topić in letošnji 15. izbor Thomas Sorber zaradi zdravstvenih težav še nista imela uradnega nastopa na tekmi v ligi NBA.
