Slovenski košarkarski čudežni deček Luka Dončić je bil vse od prihoda v najmočnejšo košarkarsko ligo na svetu obraz moštva Dallas Mavericks. 25-letni Ljubljančan je v Teksas vrnil sanje o šampionskem prstanu, moštvo je bilo sestavljeno po njegovem okusu, telički pa so že pred začetkom sezone veljali za enega izmed glavnih favoritov lige. Vse sanje navijačev iz vetrovnega mesta so se sesule v pičlih nekaj urah, ko je športni direktor Nico Harrison ikono kluba in mesta vključil v menjavo igralcev ter Luko Dončića poslal v Los Angeles. Navijači Dallasa so posel, v katerega je bil v menjavo vključen sicer odličen, a šest let starejši center Anthony Davies označili za enega najslabših v zgodovini. Na športnega direktorja so celo tako jezni, da v America Airlines center prinesli celo krsto kot simbolični znak, da je v Dallasu čas za pogreb.
Ali v Dallasu vedo nekaj več?
Čeprav Luka Dončić ni igral že vse od konca decembra 2024, je bil jasno zaščitni znak ekipe. Da je odhod vodja ekipe pustil posledice na celotnem moštvu kaže tudi blamaža, ki so jo Mavericks doživeli na prvi tekmi, ko Ljubljančan tudi uradno ni več član moštva. Mavericks so v tekmo vstopili povsem raztreseni in prvo četrtino izgubili z 19:50, razlika pa je do končnih 144:101 za Cavaliers le še narasla. Kot je jasno, tekma ni bila v središču dogajanja, temveč novinarska konferenca pred tekmo, kjer je največ govoril Nico Harrison. »To je posel za prihodnost moštva. Naslovi se osvajajo z obrambo,« je menjavo, ki jo vsi imenujejo katastrofalno za Dallas, opisoval športni direktor.
S Harrisonom se ne strinja nekdanja legenda Los Angele Lakers Magic Johnson, ki je prepričan, da so Jezerniki veliki zmagovalci enega najbolj odmevnih poslov v ligi. Nekdanji košarkarski zvezdnik je dejal, da bo Dončić odlično razbremenil LeBrona Jamesa in da so igralci ene najbolj slavnih franšiz čez noč postali kandidati za naslov. Posel je šokiral tudi Charlesa Barkleyja: »V prvi vrsti to, da nikoli ne menjaš zvezde za zvezdo. Mislim, da je to prvič, odkar pomnim, da sta bila v menjavo vpletena dva allstars NBA igralca.« Pri tem poudarja, da so na boljši strani Lakers, ker je Dončić mlajši. Po drugi strani Barklely želi razumeti tudi Harrisona, ki vse od sklenjenega posla ni v stiku Dončićem, saj mu ta ne odgovarja na klice. »Morali bi mu plačati veliko denarja in če ne verjameš, da bo ostal v vrhunski formi, potem je poteza logična,« je tudi Barkley opozoril na namigovanja o slabši telesni pripravljenosti Dončića.
Slovenski as je medtem že zapustil Dallas in prispel v Los Angeles. Na letalu je poslal poslovilno pismo navijačem v Dallasu, ki ga je zapustil s težkim srcem, a kot pravi profesionalec že pozdravil svoje nove navijače. Dončić se bo v legendarnem Staples Centru oziorma Crypto.com Areni, kot se dvorana imenuje zadjna leta, prvič predstavil danes ob 18. uri po slovenskem času na novinarski konferenci. Dončić je tako postal drugi slovenski zvezdnik slavne dvorane, saj v njej že nekaj let v dresu Los Angeles Kings kraljuje Anež Kopitar. Najboljši slovenski hokejist je poskrbel za dva naslova hokejskega moštva iz Los Angelesa, navijači pa si želijo, da bi bil Dončić še bolj uspešen od drugega slovenskega športnega zvezdnika na zahodu ZDA.
Saša Dončić: Boli me hinavščina
Nad sinovo prisilno selitvijo iz Dallasa v Los Angeles je bil šokiran tudi oče Saša Dončić. »Vse skupaj je bilo nekoliko čudno in tudi sam na začetku nisem verjel, da je resnično, a očitno je v ligi NBA vse mogoče. Zgodila se je menjava, a ne mislim, da je to kaj slabega za Luko. V ligi NBA so tri najbolj znane franšize Boston, LA Lakers in New York, zato Luka s tem ni ničesar izgubil,« je za Areno Sport TV pojasnil Saša Dončić. »Na to stvar gledam le pozitivno in ne vidim nič negativnega. Luka gre v Los Angeles, to je fenomenalno mesto z odlično košarkarsko tradicijo. So pa selitve ena težjih stvari v življenju. Vse se dogajalo hitro, a verjamem, da ne bo večjih težav.«
Sašo Dončića je pri menjavi zelo zmotil odnos Dallasovega generalnega direktorja Nica Harrisona, ki je selitvene poteze izvajal v strogi tajnosti in z odločitvijo razbesnel Lukove navijače. »Pri tej menjavi me boli tajnost, oziroma hinavščina nekaterih posameznikov. Luka si tega ni zaslužil. Vem, da je Luka zelo spoštoval Dallas. Spoštoval je mesto, pomagal otrokom, ni mu bilo težko obiskovati bolnišnic in sirotišnic, opravljati dobrodelnih dejavnosti. Tudi lani mu ni bilo težko, čeprav je odigral skoraj sto tekem po 40 minut in imel na sebi vedno dva igralca, ki sta ga 'tepla'. In da potem govoriš, da Luka ni bil dobro pripravljen, se mi zdi neprimerno. Menjal si ga, stoj torej za svojo menjavo, ne pa iskati izgovorov,« je bil oster Dončić starejši.
Po šokantni menjavi sta se s sinom Luko že slišala po telefonu. »O tem, ali je bil to udarec v ego, se nočem pogovarjati. Hočem razmišljati le o pozitivnih plateh. Čas bo pokazal, za koga je bila ta menjava dobra. Zanima me, kaj se bo pokazalo. Sem pa prepričan, da bo dobro zanj,« napoveduje Saša Dončić. Luka zaradi poškodbe leve mečne mišice ni igral že več kot mesec dni, oče pa pozitivno govori o njegovem trenutnem zdravstvenem stanju: »Poškodba je sanirana. Luka se pripravlja, vse je v najlepšem redu, napreduje po načrtih.« Po nekaterih informacijah bi Dončić za novo moštvo lahko igral že 8. februarja, ko bodo Lakers gostili Indiano.
