Pri 35 letih je Thomas Tumler dosegel prvo zmago svetovnega pokala v alpskem smučanju, potem ko je bil najhitrejši na veleslalomu v Beaver Creeku, ter poskrbel, da so Švicarji v treh dneh v ZDA ostali nepremagani. Zgodovino je z drugim mestom spisal tudi Lucas Pinheiro Braathen, ki je Braziliji priboril prvo alpsko smučarsko uvrstitev na zmagovalni oder. Na tekmi dveh različnih in atraktivnih postavitev, saj je bila prva proga zelo zavita, druga pa izjemno hitra, so morali veleslalomski velemojstri pokazati vse svoje znanje. Med njimi je bil sijajni najboljši Slovenec Žan Kranjec, ki se je s tretjim mestom 15. v karieri povzpel na zmagovalni oder.

Strategija priprave na tekmo se je v ekipi Žana Kranjca izkazala za pravilno. Po odlični vadbi v ZDA se je glavni trener Miha Verdnik odločil, da bo v intenzivnosti popustil, zato je zadnji trening potekal z 22 zavoji na nezahtevnem terenu, po njem pa je sledil dan počitka. Glede na razmere na visoki nadmorski višini (start veleslaloma je bil na 3155 metrih) in pripravo snega so se nekaj dni pred tekmo tudi odločili, da bo Kranjec tekmoval z daljšim starim modelom smuči. Vse v upanju, da se bo s starta od prvih vratc pognal odločno in ne razmišljal o opremi. Poleg tega so bile tudi zelo spodbudne primerjave na treningih z drugimi reprezentancami.

Kranjec je na prvi progi uprizoril svoje najboljše smučanje na ameriškem snegu, kjer se še nikoli ni uvrstil na zmagovalni oder. Hkrati pa tudi enega najboljših nastopov v zadnjih letih. Nagrajen je bil z drugim časom, bil pa je edini, ki je na dolgem veleslalomu za vodilnim Thomasom Tumlerjem zaostajal za manj kot sekundo. Če je Švicar poskrbel za najbolj pozitivno presenečenje prve proge, je za največje njegov rojak Marco Odermatt, ki je dosegel zanj skromni osmi čas. Na drugi progi pa je odstopil, kar je bila njegova tretja zaporedna veleslalomska ničla.

Marco Odermatt je dosegel prvo zmago v sezoni na sobotnem superveleslalomu, kjer sta bila razred zase z lanskim smukaškim tekmecem Cyprienom Sarrazinom. Na izjemno zanimivi preizkušnji je bilo veliko odstopov predvsem pri prvih startnih številkah. Proga je bila v izvrstnem stanju, saj je tudi visokim številkah, ki sta jih nosila Slovenca Martin Čater in Miha Hrobat, omogočila vrhunske uvrstitve. Hrobat je s startno številko 58 dokazal, da je v izvrstni formi, saj je imel po 50 sekundah tretji najhitrejši čas, nato pa je zgrešil vratca in odstopil. »Šli smo na vse ali nič. Hrobat je potrdil izvrstno formo, a na žalost na ključnem delu proge ni pravilno ujel vratc. Kljub temu je dokazal, da je odlično pripravljen,« je sporočil novi glavni moški trener za hitre discipline Aleš Brezavšček.

Beaver Creek v številkah

Superveleslalom za moške: 1. Odermatt (Švi) 1:09,41, 2. Sarrazin (Fra) + 0,18, Feurstein (Avs) + 0,47, 4. Moeller (Nor) in Franzoni (Ita) po + 0,60, Hrobat in Čater (oba Slo) sta odstopila.

Veleslalom za moške: 1. Thumler (Švi) 2:27,60, 2. Braathen (Bra) + 0,12, 3. Kranjec (Slo) + 0,58, 4. McGrath + 0,71, 5. Kristoffersen (oba Nor) + 1,05, vrstni red v svetovnem pokalu, veleslalom: 1. Braathen 130, 2. Steen Olsen (Nor) 129, 3. Kristoffersen 125, skupno: 1. Kristoffersen 245, 2. Noël (Fra) 200, 3. McGrath 192, 12. Kranjec 100, 20. Hrobat (Slo) 60.

Priporočamo