Kot zadnji izmed zimskih športov sezono začenjajo deskarji. Tekmovalci in tekmovalke v paralelnih disciplinah bodo drugič zapored premiero doživeli v kitajskem Mylinu, kjer bosta v soboto in nedeljo paralelna veleslaloma. Nato se bodo vrnili v Evropo, že konec prihodnjega tedna pa bo na vrsti paralelni veleslalom v olimpijski Cortini. Zanimivo je, da Cortina ne bo gostila olimpijske preizkušnje v tej disciplini, ampak Livigno v Lombardiji. Slovensko reprezentanco v letošnji sezoni čakata dva vrhunca: domača tekma svetovnega pokala konec januarja na Rogli ter olimpijske igre v Milanu in Cortini.
V alpskih disciplinah bo reprezentanco Slovenije tudi letos zastopal kvartet Žan Košir, Tim Mastnak, Rok Marguč in Gloria Kotnik. Povprečna starost slovenske četverice je kar 37 let in pol, najstarejši pa je 41-letni Žan Košir. Dobitnik treh olimpijskih kolajn (srebro in bron v Sočiju 2014, bron v Pjongčangu 2018) pravi, da je zaradi olimpijskih iger v Cortini še dodatno motiviran v boju za četrto odličje. »A olimpijske tekme niso edine, ki štejejo. Vsaka tekma svetovnega pokala ima boljšo zasedbo, saj imajo nekatere reprezentance na startu več tekmovalcev kot na olimpijskih igrah. Prav vsaka preizkušnja v letošnji sezoni bo pomembna, najpomembnejša pa seveda Rogla in Livigno,« priznava Žan Košir.
Marguč edini brez olimpijske kolajne
Košir je v minuli sezoni v Kanadi dosegel sedmo zmago v svetovnem pokalu, v zadnjem olimpijskem ciklusu pa sodeluje z italijanskim trenerjem in reprezentanco Italije. »Nedavno sem treniral skupaj z Italijani in videl devet zares zagnanih fantov, ki so morda vsi lahko boljši od mene. Na treningih v Italiji sem imel super pogoje in sem dobro pripravljen na sezono,« ocenjuje Košir, svetovni podprvak v paralelnem veleslalomu iz Kreischberga 2015.
Le dve leti mlajši od Koširja je Rok Marguč, edini iz četverice, ki (še) nima olimpijskega odličja, Cortina pa bo verjetno njegova zadnja priložnost. Ima pa Celjan štiri kolajne s svetovnih prvenstev (po eno zlato in srebrno ter dve bronasti). Pred začetkom sezone mu je ponagajala bolezen, zato je bil prisiljen izpustiti uradno predstavitev reprezentance za sezono 2025/26.
Prvič na pripravah v Južni Ameriki
Najmlajši v reprezentanci, 34-letni Tim Mastnak, je letos prvič odšel na priprave v Južno Ameriko. Pogoji so bili vrhunski, zato je lahko dobro testiral opremo in tri tedne treniral. »Škoda, ker nato na evropskih ledenikih razmere niso bile tako dobre. Lanska sezona v svetovnem pokalu je bila ena mojih najboljših v karieri, čeprav me je bolezen v novoletnem času malce zdelala. A vožnje so bile super in lahko sem ponosen na to, kar mi je uspelo,« se spominja Tim Mastnak, ki je decembra lani v kitajskem Yanqingu dosegel svojo četrto zmago v svetovnem pokalu.
Zaveda se, da je dober začetek sezone še dodatna motivacija za olimpijske igre. »Ne zatiskam si oči, da je olimpijska tekma najpomembnejša v sezoni, saj pride le enkrat na štiri leta. Tudi leta 2022, ko sem osvojil olimpijsko srebro v Pekingu, sem imel pred tem za sabo odlično sezono. Že na uvodnih tekmah sem bil v špici in to me je potem vleklo naprej. Priti slabše pripravljen na igre in tam iskati čudež ni pravi recept za uspeh.«
Več treningov z drugačno organizacijo
Ženski spol bo v reprezentanci edina zastopala 36-letna Gloria Kotnik, ki je na zadnjih olimpijskih igrah na Kitajskem osvojila bron v paralelnem veleslalomu. Marca 2020 si je vzela tekmovalni premor zaradi izgorelosti, januarja 2021 je rodila sina Maja, se konec istega leta vrnila v deskarsko karavano in si dva meseca kasneje presenetljivo priborila olimpijsko odličje. »Tekem na Kitajskem se zelo veselim, saj mi tako država kot sneg zelo ustrezata, v preteklosti pa sem zaradi očetovega dela v tamkajšnji reprezentanci na Kitajskem tudi veliko trenirala. Za novo sezono sem zelo motivirana, saj še vedno napredujem na vseh področjih, predvsem pri telesni pripravi,« ocenjuje Gloria Kotnik.
Velenjčanka, ki živi v Celju, je uspešno povezala športno in materinsko vlogo: »Ker sem mama, sem se v minuli sezoni soočala z nekaterimi težavami, zato sem nekoliko spremenila pripravljalno obdobje. Težko mi je bilo biti stran od otroka, zato smo letos organizirali več treningov tako, da je lahko bila družina zraven. Tako sem lahko na pripravah ostajala dlje, bila bolj sproščena in vse skupaj je bilo precej kakovostnejše in produktivnejše kot lani.«
