Slovenska atletska reprezentanca se je pred nastopom v drugi ligi ekipnega evropskega prvenstva v Mariboru, ki bo v soboto in nedeljo v Mariboru, na prizorišču predstavila javnosti. Slovenski atleti so odločno napovedali, da je njihov cilj preboj v elitno prvo ligo, kamor bodo napredovale najboljše tri reprezentance. V ekipi so zbrani skoraj vsi najboljši slovenski atleti in atletinje, na čelu s kapetanoma Tino Šutej (palica) in Kristjanom Čehom (disk). Oba sta nastopila tudi pred dvema letoma na prejšnjem tovrstnem tekmovanju v okviru evropskih iger. Na stadionu Šlask pri Katovicah na Poljskem je Slovenija na četrtem mestu napredovanje zgrešila za pičle pol točke.
»Želim si, da bi pred domačimi gledalci kot prvi v zgodovini na ekipnih evropskih prvenstvih presegel mejo 70 metrov. Sem v zelo dobri formi, tudi ekipa je zelo dobra in resnično si želimo, da bi imeli več sreče kot pred dvema letoma na Poljskem. Imeli bomo tudi prednost, ker bomo tekmovali pred domačimi gledalci in na našem stadionu,« je na novinarski konferenci povedal Kristjan Čeh.
»Ekipno evropsko prvenstvo je edinstveno tekmovanje in se ga zelo veselim. Na tovrstnih prvenstvih posameznik ni tako pomemben, kot je ekipa. Pričakujem, da bom osvojila največje število točk in s tem dala svoj delež k preboju reprezentance v prvo ligo. Mislim, da bom s svojim nastopom in energijo pokazala mlajšim članom ekipe, kaj lahko naredijo pred svojimi gledalci,« je napovedala Tina Šutej. Ena izmed tistih, ki lahko poseže v bolj za posamično zmago, bo v troskoku tudi Neja Filipič: »Imela sem kar dolg tekmovalni premor pred evropskim prvenstvom, a sem v tem času zelo dobro trenirala. Ocenjujem, da je moja forma na visoki ravni. Čeprav je kar nekaj tekmovalk, ki so že presegle 14 m, pa zagotovo lahko posežem po prvem mestu.«
Favoriti Belgija, Norveška in Turčija
Vodja reprezentance Boštjan Fridrih je ocenil, da je ekipa odlično pripravljena in lahko poseže na eno izmed prvih treh mest, po izidih posameznikov pa je na papirju ta čas četrta. Prva favoritinja za zmago je Belgija, sledijo Norvežani in Turki. Predsednik Evropske atletike Dobromir Karamarinov je v ponedeljek, dan pred odprtjem prvenstva in dvodnevnim tekmovanjem tretje lige, izpostavil, da je to največje atletsko tekmovanje, ki ga je doslej gostila Slovenija. Prek 1500 športnic in športnikov ter njihovih spremljevalcev iz 31 držav sodeluje v Mariboru, prva liga pa bo ta konec tedna tekmovala v Madridu.
V prvotno načrtovani ekipi sta bili dve spremembi zaradi poškodb. V zadnjih letih najhitrejšega Slovenca Aneja Čurina Prapotnika bo zamenjal Jernej Gumilar, ki je prvega sprinterja države letos dvakrat že premagal. V štafeti 4x100 m pa bo tekmoval Jurij Beber. Že pred časom je nastop odpovedal nekdanji mladinski svetovni podprvak na 400 m ovire Matic Ian Guček, ki je 1. junija na mitingu srebrne serije Svetovne atletike v Dresdnu v Nemčiji zaradi težav z desno nogo odstopil. Namesto njega bo tekmoval Mitja Zubin.
Sprinterja si nadejata rekord
»Posamično na 100 m želim teči osebni rekord. Pred tremi tedni v Mariboru nisem imel dobrih pogojev z vetrom, upam, da bo tokrat bolje. V sredo smo imeli trening štafete na Ptuju. Beber bo tekel zadnji namesto Čurina Prapotnika, da bomo čim bolj uigrani in bomo prvi trije tekli v nespremenjeni zasedbi. V tej sestavi namreč še nismo nastopili, ampak glede na trening sem prepričan, da bo palica lepo 'tekla' med nami in bomo tudi hitri,« si nadeja Jernej Gumilar.
»Pričakujem osebni rekord, v Mariboru so običajno odlični pogoji kar se tiče vetra. Tudi v štafeti smo odlične tekačice, predaje smo dobro trenirale in res komaj čakam na nastope,« je dejala Lucija Potnik, ki bo tekla na 100 m in v štafeti. V mešani štafeti 4x400 m bo zadnji dan EP tekel tudi Lovro Mesec Košir, ki je imel lani in tudi letos precej težav z zdravjem: »Po poškodbi kolka sem se vrnil na treninge, a sem si kmalu poškodoval še stegensko mišico. Na srečo je šlo za manjšo natrganino, treninge sem potem opravil brez težav in mislim, da bomo lahko v nedeljo v štafeti nastopil brez težav. Upam, da se bo reprezentanci vse 'poklopilo' za napredovanje.«
