Torino, nekoč že olimpijsko in paralimpijsko prizorišče, bo v letu pred naslednjimi olimpijskimi in paralimpijskimi igrami gostilo tudi zimske svetovne igre specialne olimpijade. Tekmovanja, poleg Torina bo gostitelj še smučarsko središče Sestriere, bodo potekala med 8. in 15. marcem. Tekmovalk in tekmovalcev je več kot 1500 iz 102 držav. Na igrah bo pomagalo še 2000 prostovoljcev, poleg tega bo s športniki več kot tisoč trenerjev in drugih spremljevalcev.
Slovenijo bo zastopalo 16 športnikov, ki bodo tekmovali v treh disciplinah: šest v alpskem smučanju, šest v smučarskem teku in štirje v krpljanju. Na igrah bodo - brez slovenske udeležbe - tekmovali še v plesu, umetnostnem drsanju, dvoranskem hokeju, hitrostnem drsanju na kratke proge in deskanju na snegu.
Ambasadorji vrednot
Slovenske športnike bo v Torinu spremljalo še šest trenerjev, dva delegata ter zdravnica. Vodja slovenske delegacije na igrah je Suzana Bohorč. »Ko boste stopili na tekmovališča Torina, ne boste tam le kot posamezniki. Tam boste kot ekipa, kot ambasadorji vrednot, ki jih ponosno nosite: poguma, predanosti, spoštovanja in veselja do športa. Verjamem, da bo Slovenija z vami v vsakem zavoju na smučišču, na vsakem koraku in pri vsakem nasmehu. Dragi športniki, ne pozabite – medalje so čudovit spomin, a največja zmaga je že zdaj, ko tukaj stojite pripravljeni dati vse od sebe in pokazati, da zmorete,« je dejala Bohorč na predstavitvi odprave.
Trenerja ekipe alpskih smučarjev Domen Pociecha (VDC Zasavje) in Kristina Mohorčič (CIRIUS Vipava) sta v ekipo povabila Aleša Mastena (VDC Tončke Hočevar Ljubljana), Žigo Zora (VDC Zasavje Zagorje ob Savi), Mitjo Čamerja (VDC Zasavje Zagorje ob Savi), Petra Lenarta (VDC Zasavje Zagorje ob Savi), Niko Dolinšek (Center Gustava Šiliha Maribor) in Katjo Pegan (VDC Ajdovščina – Vipava).
»Pridno smo trenirali in res se veselimo tekmovanja. Uživam v hitrosti, zato so mi tudi všeč hitre discipline,« je povedal Lenart, ki je s Čamerjem na igrah v Berlinu že osvojil zlato v nogometu.
Ekipo v teku na smučeh, ki se je letos pripravljala tudi v Kranjski Gori, sta trenerki Tina Klemenc (CUDV Črna) in Brigita Markun (Sožitje Škofja Loka) dobro pripravili. Svoje upe v dober rezultat tako polagata v Jerneja Bitenca (VDC Tončke Hočevar Ljubljana), Nejca Komurka (OŠ Helene Puhar Kranj), Draga Jančiča (CUDV Črna), Uroša Kotnika (CUDV Črna), Ajdo Markun (Sožitje Škofja Loka) in Neo Štebe (OŠ 27. julij Kamnik).
Med današnjim druženjem pa je bila odlično razpoložena tudi ekipa, ki se bo v krpljanju pomerila na razdaljah 100 in 400 metrov. Trener Gregor Rozman (VDC Tončke Hočevar) je med drugim omenil, da si želijo, da krpljanje kmalu postala tudi paralimpijska disciplina. Skupaj s trenerko Tinkaro Kovač (VDC Zasavje) pa bosta glasno navijala za svoje tekmovalce - Gregorja Juho (Sožitje Mežiške doline Ravne na Koroškem), Miho Marolta (VDC Vrhnika – Idrija), Majo Miloševič (VDC Tončke Hočevar Ljubljana) in Jasmino Bračun (VDC Šentjur, enota Šmarje). Miloševič, ki ji pri treningu teka in na snegu družbo dela tudi psička Zarja, se iger zelo veseli, po tihem pa si želi, da bi na otvoritveni slovesnosti zapel Albano Carrisi.
Od leta 1963
Zgodovina iger specialne olimpijade sega v leto 1963, ko so v ZDA organizirali prvi športni tabor za osebe z motnjami v duševnem razvoju. Pet let pozneje so izvedli tudi prave športne igre.
Danes je v svetovno gibanje specialne olimpijade vključenih že prek 200 programov iz 150 držav sveta, ki so združene v sedem regij. Specialna olimpijada Slovenije spada pod evroazijsko okolje. Program specialne olimpijade ni namenjen le športu, ampak združuje športne, socialne in kulturne aktivnosti.
Specialna olimpijada je način življenja oseb z motnjami v duševnem razvoju, prek njih pa tudi njihovih družin in programov. Rezultat te ideje je ohranjanje psihofizičnih sposobnosti in vsesplošna socializacija oseb z motnjami v duševnem razvoju. Slogan specialno-olimpijskega gibanja pa se glasi: Pustite mi zmagati, če pa ne morem zmagati, naj bom pogumen v svojem poskusu, so osnove delovanja opisali pri Specialni olimpijadi Slovenije.
