Potem ko je Rusija februarja 2002 izvedla vojaško invazijo na Ukrajino, sta jo Fifa in Uefa izločili iz vseh tekmovanj. Reprezentanca, ki jo vodi selektor Valerij Karpin, že tri leta igra le prijateljske tekme proti ekipam zunaj Evrope.
Rusija igra le prijateljske tekme
V tem obdobju je Rusija odigrala 21 prijateljskih tekem brez poraza, vendar se je kakovost nasprotnikov zelo razlikovala, od zmag proti Iranu in Boliviji do prepričljivih zmag nad Kubo (8:0) in Brunejem (11:0).
Ruska nogometna zveza naj bi pripravila provokativen koncept: vzporedni mednarodni turnir, ki bi potekal v Rusiji med svetovnim prvenstvom leta 2026. Na njem bi sodelovale ekipe, ki se niso uvrstile na svetovno prvenstvo v Severni Ameriki.
Štirje stadioni, od osem do dvanajst reprezentanc
Po poročanju tujih medijev naj bi bil to turnir z osmimi do dvanajstimi ekipami. Tekme naj bi se igrale na štirih stadionih, ki so jih uporabili za svetovno prvenstvo leta 2018.
Čeprav je načrt še neuraden, v mednarodnih medijih že ugibajo o morebitnih udeležencih. Predlog je, da povabijo ekipe, ki se niso uvrstile na razširjeno svetovno prvenstvo z 48 ekipami. Med omenjenimi imeni so poleg gostiteljice Rusije še Srbija, Grčija, Čile, Peru, Venezuela, Nigerija, Kamerun, Kitajska in Armenija.
