Na osrednji tekmi torkovega večera je Chelsea, aktualni svetovni klubski prvak, povsem nadigral Barcelono in zmaga s 3:0 je popolnoma zaslužena. Katalonci so bili nebogljeni tudi v prvem polčasu, ko so bile moči glede števila igralcev še izenačene. V Londonu so sodniki s Slovencem Slavkom Vinčićem na čelu najprej upravičeno razveljavili dva gola gostiteljev (igranje z roko, nedovoljeni položaj), nato pa si je Barcelona v 27. minuti zabila avtogol, tako da je Kounde žogo nespretno porinil v lastni gol. Kalvarija Barcelone se je nadaljevala v 44. minuti, ko je kapetan Araujo prejel drugi rumeni karton zaradi prekrška nad razigranim Cucurello, prvega pa le 12 minut prej zaradi ugovarjanja. Od izključitve naprej se je iz zadnje vrste tribune videlo, da Barcelona niti za trenutek ni verjela v preobrat, kar je povezano tudi z značajem igralcev, ki niso delovali kot ekipa. Bili so pravo nasprotje Londončanov, ki so igrali s strastjo in na krilih navijačev.
Osemnajstletni Brazilec Estevao je zabil izjemen gol
Ko je v 55. minuti 18-letni Brazilec Estevao, ljubljenec občinstva, po izjemnem preigravanju s strelom pod prečko dosegel drugi gol, je bilo konec upanja Barcelone na preobrat. »Nimam besed, da bi opisal svoje občutke. Popolna noč. Bogu sem hvaležen za vse, kar se mi je zgodilo. Od tu naprej bom šel le še navzgor,« je povedal Estevao, ki na igrišču navdušuje s pogumnostjo. Svoj izjemni zadetek je opisal z naslednjimi besedami: »Vse se je zgodilo zelo hitro, preden sem se dobro zavedel. Enostavno sem našel nekaj prostora in se prebil med tekmeci. To je poseben trenutek v moji karieri in upam, da jih bo še veliko ter bom tako osrečeval navijače, s katerimi čutim veliko povezanost.«
Zadnji žebelj v krsto neprepoznavne Barcelone je zabil Delap v 73. minuti. Chelsea je s popolnim taktičnim načrtom, izjemno agresivno igro in fanatično borbenostjo povsem zasenčil Barcelono. »Dobra zmaga in nič več. Pomembne so vse tekme. Ko premagaš Barcelono, pa je vedno lepo, zato smo srečni. Barcelona je ekipa, ki se počuti udobno, ko ima žogo. Mi smo skušali žogo zadržati in jih spraviti v neudoben položaj. V obrambi smo imeli ravnotežje, zato tekme v zadnjem času končujemo brez prejetih golov. To ni bila le velika noč za 18-letnega Estevaa, ampak za ves klub in vse navijače,« je tekmo videl trener Londončanov Enzo Maresca.
Pri gostih je bil povsem neviden nervozni zvezdnik Yamal, ki je bil povsem v senci Estevaa. Yamalu je živce s tesnim pokrivanjem paral njegov dobri prijatelj iz španske reprezentance in najboljši igralec tekme Cucurella, ki je bil vzgojen na akademiji Barcelone, a ni dobil prave priložnosti. »Nismo se dobro prilagodili na pritisk nasprotnika. Vseskozi smo morali teči za žogo. V takšnih trenutkih moramo biti boljši. Če ne dobivaš dvobojev in drugih žog, ne moreš zmagati,« je povedal branilec Barcelone Eric Garcia.
Trener Barcelone Hansi Flick je dodal: »Imeli smo priložnost za vodilni gol, nato pa je bilo težko z igralcem manj. Pod pritiskom smo izgubili preveč lahkih žog. Chelsea je bil dinamičen in to želim tudi od svoje ekipe. Bolj se moramo boriti in igrati agresivneje. Pred nami so še tri tekme v ligi prvakov in prepričan sem, da lahko zmagamo na vseh. Obljubim vam, da bomo videli drugačno Barcelono. Vidim, kako intenzivno in kakovostno treniramo. Drugače je kot pred nekaj tedni. Dober občutek imam.«
Guardiola se je uštel s prevelikim številom menjav
Pravo blamažo si je privoščil Manchester City, ki je na domačem Etihadu izgubil z 0:2 z Bayerjem iz Leverkusna. Trener Pep Guardiola, ki je vodil svojo stoto tekmo Manchestra Cityja v ligi prvakov, je razočaral. Privoščil si je eksperiment z rezervno postavo, saj je v primerjavi s tekmo z Newcastlom naredil deset sprememb. Tekmo je začel brez Fodna, Dokuja, Haalanda, O’Reillyja, Cherkija … in doživel drugi poraz zapored.
»To ni bila predstava, ki smo jo pričakovali, in prevzemam polno odgovornost. Igralci, ki so začeli tekmo, so izjemni nogometaši, vendar je manjkalo nekaj, kar smo potrebovali na najvišji ravni. Zdaj se bomo morali še bolj boriti na naslednjih tekmah. Tekmec je bil dober, mi smo imeli več priložnosti, a so bile to predvsem polpriložnosti,« je poudaril Pep Guardiola.
