Prvega potnika v četrtfinale nogometne lige prvakov bo dal dvoboj med Barcelono in Benfico, ki se bo začel v zgodnejšem večernem terminu (začetek tekme ob 18.45, preostala srečanja pa ob 21. uri). Katalonci so večji del tekme v Lizboni zaradi izključitve Paua Cubarsija igrali z igralcem manj, a bodo imeli na domačem stadionu vseeno minimalno prednost, saj so srečanje dobili z 1:0 po zadetku Raphinhe. Za varovance Hansija Flicka je bila to zadnja tekma, ki so jo igrali. V soboto bi morali igrati srečanje 27. kroga španskega prvenstva proti Osasuni, a je bilo tik pred začetkom na željo Barcelone odpovedano. Nogometaši Blaugrane so tik pred zdajci izvedeli, da je tragično preminil klubski zdravnik Carles Minarro Garcia.
Pripravljeni na tekmo
Zaradi tragičnega dogodka se bo prva povratna tekma na olimpijskem stadionu v glavnem mestu Katalonije začela z minuto molka. Pri Barceloni kljub temu zagotavljajo, da so na srečanje pripravljeni. »Mislim, da se je ekipa dobro spopadla s situacijo. Zdaj smo popolnoma osredotočeni na povratno tekmo,« je medijem pred dvobojem zagotovil Hansi Flick in dodal, da je že v soboto pred tekmo v slačilnici govoril predsednik kluba, v ponedeljek na treningu pa še on. »Bil je pomemben del našega moštva, pogrešali ga bomo. Včasih se tako zgodi v življenju. Naredili bomo vse, da zmagamo zanj,« je še dejal Nemec, ki je letos popolnoma preporodil Barcelono.
Flick ob tem nima težav s sestavo moštva, saj je za igro pripravljen tudi Robert Lewandowski, ki je v tej sezoni dosegel že devet golov in je skupaj z Raphinho in Harryjem Kanom drugi strelec tekmovanja. »Je popolnoma zdrav in pripravljen na igro,« je povedal nekdanji selektor Nemčije ter razložil, da so ga na odpovedani tekmi želeli le odpočiti in ga zato ni bilo na seznamu za začetni enajsterici. V nasprotnem taboru obžalujejo zamujeno priložnost na domačem stadionu, a v Barcelono niso pripotovali z belo zastavo. »Sporočilo, ki ga prinašamo vsem, je, da smo v Barceloni z željo po zmagi in napredovanju v naslednji krog tekmovanja,« je odločen Flickov tekmec na klopi Benfice Bruno Lage.
PSG umeril strelske naprave
Prav neverjetno je, da ima pred povratno tekmo na Anfieldu Liverpool prednost pred PSG. Parižani so na prvi tekmi dominirali, a ob 27 strelih (deset v okvir vrat) jim ni uspelo zatresti mreže. Na povratno srečanje prihajajo z dobro umerjenimi strelskimi napravami, saj so v francoskem prvenstvu Rennesu nasuli štiri zadetke. »Odigran je šele prvi polčas tekme. Če odigramo enako, kot smo na prvi tekmi, in smo tako učinkoviti kot na zadnjem domačem dvoboju, imamo možnosti. Vrnili smo se že iz težjih situacij,« je o napredovanju bogatih Parižanov prepričan Luis Enrique.
V najugodnejšem položaju pred prvim današnjim sodnikovim žvižgom je Bayern München. Bavarci so na prvi tekmi večne tekmece iz Leverkusna premagali s 3:0, kar je bil sploh prvi poraz lekarnarjev proti Bayernu, odkar jih vodi španski trener Xabi Alonso. Mož odločitve je bil angleški napadalec Harry Kane, ki je zabil dvakrat. »Leverkusen je izjemna ekipa. Nismo še napredovali,« svoje soigralce svari izjemni stroj za zadetke.
Leverkusen lahko motivacijo gradi tudi na porazu Bayerna proti Bochumu, pri čemer so imeli Bavarci prednost dveh zadetkov in na koncu izgubili z 2:3. Idealnih priprav pa niso imeli niti igralci Leverkusna, ki na drugi tekmi zapored niso zadeli in so z 0:2 izgubili proti Werderju. »Prvi korak k preobratu je ta, da vanj verjameš,« pravi Xabi Alonso. »Uspe nam lahko nekaj velikega. Če napredujemo, bo to tekma za zgodovino. Izziv je velik, a ga sprejemamo,« pa je trenerja dopolnil branilec Jonathan Tah. Lepo prednost dveh zadetkov ima proti Feyenoordu tudi Inter, ki letos italijansko čast brani v ligi prvakov.
