Olimpija, vodilna ekipa po prvi polovici državnega prvenstva v nogometu, je udarno začela spomladanski del. V mreži Primorja je počila petarda, a je treba dodati, da imajo Ajdovci obilo pripomb k odločitvam sodnika Mihaela Antića, saj menijo, da jim je s pomočjo VAR neupravičeno storniral že dosojeni kazenski strel (16. minuta) ter prestrogo pokazal rdeča kartona Raifuju (30. minuta) in Suljanoviću (61. minuta). Ko je trener Primorja Milan Anđelković po tekmi stopal pred novinarje, ni skrival jeze zaradi sodniških odločitev: »Še dobro, da se držim nazaj, da sem kolikor toliko normalen. Vsi ste videli, kaj se je dogajalo. Ogledal sem si posnetke vseh treh spornih trenutkov. Pri enajstmetrovki nisem vedel, ali slabo vidim jaz ali nekdo drug. Če bi kazenski strel izvajali in zadeli, bi bil izid drugačen. Rdečega kartona ne bom komentiral. Bilo je še veliko situacij v našo škodo. Fantje so se borili, kljub težki situaciji smo bili na trenutke zelo dobri. Iz tega, kar se je dogajalo, vem, da moramo biti še boljši in več delati. Tako bomo šli naprej.«
Novi napadalec Olimpije Tamm zadel že po osmih minutah
Olimpija je tekmo na prenovljeni zelenici začela udarno z obema novincema in nekoliko spremenjenimi vlogami. Jurgen Celhako je zasedel mesto v zvezni vrsti, Alex Tamm pa v konici napada. Robustni estonski napadalec je najprej stresel prečko, ko se je drugič na tekmi v osmi minuti dotaknil žoge, pa jo je v slogu golgeterjev pospravil v mrežo za sanjski debi v zeleno-belem dresu. »Super je zadeti na prvi tekmi za Olimpijo na domačem stadionu pred navijači, potem ko sem zadnjo tekmo odigral novembra. Nisem čutil pritiska pred tekmo. Ko sem zadel prvi gol, sem želel doseči še drugega in tretjega, saj je minimalno vodstvo zelo nevarno,« so bile prve besede Alexa Tamma. Na pripombo, da na njegovem obrazu ni nasmeška po odličnem startu, je odvrnil: »Nasmešek sem prihranil za dni, ko bom z Olimpijo dvignil oba pokala. Čaka nas še veliko dela, do konca je v ligi še 17 tekem, zato je pomembno ohraniti zbranost. Čeprav je tekmo zaznamoval hitri rdeči karton, je očitno, da ima Olimpija kakovostne igralce in trenerja.«
Olimpija je premoč igralca več kronala s še enim golom do odmora, ko pa je imela dva igralca več, je dosegla še tri zadetke. »Tekma sploh ni bila enostavna. Že pred prvo tekmo poleti sem dejal, da je Primorje kakovostna ekipa z izdelanim modelom igre, ki se ga držijo ne glede na tekmeca. Tekmec je bil zahteven in nevaren tudi takrat, ko je imel igralca manj. Moji igralci so bili zbrani od začetka tekme, nato smo izkoristili številčno prednost. Pomembno je, da smo mrežo ohranili nedotaknjeno. Igrišče je veliko boljše, igralcem ne drsi, žoga teče, sicer se še vedno odbija, a je v primerjavi z razmerami lani to pravo darilo. Žal pa je v katastrofalnem stanju igrišče za trening,« je povedal trener Olimpije Victor Sanchez.
Celje brez energije in strasti
Hud spodrsljaj si je privoščilo Celje, ki je doma izgubilo z Bravom z 2:3. Brez trenerja Alberta Riere na klopi (trije rumeni kartoni) in Svita Sešlarja na igrišču (rdeči karton) niso delovali kot ekipa s šampionskimi ambicijami. Obramba je bila znova slaba, saj je tekmec skoraj vsak napad spremenil vsaj v polpriložnost, ritem je bil preskromen, izmed sedmih novincev je le Delaurier-Chaubet izpolnil pričakovanja. »Nisem razočaran, sem pa žalosten. Tekmec, ki ima precej manj kot mi, je pokazal več želje po zmagi, energije, strasti, borbenosti in motivacije. Če tega nimaš, lahko pozabiš na pozicijski nogomet in prevlado v polju. Naši nogometaši imajo odlične pogoje, dobro so plačani, igrajo v Evropi, borijo se za naslov državnega in pokalnega prvaka. Sprašujem se, zakaj tekmec, ki ima vsega tega manj, na igrišču pokaže več. Težava je torej v odnosu. Zapravili smo prvo priložnost, otežili smo si položaj, a ni panike, gremo naprej,« je bil realen trener Celja Albert Riera.
Bravo je nadaljeval tam, kjer je končal jesen. Glede na priložnosti bi Šiškarji lahko zmagali z višjo razliko. Dodana vrednost sta novinca, nemški branilec Cristalino Atemona, tudi strelec gola, in hitri kolumbijski napadalec Venuste Baboula. »Znova smo pokazali to, kar nas je krasilo že jeseni, da smo sposobni zabijati gole. Imeli smo trenutke, ko smo bili odlični, a tudi takšne, ko je bilo preveč napak. V drugem polčasu smo se kakovostno branili in Celjane prisilili v strele, ki jih je Orbanić z lahkoto ustavil. Zadržali smo zbranost in izkoristili svojo priložnost. Tekmo bi lahko odločili že v prvem polčasu, a na koncu smo bili nagrajeni z golom v zadnjem delu tekme,« je bil zadovoljen trener Brava Aleš Arnol.
Maribor je na pogon veterana Hilala Sudanija, strelca dveh golov, z 2:1 premagal skromne Domžale. Prekmurski derbi se je končal brez zadetkov. Koper je osvojil tri točke po preobratu proti Radomljam.
Izidi 19. kroga 1. SNL: Celje – Bravo 2:3 (1:2, Delaurier-Chaubet 23, Brnić 46; Trdin 24, Atemona 33, Poplatnik 76), Maribor – Domžale 2:1 (2:0, Soudani 9, 41; Bruć 76 /11m), Olimpija – Primorje 5:0 (2:0, Tamm 8, Silva 41, Florucz 65, Blanco 70, Agba 90), Mura – Nafta 0:0, Radomlje – Koper 1:2 (0:0, Malenšek 63/11 m; Jurić 71, 82/11 m).
