Udarno so se začeli izločilni boji nogometne lige prvakov. V letošnji sezoni moštva na evropskih nogometnih zelenicah gole zabijajo kot po tekočem traku in prav nič ni bilo drugače tudi na prvih štirih srečanjih šestnajstine finala lige prvakov, kjer so gledalci na vseh dvobojih videli vsaj tri zadetke. Največ jih je padlo v Manchestru, kjer pa na povratno tekmo v Madrid s prednostjo odhajajo igralci Reala.
Varovanci Pepa Guardiole, ki v ligi prvakov rešujejo sezono, so svoje navijače v delirij spravili v 19. minuti srečanja. Po akciji iz učbenikov, ki jo je začel vratar Ederson, nato pa so se igralci Cityja na levi strani s hitrimi podajami otresli visokega presinga gostov, je zaključil glavni stroj za doseganje zadetkov Erling Haaland. Za popoln izbruh veselja so morali gledalci počakati še nekaj minut, preden je VAR le potrdil vodilni zadetek domačih. Domači so želeli potek srečanja kontrolirati s posestjo žoge, a Madridčani so že v prvem polčasu stresli okvir vrat, ko je prečka preprečila veselje Viniciusu Juniorju.
Real z ubijalskim zaključkom tekme
Po vodstvu domačih po prvem polčasu, je tudi drugega boljše začel City. Haaland pa je zadel zgolj okvir vrat. To je prebudilo goste, ki so izenačili prek Kyliana Mbappeja v 60. minuti, ko je žogo v mrežo pospravil po podaji Danija Ceballosa. Pepu Guardilo je za trenutek lahko odleglo deset minut pred koncem rednega dela, ko je City dobil 11-metrovko, zanesljivo pa jo je izvedel Haaland. To pa še ni bilo konec zadetkov na Etihadu, zadnjo besedo so imeli branilci naslova, ko sta za veliki preobrat zadela še Brahim Diaz v 86. in Jude Bellingham v 92. minuti, v obeh akcijah je imel glavno vlogo Vinicius Junior. »Igrali smo eno svojih najboljših tekem v sezoni, a smo se tik pred koncem znašli v zaostanku. Nekako neverjetno, a City je izjemno zahteven nasprotnik. Na koncu smo le izkoristili dve od številnih priložnosti in nekako zasluženo zmagali,« je tekmo opisal Jude Bellingham, ki se je dotaknil še zmagovitega gola, ko je v mrežo potisnil žogo po strelu Vinicusa, ki bi sicer zgrešil gol. »Nekako sem le tekel do konca, v mislih sem imel, da Vini lahko zgreši in trud se je izplačal,« je Anglež opisal ubijalski zaključek svojega moštva, ki si je tako priigral minimalno prednost pred povratnim dvobojem.
»To je bila dobra tekma za nas. Pripravili smo si številne priložnosti, a tudi City je nam povzročal težave. Pripraviti se moramo za povratno tekmo, a zmaga nam daje dodatno samozavest,« je sklenil trener Reala Madrid Carlo Ancelotti, ki še ni pozabil lanskega dvoboja, ko je Real napredoval po streljanju 11-metrovk. »To je bila najboljša predstava Reala od vseh tekem, ki so jih igrali proti nam. Nam se je znova zgodilo to, kot že nič kolikokrat v tej sezoni. Bili smo spredaj in zapravili vodstvo. Ne vem, zakaj se nam to dogaja, a rezultat je na koncu tak, kot je. Nisem jezen na svojo moštvo, saj smo igrali dobro tekmo in na povratni bomo poskusili narediti vse, da izid spreobrnemo,« pa je bil jasno razočaran Pep Guardiola.
Borussia in PSG opravila že veliko dela
Enako odprt pred povratno tekmo ostaja dvoboj med Juventusom in PSV-jem, kjer so si Italijani zmago z 2:1 priborili z zadetkom Samuela Mbangula v 82. minuti srečanja. »Že na samem začetku tekme so nas prisilili v tek. Nismo igrali dobro, bili smo nenevarni. Nismo zadovoljni, a rezultat vseeno ponuja možnost za napredovanje na domači tekmi,« upanja v preobrat po skromni predstavi v Torinu ni izgubil Jerdy Schouten, igralec sredine igrišča pri PSV-ju.
Veliko manj zanimivi bosta povratni tekmi med Sportingom in Borussio ter Brestom in PSG-jem. Borrusia Dortmund je po prvem polčasu brez zadetkov, v drugem napolnila mrežo Sportinga. Eden izmed junakov tekme je bil znova gabonski napadlec Serhou Guirassy, ki je načel mrežo Sportinga in je dosegel že deseti zadetek v letošnji sezoni lige prvakov. »Zaslužena zmaga za nas. Po izenačenem prvem polčasu smo v drugem dvignili ritem in zadeli fantastične zadetke,« je tekmo povzel trener Borussie Niko Kovač. Enako prednost, 3:0, si je priboril tudi PSG, kjer je blestel Ousmane Dembele, ki je dosegel dva zadetka.
