Slovenska nogometna reprezentanca se bo v dodatnih kvalifikacijah za obstanek v ligi B narodov pomerila s Slovaško v četrtek, 20. marca, ob 20.45 v Bratislavi in v nedeljo, 23. marca, ob 18. uri v Ljubljani. Ker bo imela reprezentanca le dva treninga v popolni zasedi, je logično, da selektor Matjaž Kek ni posegal zasedbo, ki je navduševala v lanskem letu, zato v ekipi ni nobenega novega obraza. Od znanih imen ni več veteranov Josipa Iličića in Jasmina Kurtića. Kek v strokovnem štabu še ni našel zamenjave za Boštjana Cesarja, saj ideja s trenerjem po njegovi želji zaradi klubskih obveznosti še ni uresničljiva, a verjame, da bo že junija, ko bo Slovenija igrala igrala pripravljalni tekmi z Luksemburgom v gosteh in BiH doma, drugače. Slovenija je na lestvici Fifa na 55. mestu, Slovaška pa na 41.
Selektor je sredi tiskovne konference čestital skakalcem
»Slovaška je po kakovosti primerljiva z nami, morda ima nekaj več zvenečih imen. Je tradicionalen nasprotnik, s katerim smo bili včasih uspešni, drugič pa smo imeli z njimi težave. Slovenija lahko deluje le na način, s katerim se je uvrstila na evropsko prvenstvo. Temelj je lakota po uspehu na igrišču in izven njega. Ne le na tekmi, že na vsakem treningu moramo biti na najvišjih obratih, nato pa z nekaj sreče in kakovostjo lahko konkuriramo najboljšim. Sami sebe smo postavili v položaj, da ne moremo imeti nižjih ciljev kot doslej,« je poudaril 63-letni Matjaž Kek, ki je kar sredi tiskovne konferenci čestital reprezentanci v smučarskih skokih za fenomenalne uspehe na svetovnem prvenstvu v nordijskem smučanju v Trondheimu, saj je užival v njihovih predstavah.
Nekateri igralci se soočajo s pomanjkanjem minut v svojih klubih, drugi pa s poškodbami. Če bo potrebno, si bo pomagal z igralci iz reprezentance do 21 let, ki se pripravlja na evropsko prvenstvo na Slovaškem, kjer bosta imela pravico nastopa tudi reprezentanta A Benjamin Šeško in Žan Vipotnik. »Ne vidim ovire, da nekdo, ki že igra za ekipo A, ne bi igral za mlado selekcijo, če ima to željo. Pomembno je, kakšen je interes kluba in igralca. O tem se bom pogovoril z vsemi igralci, ki lahko zaigrajo na Slovaškem, da bo Slovenija čim močnejša,« je pojasnil Kek.
Najhujša je konkurenca v napadu
Zaradi poškodbe rame je proti Slovaški negotov nastop Davida Brekala, a napovedi so pozitivne. Andraž Šporar je začel redno igrati v Alanysporu, zaradi premalo minut pa v ekipi ni Benjamina Verbiča. Vanja Drkušić dobiva minute v Zenitu, Jan Mlakar je začel zabijati gole v Hajduku. Največje težave z igralnimi minutami ima Petar Stojanović, a selektor ne dvomi, da bo pravi, ko bo oblekel reprezentančni dres. Najhujša je konkurenca v napadu, saj bi po kakovosti namesto štirih lahko poklical deset igralcev. Nejc Gradišar opozarja z goli v Egiptu. Blaž Kramer, ki je učinkovit v Turčiji, je na čakanju. Žan Celar se vrača po zelo neugodni poškodbi mišice, za katero je bila potrebna operacija. Luka Zahović vse boljše igra na Poljskem. Nik Prelec dosegla gola v Avstriji. Andreas Vombergar je najboljši strelec argentinskega prvenstva, kjer gole zabija iz enajstmetrovk.
