Drugi moški slalom svetovnega pokala v alpskem smučanju je postregel s številnimi presenečenji. Za največje je poskrbel Paco Rassat, ki je pri 27 letih dosegel svoj daleč največji uspeh. V Gurglu je namreč ugnal vso konkurenco ter poskrbel za to, da se v olimpijski sezoni veliko govori o francoski reprezentanci. Svoj največji uspeh je novi junak dosegel z izjemno finalno vožnjo, v kateri je z najboljšim časom s 13. mesta napredoval na zmagovalno stopničko.
Prevzel tudi skupno slalomsko vodstvo
»Vse se mi je postavilo na glavo. Kar naenkrat hodim od ene kamere do druge in dajem izjave. Če dobro pomislim, še nisem povsem dojel uspeha. Emocije so me preplavile, ko sta bila v startni hišici le še dva alpska smučanja (Finec Eduard Hallberg, ki je odstopil, in Norvežan Atle Lie McGrath, ki je bil tretji, op. p.). Ko sem videl svoje ime na vrhu rezultatske tabele, preprosto nisem vedel, ali sanjam,« je na tiskovni konferenci na avstrijskem Tirolskem razlagal Paco Rassat, ki je nosil startno številko 21. Zanimivo, da je za njim najmanj zaostala še višja startna številka, in sicer 23, ki jo je nosil Belgijec Armand Marchant.
Pogled na Rassatove uspehe v svetovnem pokalu kaže, da se je pred Gurglom le dvakrat uvrstil med najboljšo deseterico. Prvič januarja letos v Wengnu, izjemen napredek pa je unovčil s šestim mestom na prvem slalomu olimpijske sezone v Leviju. Odlični uvrstitvi sta mu uresničili še ene sanje. Na naslednjem slalomu, 14. decembra v Val d'Iseru, bo nosil majico vodilnega alpskega smučarja v skupnem seštevku discipline. Zmagovalec Levija Lucas Pinheiro Braathen je bil namreč v Gurglu deseti, po prvi progi pa je v intervjuju za ARD povedal, da sploh ne ve, kako se lahko kdo znajde na takšnem snegu, še posebej po tem, ko so na terenu vadili praktično le Avstrijci.
Najprej se mora uvrstiti v olimpijsko reprezentanco
Novi zmagovalec svetovnega pokala je svoj največji uspeh doživel v najlepši družbi. V Gurglu sta namreč zanj navijala starša, ki prav tako nista mogla skriti veselja. »Zagotovo si nista predstavljala, da bosta skoraj zadnja v dnevu, ki mi bosta lahko čestitala. Imam toliko obveznosti, da me še nista videla. Toda občutek je prijeten. Gotova sta trenutno ena najbolj ponosnih staršev na svetu,« je na novinarska vprašanja odgovarjal Paco Rassat. »Olimpijske igre? O njih nisem razmišljal skoraj nič. Francoska reprezentanca je v obeh tehničnih disciplinah zelo močna, zato bo moja prva naloga, da se vanjo sploh uvrstim. To bo zelo težko. Najbrž veste, da bo Clement Noël v Bormiu branil naslov olimpijskega prvaka.«
Slalom v Gurglu bo šel v zgodovino tudi za Belgijo. Armand Marchant je namreč svojo državo popeljal na alpski smučarski zemljevid, saj se je kot prvi Belgijec v zgodovini uvrstil med najboljšo trojico. Če spomnimo, da je na prvem slalomu sezone Lucas Pinheiro Braathen dosegel prvo zmago za Brazilijo, je začetek olimpijske zime v slalomu res poseben. A ne za slovensko alpsko smučanje, ki v moški konkurenci na startu sploh nima svojega predstavnika, tako da imajo zadnje osvojene točke svetovnega pokala Štefana Hadalina vse daljšo brado. V nedeljo je na prvi tekmi evropskega pokala v sezoni na Švedskem nastopil Miha Oserban in dosegel skromno 32. mesto. »Da sem dosegel takšen uspeh za državo, ki nima gora, je nekaj posebnega. Za to pa sta najbolj zaslužna moja starša, ki sta mi omogočila, da sem se daleč od doma lahko ukvarjal z alpskim smučanjem,« je bil prav tako čustven Armand Marchant.
Ničla Slovenije
Nedeljski ženski slalom je minil v znamenju smole slovenske ženske reprezentance, saj je na ogrevanju padla Neja Dvornik ter si poškodovala gleženj. Korošica se je takoj odpravila na preiskave ter izpustila drugi slalom sezone, potem ko je bila na prvem sedma. Preostala slovenska trojica je ostala brez točk svetovnega pokala, razočarala pa je predvsem Ana Bucik Jogan, ki je dosegla šele 34. čas. Lila Lapanja je bila predzadnja med uvrščenimi (42.), Nika Tomšič pa je odstopila. »Dan se je začel slabo po smoli Neje. Ana in Lila na tekmi nista pokazali smučanja s treningov. Nika je do odstopa kazala spodbudno smučanje,« je bil nezadovoljen slovenski trener Aleš Valenti.
Že 103. zmago svetovnega pokala je dosegla Mikaela Shiffrin. Američanka je na začetku sezone razred zase v slalomu. Potem ko je v Leviju tekmice ugnala na več kot sekundo in pol, je v Gurglu najbližjo zasledovalko, naturalizirano Albanko Laro Colturi, ugnala za debelo sekundo.
