Lanska sezona je slovenskemu teku na smučeh prinesla nekaj prebliskov. Najboljše uvrstitve sta dosegla Miha Šimenc z osmim mestom v sprintu v Lillehammerju in enajstim v Falunu ter Nejc Štern s sedemnajstim v Ruki, najbolj konstantna pa je bila Anja Mandeljc. Vendar s tem v slovenskem taboru niso bili najbolj zadovoljni, zato si v olimpijski sezoni želijo narediti korak naprej.
Štern bo delal na stvareh, za katere ponavadi zmanjka časa
V maju so zato že bili na pripravah v Prekmurju, trenutno pa so v Ramsauu v Avstriji, kjer bodo ostali do konca tedna. Zaradi študijskih obveznosti na Norveškem v ekipi ni Anžeta Grosa, manjka pa tudi Nejc Štern, ki si je nedavno tega na treningu z rolkami zlomil desno nogo. Enaindvajsetletni Korošec je že bil operiran in bo odsoten najmanj tri mesece. »Zavedam se, da bo zame začetek sezone nekoliko otežen, vendar se po operaciji počutim dobro. Počitek bom izkoristil za delo na stvareh, za katere sicer zmanjka časa, in verjamem, da se bom vrnil še močnejši,« je optimistično razpoložen mladi Nejc Štern, ki je tek na smučeh začel trenirati pod vodstvom nekdanje slovenske olimpijke Nataše Lačen.
Tudi pomočnik trenerja Nejc Brodar je prepričan, da bo imel Štern dovolj časa za popolno okrevanje. »Če je že moralo priti do poškodbe, je najbolje, da se je to zgodilo zdaj, ko smo šele na začetku priprav. Do zime je še dovolj časa, najpomembnejše pa je, da se rehabilitacija ne prehiteva.« Brodar je s potekom priprav v Ramsauu zadovoljen, čeprav je na bližnjem 2700 metrov visokem ledeniku Dachstein vedno manj snega. »Včasih je bilo tu tudi smučišče in v tem času so progo trikrat prestavili, zdaj pa je ni več. Včeraj je bilo recimo na ledeniku 12 stopinj Celzija, vendar se za zdaj še da normalno trenirati, vprašanje pa je, kako dolgo bo to sploh še možno v prihodnjih letih,« opozarja na podnebne spremembe, ki vse bolj vplivajo na poletne priprave tekačev na smučeh.
Vrata niso zaprta za nikogar
V nadaljevanju poletja slovenske tekače čakajo še priprave na Rogli in Pokljuki, konec avgusta pa višinske priprave v Lavazeju in Livignu. »Za razliko od biatloncev, ki bodo olimpijsko prizorišče imeli v Anterselvi, bomo mi tekmovali v dolini Fiemme, zato ne potrebujemo toliko višinskih priprav,« je pojasnil pomočnik glavnega trenerja Hattestada. Čeprav je do olimpijskih iger še daleč, so že znana pravila za razdelitev kvot. V moški konkurenci ima Slovenija zagotovljena tri mesta, v ženski štiri, dokončno pa jih bodo določili 19. januarja 2026 na podlagi rezultatov v svetovnem pokalu. »Vrata niso zaprta za nikogar, pomembni bodo tudi nastopi mladih na FIS tekmah,« je poudaril Brodar in dodal: »Olimpijska sezona vedno prinese poseben naboj. Vsaka točka, vsak nastop šteje. Fantje in dekleta so zdravi, motivirani, naloga strokovnega štaba pa je, da pravočasno ujamemo formo in ohranimo mirnost do zime.«
Omenimo še, da reprezentanco so 23 let vodi Rok Grilc, nad mladinsko izbrano vrsto pa bdi Anže Obreza. Sezona svetovnega pokala se bo začela konec novembra v Ruki na Finskem, končala pa štiri mesece pozneje v Lake Placidu. Vrhunec sezone bodo seveda olimpijske igre od 4. do 22. februarja v Italiji, medtem ko bo novoletna turneja v Toblachu in Val di Fiemmeju od 28. decembra do 4. januarja.
