Po porazu Slovenk v dramatični končnici proti Norvežankam sta se na drugi včerajšnji tekmi v skupini I v Ljubljani pomerili še Švedska in Madžarska. Slovenski navijači so seveda pesti držali za naše vzhodne sosede, ki bi z zmago ali vsaj remijem domači reprezentanci povečali možnosti za uvrstitev v polfinale ali vsaj za tekmo za končno peto mesto. A Švedinje so suvereno zmagale (30:25) in Slovenke potisnile v neprijeten položaj. Če želijo v polfinale, je scenarij jasen, a precej težko izvedljiv, saj na zadnjih dveh tekmah niso odvisne od sebe, ampak od drugih. Za napredovanje med elitno četverico morajo jutri najprej premagati Madžarsko, na drugi tekmi mora Hrvaška odščipniti vsaj točko Švedski, na zadnji pa Norveška ugnati Dansko in zaradi zmage na medsebojni tekmi v Celju bi bila Slovenija v skupini druga, Danska pa tretja.
V 28-letni zgodovini EP so se tri tekme končale z rekordno razliko neverjetnih 23 golov. Prvič se je to zgodilo v Romuniji leta 2000, ko je Madžarska povozila Avstrijo s 35:12, nato pa sta za »ponovitev vaje« poskrbeli zmagovalka Norveška in poraženka Slovenija. Na Madžarskem 2004 so Norvežanke slavile z 41:18, dve leti kasneje na Švedskem pa s 43:20. Slovenke so proti njim še dvakrat visoko klonile, obakrat z minus 16 (16:32 na EP 2010 in 20:36 na SP 2019), na osmih medsebojnih dvobojih na evropski in svetovni ravni pa so prav tolikokrat tudi izgubile. Skupna negativna razlika v golih Slovenije proti Norveški je do včerajšnje tekme znašala kar minus 104 gole oziroma v povprečju -13 na tekmo: na štirih dvobojih na EP -72, na štirih na SP pa -32.
Selektor priznal veliko srečo
Norvežanke, osemkratne evropske, štirikratne svetovne in dvakratne olimpijske prvakinje v zadnjih 24 letih, so bile pred včerajšnjim obračunom s Slovenkami tudi na največji svetovni stavnici absolutne favoritinje. Kvota na Skandinavke je bila namreč le 1,11, na gostiteljice kar 9,00, na remi pa neverjetnih 18,00. Vseeno je ekipa selektorja Dragana Adžića, ki je na letošnjem Euru najprej premagala bronasto z zadnjega SP 2021 v Španiji (Danska), nato pa še bronasto z zadnjega EP 2020 na Danskem (Hrvaška), želela priti tudi do skalpa Norvežank, ki so na teh dveh tekmovanjih osvojile dve zlati kolajni, za nameček pa so bile na zadnjih OI v Tokiu bronaste. A žal znova, kljub fantastični predstavi, ostala praznih rok.
»Priznam, srečno smo se izvlekli proti vrhunski Sloveniji,« je po tekmi v Stožicah priznal 58-letni Thorir Hergeirsson, Islandec na selektorski klopi Norveške že od leta 2009. Pred kar 5648 gledalci, kar je spet nov rekord v obiskanosti tekem ženske reprezentance Slovenije, so gostiteljice sanjsko začele (vodstvo s 6:3 v deseti minuti), a so Skandinavke v dvajseti prvič povedle (9:8). Po kar enajstih izenačenjih se je prvi polčas končal z minimalno prednostjo gostij (16:15), pri katerih je skupaj kar 13 golov dosegel trojček Henny Ella Reistad (6), Nora Mörk (4) in Stine Bredal Oftedal (3).
Le trije goli v dvajsetih minutah
V drugem polčasu so Norvežanke prvi gol iz igre dosegle šele po slabih devetih minutah, v več kot dvajsetih pa so za hrbet odlične vratarke Maje Vojnović (8 obramb) spravile le tri žoge. Hergeirssonove izbranke (med 16 jih po šest igra v klubih na Norveškem in Danskem, po dve na Madžarskem in v Romuniji) so bile na robu senzacionalnega poraza, a v dramatični končnici – po skupno že 19. izenačenju (23:23) – je na sceno spet stopila Reistadova, 23-letna ostrostrelka danskega Esbjerga, Reistadova, in z dvema zaporednima projektiloma pokopala sanje Slovenk o prvem skalpu na deveti medsebojni tekmi.
Barbara Lazović je v zadnjih dvajsetih minutah dosegla dva gola, a je bilo tudi to premalo za senzacijo v Stožicah. »Prvič smo bile zelo blizu, da bi padla velika Norveška. Seveda smo razočarane in mogoče so se nam porušile velike sanje. A sočasno sem ponosna na našo ekipo, saj smo znova dokazale, da lahko najmanj enakovredno igramo tudi z reprezentancami iz evropske in svetovne špice. Sodnici iz Bosne in Hercegovine nista bili na naši strani. Glede na to, da so naše Balkanke, bi lahko malce bolje sodila,« se je Barbara Lazović upravičeno obregnila ob sodnici Tatjano Praštalo in Vesno Balvan.
Grosovo so premagale solze
Slovenke so imele Norvežanke na svojem ražnju, a so jim gostje pred zadnjim znakom sirene pobegnile z njega. »V drugem polčasu smo imele velike težave v napadu. Žoga nam je težko stekla, težko smo prihajale do rešitev v igri, strelov in golov. Borile smo se do zadnje sekunde, a na koncu so prevagale njihove bogate izkušnje, kako tekmo pripeljati uspešno do konca,« je ocenila Ana Gros, s petimi goli prva strelka Slovenije. »Tokrat so bile Norvežanke več kot zrele za poraz, zato mi je še toliko bolj žal. Imele smo fantastično priložnost, ki je verjetno ne bomo imele nikoli več. Toda ne zato, ker proti Norveški ne bi več igrale, ampak ker se to zagotovo v prihodnosti nikoli več ne bo zgodilo na domačem prvenstvu. Madžarska? V poštev pride le zmaga in potem bomo videli, kaj nam bo to prineslo. Nad polfinalom še nismo obupale«, je po srečanju s številnimi domačimi in tujimi novinarji v dvorani dodala Grosova. Do takrat je še nekako uspela zadržati solze žalosti, takoj zatem pa ne več, najbolj pa jo je tolažil Franjo Bobinac, njen očim in odhajajoči predsednik RZS.
Skupina I (Ljubljana): Slovenija – Norveška 23:26 (15:16), Madžarska – Švedska 25:30 (15:18), jutri: Slovenija – Madžarska (15.30), Hrvaška – Švedska (18.00), Norveška – Danska (20.30).
