Selektor Uroš Zorman se je že pred nedeljskim zborom v Zrečah moral zaradi poškodb soočiti s številnimi odpovedmi igralcev. S prvotnega seznama 19 igralcev, na katerem ni bilo nekaterih nosilcev igre (Borut Mačkovšek, Blaž Blagotinšek, Miha Zarabec, Rok Ovniček...), je bil prisiljen črtati še četverico: Domna Makuca (Barcelona; težave s kolenom) in Nika Henigmana (Pelister; poškodba prsne mišice), Staša Slatineka Jovičića (koleno) in Matica Suholežnika (oba Slovan; trebušna stena). Naknadno je najprej poklical Uroša Miličevića, nato pa še Andraža Makuca (oba Celje Pivovarna Laško), Uroša Knavsa (Riko Ribnica) in debitanta Davida Svečka (Slovenj Gradec), saj je bilo po reprezentančnem zboru jasno, da zaradi težav z mečno mišico ne bo nared tudi Mitja Janc (Wisla Plock).
Kljub odpovedim selektor Zorman zaradi tega ne zganja panike. »Ne, nisem presenečen nad takšnim dogajanjem, prav tako zaradi teh stvari nisem živčen. Vse je v najlepšem redu. V Srbijo bomo odšli z igralskim kadrom, ki ga imamo na razpolago in v katerega verjamemo. Tako na pripravah kot na tekmi s Srbijo bomo lahko preverili marsikaj, tudi zmožnosti igralcev, ki doslej še niso bili del reprezentance ali pa v njej niso imeli večje vloge oziroma minutaže. Pri tokratni reprezentančni akciji gre predvsem za vpogled v prihodnost slovenskega rokometa,« pravi Uroš Zorman.
Neporavnani računi s Srbi
Kot rojeni zmagovalec se Zorman dobro zaveda, da tudi na prijateljskih tekmah ni popuščanja z nobene strani. Poleg tega ima Slovenija še neporavnan račun s Srbi, ki so Slovence dvakrat premagali v dodatnih kvalifikacijah za SP 2023: na prvi tekmi v celjskem Zlatorogu je bilo 34:31, na povratni v Kragujevcu pa 23:20. Vseeno je Slovenija nastopila na tekmovanju svetovne elite, ki sta ga pred dvema letoma sogostili Poljska in Švedska, saj je – tako kot tudi Nizozemska – dobila posebno povabilo (wild card) s strani mednarodne zveze Ihf. »To bo prava, trda, moška tekma. Oboji bomo igrali na polno, brez kakršnega koli ‘šparanja’. Ne le zaradi medsebojnega rivalstva in prestiža, ampak tudi zaradi dejstva, ker bo to glavni test pred sklepnimi pripravami za EP,« meni Zorman.
Podobno razmišlja tudi kapetan Blaž Janc, ki je na zbor v Zrečah prišel po zmagi Barcelone v šestem krogu evropske lige prvakov proti Wisli Plock na Poljskem s 34:24, h kateri je prispeval tri gole (za gostitelje Miha Zarabec 7, Mitja Janc 4, za goste še Domen Makuc 1). »Vsaka tekma je resna zadeva, ne glede na to, ali je uradnega ali prijateljskega značaja. Tako igralci kot selektor vsakič, ko oblečemo reprezentančne drese, želimo zmagati, ne glede na nasprotnika. Nimamo nobenega posebnega pritiska pred tekmo s Srbijo, a ko se bo začela, jo bomo želeli na vsak način tudi dobiti,« napoveduje Blaž Janc, ki je v sedanji zasedbi za obračun s Srbi reprezentančni rekorder tako po številu odigranih tekem (122) kot doseženih golov (457).
