Slovenska moška rokometna reprezentanca se bo v drugi cikel kvalifikacij za nastop na evropskem prvenstvu 2026, ko se bo dvakrat pomerila s Severno Makedonijo, podala v okrnjeni zasedbi. Po Mihi Zarabcu so sodelovanje zaradi poškodb odpovedali še Nik Henigman, Miha Kavčič in Tadej Kljun.
Sredi tedna je udeležbo na pripravah zaradi težav s hrbtom odpovedal Zarabec. Že pred razkritjem seznama selektorja Uroša Zormana je bilo jasno, da bodo zaradi poškodb manjkali Nejc Cehte, Rok Ovniček, Klemen Ferlin, Borut Mačkovšek in Mitja Janc, Domen Novak pa pričakuje naraščaj. V primerjavi z januarsko akcijo in svetovnim prvenstvom bo v slovenski ekipi manjkalo 11 igralcev.
Namesto Zarabca je Zorman vpoklical rokometaša Zagreba Aleksa Kavčiča. Po novih treh odpovedih pa bosta velike vrzeli zapolnila debitanta Tarik Mlivić in Tim Rozman. Enaindvajsetletni Mlivić igra pri Slovanu, pet let starejši Rozman pa je član madžarskega Balatonfüredija. Leta 2018 je bil član mladinske reprezentance, ki je na domačem prvenstvu v Celju osvojila naslov evropskega prvaka.
Slovenija ne bo imela veliko časa za priprave na Severno Makedonijo. Po današnjem zboru v nepopolni zasedbi, nekateri reprezentanti še imajo klubske obveznosti ali so na poti, bo v torek odpotovala v Skopje. V sredo ob 20. uri Slovence čaka tretja tekma v sklopu kvalifikacij za 15. nastop med evropsko elito. Povratni obračun bo sledil v nedeljo ob 18.30 Kopru.
Slovenci so do zdaj nalogo v kvalifikacijah opravili brez praske. S polnim izkupičkom po zmagah proti Litvi v Velenju (36:25) in Estoniji v Talinu (29:28) vodijo v skupini ena. Makedonci so polovično uspešni, v Vilni so Litvanci pripravili presenečenje in jih ugnali z 29:27, in zasedajo drugo mesto.
