Ker skakalnici v Predazzu v Italiji, na katerih bodo prihodnje leto boji za olimpijske kolajne, še nista prenovljeni, so imeli smučarski skakalci v svetovnem pokalu po novoletni turneji premor, ki so ga v nekaterih državah izkoristili za državna prvenstva. Na slovenskem v Planici je bil razred zase 28-letni Anže Lanišek (Mengeš), ki je z dvema popolnima skokoma prehitel podprvaka Timija Zajca (Ljubno) kar za 32,1 točke, bronastega Domna Prevca (Triglav) pa za 38,2 točke. Slovenski reprezentanti so med premorom veliko trenirali na manjših skakalnicah, na katerih so se skušali vrniti k osnovam in umiriti glave, da ne bodo več izsiljevali rezultata.
Selektor Robert Hrgota kljub slabemu prvemu delu sezone ostaja optimist, saj meni, da je treba dobre skoke s treningov zgolj prenesti na tekmo. Slovencem je to uspelo prvi dan v Zakopanah, saj so se v kvalifikacijah vsi uvrstili na nedeljsko tekmo posameznikov. Lanišek je dobro formo z državnega prvenstva potrdil s tretjim mestom, potem ko je imel v drugi seriji za trening četrti izid (141 m). Lovro Kos je bil 13., Timi Zajc mesto za njim, Domen Prevc 20., Rok Oblak pa se je ob debitanskem nastopu v svetovnem pokalu uvrstil na 45. mesto med 57 tekmovalci. »S skoki, ki jih trenutno kaže Lanišek, je lahko tudi v igri za zmago,« je optimističen 36-letni glavni trener Robert Hrgota. »Na treningih delujem dobro, na tekmah svetovnega pokala pa letos tega še ne znam narediti. Tudi četrti mesti v Neustadtu in Garmischu nista bili doseženi s popolnimi skoki, saj imam v sebi veliko več,« pravi Anže Lanišek.
Kraft ublažil kritiko žirije v Bischofshofnu
Slovenci stavijo na tradicijo, da po novoletni turneji prihajajo tekme na skakalnicah in letalnicah, ki so po njihovem okusu. Prvo takšno prizorišče so Zakopane, kjer bo v soboto ob 16.15 prva ekipna tekma v letošnji sezoni, v nedeljo ob 16. uri pa še preizkušnja posameznikov. V svetišču poljskih smučarskih skokov gledalci vselej pripravijo odlično vzdušje, ki pa jih bo letos manj kot v minulih letih. Poljska reprezentanca že drugo sezono zapored ne dosega pričakovanih uspehov pod vodstvom avstrijskega trenerja Thomasa Thurnbichlerja, zato se je že znašel pod plazom kritik in najbolj nezadovoljni navijači precej glasneje zahtevajo njegovo odstavitev kot slovenski odhod Hrgote.
V središču zanimanja bodo Avstrijci, ali bodo nadaljevali premoč, ki so jo pokazali v prvem delu sezone in na novoletni turneji. Nosilec rumene majice vodilnega v skupnem seštevku in dobitnik zlatega orla Daniel Tschofenig bo lovil že peto zmago v sezoni, saj je tudi včeraj nadaljeval prevlado z zmago v kvalifikacijah. Stefan Kraft, lanski zmagovalec tekme v Zakopanah in šele 16. v kvalifikacijah, je spregovoril tudi o frustracijah, potem ko je v zadnjem skoku v Bischofshofnu izgubil skupno zmago na novoletni turneji. »Sem zelo izkušen športnik in v skokih sem doživel že toliko, da takšne stvari prebolim razmeroma hitro. Seveda sem bil najprej zelo žalosten in razočaran. Nisem mogel verjeti, kaj se je zgodilo, saj sem bil prepričan, da zmorem,« je povedal 31-letni Stefan Kraft v intervjuju za sportschau.de. Če je bil takoj po tekmi kritičen do odločitve žirije, ker je več kot štiri minute čakala na spremembo vetrovnih razmer, je pozneje omilil kritiko: »Teden in pol pozneje pravim, da žirija ni naredila nič narobe. Kot skakalec si želim le, da bi imel na vrhu več informacij. Nimaš informacij, ali so razmere predobre ali preslabe.«
V Saporu dvoboj Schmid – Prevc
Smučarske skakalke so na japonski turneji, kjer bodo imele konec tedna dve tekmi v Saporu (v soboto ob 8. uri in v nedeljo ob 3. uri po slovenskem času) in prihodnji teden še tri v Zau. Včeraj so imele le dve seriji za trening, kvalifikacije pa so zaradi slabega vremena preložili na soboto zjutraj. V prvi seriji je bila najboljša Nika Prevc (124,5 metra, 13. zaletišče) pred reprezentančno kolegico Emo Klinec (130 m, 15. zaletišče) in Nemko Selino Freitag (125 m, 14. zaletišče), v drugi pa Finka Jenny Rautionaho (128,5 m) pred Nemkama Katarino Schmid (124 m) in Freitagovo (120 m), Prevčeva je bila peta (111,5 m), Klinčeva pa 10. (99 m). Preostali Slovenki Taja Bodlaj (109 m in 30. mesto v prvi, 91 m in 48. mesto v drugi seriji) in Katra Komar (86 m in 46. mesto; 82 m in 39. mesto) sta bili v ozadju.
V Saporu bo v središču zanimanja boj za veliki kristalni globus med Schmidovo in Prevčevo, v katerem ima Nemka trenutno 66 točk prednosti. Prevčeva je na slovenskem prvenstvu v Planici prehitela Klinčevo kar za 23 točk. »Pred nadaljevanjem svetovnega pokala sem potrebovala čim boljše skoke in zanesljivo zmago na državnem prvenstvu. Temelj za uspeh na tekmah je sproščenost. Ker je skakalnica v Saporu velika, mi ustreza,« je napovedala Nika Prevc.
