Slovenci so še tretjič v prav toliko obračunih v ligi narodov ugnali kitajsko izbrano vrsto. Pred tremi leti v Pasay Cityju in pred štirimi v Brasilii je bilo 3:1 v nizih.
Posebna čast za Janija Kovačiča
Obračun v olimpijskem športnem centru je bil sicer poseben za prostega igralca Janija Kovačiča, ki je postal sedmi slovenski odbojkar z 200 nastopi za reprezentanco. Rekorder je z 281 nastopi Tine Urnaut, ki je ostal v domovini in po posebnem programu pili formo za drugi turnir lige narodov v Ljubljani med 24. in 28. junijem.
Soli je ob odsotnosti Urnauta in Žige Šterna na mesto sprejemalca postavil Nika Mujanovića, siceršnjega korektorja. Na tem mestu je začel Tonček Štern, ob njem pa so bili v prvi šesterki še sprejemalec Rok Možič, blokerja Alen Pajenk in Jan Kozamernik, napad je kot podajalec sprva povezoval Uroš Planinšič.
Slovenija je dvoboj bolje začela in si po zaslugi razpoloženega Mujanovića priigrala nekaj točk prednosti pred domačini. Do polovice prvega niza je Mujanović uspešno končal napad za četrto zaporedno slovensko točko ter 13:7 in s tem, kljub nekaj čudnim odločitvam glavnega sodnika, mirno nadaljevanje do vodstva z 1:0 v nizih.
Drugi niz še zdaleč ni bil tako prepričljiv kot prvi. Kitajci so tudi zaradi večjega števila slovenskih napak povedli s 16:9, nato so po menjavi na mestu podajalca štiri zaporedne točke Solijevih varovancev obudile upanje na vrnitev. Slovenci so se nekajkrat približali na dve točki, a so Kitajci vnovič ušli na 20:16 in niz v nadaljevanju dobili.
Izjemno pomemben blok Možiča
V tretjega je Slovenija krenila bolje in povedla za tri točke (9:6), nato so Kitajci stopili na plin in po slovenskem vodstvu s 13:11 dosegli sedem od naslednjih osmih točk za +4. Rešitve v slovenski igri ni bilo, Kitajci pa so razigrani v polju in na krilih vse glasnejših navijačev dobili tretji niz.
Izenačen četrti niz ni ponudil večje prednosti ene ali druge ekipe. Kitajci so po asu Wena Zihuaja izenačili na 12:12 in imeli nato vseskozi točko prednosti. V zaključku niza so Kitajci prišli do dveh točk naskoka pri 22:20, nato je bil Možič z blokom uspešen za izenačenje. Tudi v nadaljevanju je Slovenija strnila vrste in z novim blokom Možiča izenačila na 2:2 v nizih.
V odločilnem nizu so Slovenci hitro povedli s 3:0, a je ekspresno sledilo kitajsko izenačenje. Po asu Roka Bračka in uspešnem napadu Mujanovića je bilo na semaforju 9:6, tokrat pa Solijevi varovanci prednosti niso več izpustili iz rok.
Ob Možiču odlična še Mujanović in Štern
V slovenski vrsti je bil s 25 točkami, od tega petimi z bloki, najbolj učinkovit Možič, Mujanović je prispeval 18 točk, Tonček Štern pa 16. Pri Kitajcih je s 23 točkami izstopal Wen Zihua.
Naslednji slovenski tekmeci na turnirju v Linyiju bodo Poljaki, ki so za začetek letošnjega sporeda na Kitajskem zanesljivo ugnali Kubo s 3:0 v nizih. Dvoboj se bo začel v četrtek ob 14. uri.
V nadaljevanju programa v Linyjiju slovensko izbrano vrsto čakata še sobotni obračun proti Kubi in nedeljski proti Japonski.