Jelena Ribakina je upravičila vlogo favoritinje ter na sklepnem teniškem mastersu sezone v Rijadu dosegla še tretjo zmago v skupinskem delu. V tretjem krogu je bila s 6:4, 6:4 boljša od Jekaterine Aleksandrove. Rusinja je dobila pravico nastopa kot rezerva, ker je dvoboj odpovedala Madison Keys. Američanka je v skupini Serene Williams pred tem doživela dva poraza ter ni imela več možnosti za preboj v polfinale, poleg tega pa je staknila še virozo. Spomnimo, da Madison Keys ob koncu dvoboja proti Amandi Anisimovi v ponedeljek zaradi slabega počutja ni stisnila roke nasprotnici, češ da ne želi prenašati virusa.
Skoraj zapravila vodstvo
Kahahstanka je imela nekaj več težav v uvodnem nizu, ko je pri zaostanku z 2:3 rešila dve žogici tekmice za odvzem servisa. Odločilen »break« je dosegla v deseti igri ter prvi niz dobila s 6:4. V drugem nizu je Jelena Ribakina povedla z dvojnim »breakom« s 5:2, a je v naslednji igri izgubila edino igro na svoj začetni udarec. Uspešnejša je bila pri vodstvu s 5:4, ko se je prav tako soočila z dvema žogicama Rusinje za odvzem servisa, ter se veselila tretjega uspeha. V uvodnih dveh krogih je bila boljša od Poljakinje Ige Šwiatek in Američanke Amande Anisimove, ki se bosta v nadaljevanju tekmovalna dneva pomerili za drugo polfinalno vstopnico.
Lekcija za naprej
»Pri vodstvu s 5:2 v drugem nizu sem izgubila koncentracijo, zato sem stežka pripeljala dvoboj do konca. Tega si ne bi smela privoščiti. Hkrati sem dobila dobro lekcijo za naprej, da si ne bom privoščila česa podobnega,« je po zmagi v Rijadu povedala Jelena Ribakina.
