Jannik Sinner in Carlos Alcaraz dokazujeta, da se za prihodnost svetovnega moškega tenisa ne gre bati. Italijan in Španec sta korak pred tekmeci, kot je bila desetletje in več velika trojica – Roger Federer, Rafael Nadal in Novak Đoković. To dokazujeta z dejstvom, da serijsko osvajata največje turnirje na svetu, za spektakel neverjetnih razsežnosti pa skrbita na medsebojnih dvobojih. Eden takšnih je bil v finalu sklepnega mastersa sezone v Torinu, kjer je Južni Tirolec ob bučni podpori domačih gledalcev s 7:6 (4) in 7:5 premagal velikega tekmeca ter se veselil druge zaporedne lovorike.
Črn madež, ki nikoli ne bo pozabljen, je bil dopinški škandal Jannika Sinnerja, ki se je sicer zgodil že predlani pred olimpijskih turnirjem v Parizu, epilog pa je dobil letos, ko je bil Italijan po zmagi na OP Avstralije suspendiran za tri mesece. Sicer izjemen športnik ni bil obravnavan enako kot številni športniki pred njim, ki so zaradi uporabe klostebola, anaboličnega steroida, prejeli večletne prepovedi nastopanja, ne pa nekajmesečne. Ker v prvih mesecih koledarskega leta Carlos Alcaraz ni bil v najboljši formi, so tekmeci osvajali drobtinice. Sicer pa sta prvi in drugi igralec sveta zmagala na vseh 14 turnirjih, na katerih sta nastopala, šestkrat pa sta se pomerila v finalu. Štirikrat je bil boljši Alcaraz, dvakrat pa Sinner, poleg Torina še v finalu Wimbledona.
Špančeva tolažba: številka 1 ob koncu leta
Medsebojna statistika je sicer na strani Španca, a vselej se največ govori o zadnjem dvoboju. Sinner in Alcaraz sta uprizorila neverjeten tenis, Alcarazu pa je po porazu ostala tolažba, da bo ob koncu leta številka 1 svetovnega tenisa. Drugič v karieri. »Presežkov o teniški igri Sinnerja mi je že zmanjkalo. Sporočam pa mu, naj se spočije, da bo prihodnje leto pripravljen na nove dvoboje. Jaz bom,« je odločen Carlos Alcaraz, ki ob redkih porazih dokazuje svojo veličino, saj jih sprejema dostojanstveno in športno, kar je odlika redkih šampionov.
Statistika Jannika Sinnerja v dvorani je izjemna, saj je dobil že 31 zaporednih dvobojev. V Torinu je v petih dvobojih proti najboljšim igralcem sveta izgubil le eno igro na svoj začetni udarec, kakopak v finalu proti Alcarazu. Ker mu je Španec vzel servis v prvi igri drugega niza, je imel Južni Tirolec dovolj časa za povratek. Izkoristil je svojo prvo zaključno žogico, potem ko je v dvanajsti igri drugega niza še drugič dosegel »break«.
Vse več milijonov
»Ko igram proti Carlosu, sem včasih presenečen, kakšen tenis sem sposoben igrati. Pripravi me do tega, da tvegam več, saj drugače ne morem dobiti točke, kaj šele igre in niza. Carlos me resnično žene naprej, zato moram biti prav vsak dan maksimalno osredotočen na treninge, prehrano in vse, kar sodi k vrhunskemu športu. Veselim se najinih naslednjih dvobojev. Sporočam pa tudi, da se bom spočil in bom nanje pripravljen,« odgovarja Jannik Sinner, ki je izpustil dvoboje v Davisovem pokalu ob koncu sezone, kot je storil tudi Lorenzo Musetti, drugi Italijan na sklepnem mastersu sezone.
Zaslužki v tenisu, ko igrajo najboljši igralci, niso več glavna tema. Kljub temu pa so letos poskrbeli za več medijskega prostora, saj so postali rekordni. Sinner je za zmago v Torinu prejel dobrih pet milijonov ameriških dolarjev, kar je najvišja nagrada na profesionalnih dvobojih znotraj teniške organizacije ATP. Z zmago na turnirju šestih kraljev (prav tako drugo zapored) je letos sicer več zaslužil v Riadu (šest milijonov ameriških dolarjev), a je šlo za ekshibicijski turnir, na katerega so organizatorji povabili šest igralcev po njihovih željah in jih bogato nagradili. Naj spomnimo, da je v Savdski Arabiji Sinner v finalu premagal Alcaraza, kar pa se ne šteje v uradno statistiko medsebojnih dvobojev, ker gre za ekshibicijski turnir. Zanimivo je, da je teniška rekorderka po zaslužku Jelena Ribakina, ki je za zmago na ženskem sklepnem mastersu sezone v Riadu prejela nekaj deset tisoč evrov več kot Sinner v Torinu. x
