»To je bil eden mojih vrhuncev kariere. Ne zgolj v Avstraliji, temveč na vseh turnirjih. Igral sem odlično in sem zelo ponosen,« je po zmagi na najbolj pričakovanem dvoboju letošnjega OP Avstralije v tenisu povedal Novak Đoković. Sedemintridesetletni Srb je v dvoboju generacij proti Carlosu Alcarazu izgubil prvi niz, v nadaljevanju pa igral izjemno, bil najboljši v odločilnih trenutkih ter imel dvoboj pod kontrolo za zmago po dobrih treh urah in pol s 4:6, 6:4, 6:3, 6:4. Srb je z igro, motiviranostjo in pristopom navdušil slehernega športnega spremljevalca, ki se je lahko še enkrat več prepričal, zakaj je najtrofejnejši teniški igralec vseh časov.
Na vrsti je Zverev
Zmagovalec 24 turnirjev največje četverice je znova dokazal, da stavnice niso merodajne, ko stopi v ring motivirani Srb. Že v prvem nizu je pri zaostanku s 4:5 zahteval medicinski odmor, saj je čutil bolečine v nogi, po koncu pa povedal, da so zdravila prijela, da je lahko odigral dvoboj. »Ne vem pa, kako se bom počutil naslednji dan. V vsakem primeru bi se rad zahvalil krasni publiki, ki je spremljala dvoboj do enih zjutraj. Veseli me, da imam na voljo dodatni dan za počitek, ki ga bom zelo potreboval,« je povedal desetkratni zmagovalec OP Avstralije.
Žreb je do zmagovalca spektakla neizprosen, saj ga bo v petek v polfinalu čakal drugi igralec sveta Alexander Zverev. Nemec je v četrtfinalu v tretjem medsebojnem dvoboju prvič premagal Američana Tommyja Paula ter po dvoboju priznal, da si bo z veseljem ogledal teniški spektakel med Srbom in Špancem ter se v mislih pripravljal na naslednjega tekmeca. »S Sašo imava dogovor, da dokler bom igral, mi bo puščal zmagovati na turnirjih za grand slam,« se je po včerajšnji zmagi pošalil Novak Đoković ter se v sredo zjutraj po avstralskem času odpravil novim obveznostim naproti.
Presenečenje Španke
Za presenečenje prvega četrtfinalnega dneva v Melbournu je poskrbela Paula Badosa Gibert. Španka je namreč izločila favorizirano Coco Gauff, ki je sodila v najožji krog favoritinj za osvojitev lovorike, poleg tega pa je do dvoboja dobila 13 dvobojev zapored. »Še leto nazaj sem imela v Melbournu velike težave z bolečinami v križu, moja kariera je bila celo pod vprašajem. Danes sem četrtfinalistka turnirja. Ponosna sem, da sem dokazala, da sodim med najboljše igralke na svetu,« se je veselila Paula Badosa Gibert. Njena življenjska pot je zanimiva. Pred 28 leti se je rodila na Manhattnu v New Yorku, kjer sta bila kot modna oblikovalca zaposlena njena starša. Pri sedmih letih se je družina vrnila v Barcelono, kjer je začela igrati tenis, se preselila v Valencio, pri 17 letih pa nazaj v katalonsko metropolo. V polfinalu se bo pomerila s prvo favoritinjo Arino Sabalenka, ki je proti Anastaziji Pavljučenkova izgubila prvi niz v Melbournu.
OP Avstralije v številkah
Ženske posamezno, četrtfinale: Badosa (Špa, 11) – Gauff (ZDA, 3) 7:5, 6:4, Sabalenka (Blr, 1) – Pavljučenkova (Rus, 27) 6:2, 2:6, 6:3.
Moški posamezno, četrtfinale: Zverev (Nem, 2) – Paul (ZDA, 12) 7:6 (1), 7:6 (0), 2:6, 6:1, Đoković (Srb, 7) – Alcaraz (Špa, 3) 4:6, 6:4, 6:3, 6:4.
