Prva teniška igralka sveta Arina Sabalenka in Kazahstanka Jelena Ribakina sta se uvrstili v veliki finale sklepnega teniškega mastersa najboljše osmerice v Riadu, na zmagoviti poti pa nista doživeli nobenega poraza. To je pomenilo, da bo zmagovalka zaslužila rekordnih 4,5 milijona evrov za vseh pet zmag na turnirju. Boljša je bila Jelena Ribakina, ki je slavila zmago s 6:3, 7:6 (0) ter se po wimbledonski lovoriki izpred treh let veselila svojega drugega največjega uspeha v karieri.
V Riad se je uvrstila kot zadnja
Zanimivo je, da se je Jelena Ribakina v Riad uvrstila kot zadnja udeleženka najboljše osmerice, kar je pomenilo, da je imela med sezono precej nihanj. V Savdsko Arabijo je pripotovala v odlični formi, saj je v skupinskem delu s 6:3, 6:1 najprej premagala Američanko Amando Anisimovo, nato s 3:6, 6:1, 6:0 Poljakinjo Igo Šwiatek, kot zadnjo pa s 6:4, 6:4 Rusinjo Jeleno Aleksandrovo. V polfinalu je bila s 4:6, 6:4, 6:3 boljša od Američanke Jessice Pegula, v finalu pa je za tretjo turnirsko zmago v sezoni ugnala še prvo igralko sveta. Arina Sabalenka je igrala v svojem jubilejnem 40. finalu turnirjev serije WTA, ostaja pa pri 21 zmagah.
Sabalenkova se je počutila izgubljeno
»Na trenutke sem imela občutek, da lahko Jelena dobi točko, kadar koli želi. Bila je izjemno samozavestna, definitivno pa precej hrabrejša od mene, zato si je zaslužila zmago,« se je tekmici priklonila Arina Sabalenka, ki je letos igrala v devetih finalih, dobila pa štiri, vključno z OP ZDA v New Yorku. »Doživela sem redek občutek na svoji športni poti. Ko sem najbolj potrebovala točko, mi je šlo vselej po načrtih. Bodisi sem servirala natanko tja, kamor sem želela, bodisi sem dobro vrnila servis tekmice ali pa preprosto odigrala odlično točko. Lepšega konca sezone si ne bi mogla želeti,« se je veselila Jelena Ribakina.
Med dvojicami sta naslov osvojili Rusinja Veronika Kudermetova in Belgijka Elise Mertens, ki sta bili v finalu boljši do Madžarke Timee Babos in Brazilke Luise Stefani s 7:6 (4), 6:1.
