Ko se razvije debata o najboljšem smučarskem skakalcu, so v središču pozornosti imena kot Matti Nykänen, Gregor Schlierenzauer, Adam Malysz, Janne Ahonen, Stefan Kraft, Kamil Stoch ter Peter Prevc, v senci šampionov pa vedno znova ostane Simon Ammann, ki se lahko primerja prav z vsemi.
Najboljši švicarski smučarski skakalec vseh časov se je rodil 25. junija 1981 v Grabsu blizu mesta St. Galen. Odraščal je v številni družini, saj je imel še dva brata in dve sestri. Starši so otrokom vcepili skromnost in prepričanje, da je za uspeh potrebno trdo delo. To je tudi največja odlika legendarnega Švicarja, ki bo letos v Lillehammerju pri 44 letih začel svojo že 29. sezono svetovnega pokala v smučarskih skokih. S skoki se je začel ukvarjati dokaj pozno, saj je na domači 20-metrski skakalnici začel skakati pri devetih letih in pol. »Kot otrok nisem imel prave moči, da bi tekmoval z vrstniki. Imel sem pa tisto nekaj več, kar je v skokih izjemno pomembno. Govorim o občutku. Z leti sem tehniko in moč nadoknadil s treningom, tisti občutek več pa je ostal,« se svojih začetkov in razlogov za kasnejše uspehe spominja Simon Ammann.
Njegovo življenje ni nič drugačno
Njegov vzpon med skakalne legende je bil meteorski. Po vsega šestih letih treninga je debitiral na tekmah svetovnega pokala in se v nemškem Oberstdorfu s šestnajstimi leti zavihtel na petnajsto mesto. Takrat si nihče ni mislil, da bo njegova kariera tako uspešna. Na seznam večnih se je zapisal šest let kasneje, ko je v Salt Lake Cityju na presenečenje vseh postal dvakratni olimpijski prvak. Postal je šele drugi skakalec po Mattiju Nykänenu, ki je na enih olimpijskih igrah osvojil obe posamični zlati kolajni.
Zaradi svojega mladostniškega videza z velikimi okroglimi očali in velikim plaščem na zmagovalnem odru je dobil vzdevek Harry Potter, ki pa ga v resnici ne mara. Sanjska olimpijska zgodba je tedaj dobila tudi širšo medijsko pozornost. Družina Ammann je namreč živela izjemno skromno, doma niso imeli niti televizorja, zato so starši nastope svojega sina vedno gledali pri sosedih. Že ob prvem zlatu so na dom dobili več sponzorskih televizorjev, Simon Ammann pa je bil po sezoni gost več televizijskih oddaj. Kljub izjemnemu uspehu je ostal skromen in predan delu. Čeprav vzdevka Harry Potter ni maral, je ohranil čarovnijo v svojih skokih še naslednjih trinajst let, ko je bil ves čas v vrhu svetovnega pokala. Med drugim se lahko pohvali še z dvema zlatima olimpijskima kolajnama leta 2010 v Vancouvru v Kanadi, postal je svetovni prvak na veliki napravi v Sapporu, svetovni prvak v poletih v Planici, ima tudi veliki kristalni globus, ki ga je osvojil v sezoni 2009/2010. Edina velika lovorika, ki mu manjka, je zmaga na prestižni novoletni turneji, kjer je bil dvakrat drugi. »Seveda bi si želel tudi zmage na novoletni turneji. Kljub temu imam nanjo dobre spomine. Dvakrat sem bil drugi in obakrat nekako doživel poraz v slogu presenečenja, ki sem ga sam pripravil v Salt Lake Cityju. Moje življenje zaradi tega ni nič drugačno,« nam je v pogovoru zaupal Simon Ammann lani v Engelbergu.
Ravno na zadnji postaji novoletne turneje v Bischofshofnu je njegova kariera doživela obrat. Leta 2015 je tam grdo padel pri doskoku. Vse od takrat ne najde več poti na vrh, a mu to ne jemlje motivacije za trening. »Še vedno se počutim zelo mladega in zagnanega. Tudi danes si želim odkriti vse skrivnosti smučarskih skokov,« je tudi pri 44 letih odločen, da bo še naprej tekmoval z najboljšimi. V Predazzu si želi nastopiti na svojih že osmih olimpijskih igrah. To je tudi cilj njegovega novega trenerja Bineta Norčiča, ki je presenečen nad motivacijo legendarnega Švicarja.
Sodelovanje z Martinom Schmittom
Ob vseh uspehih na skakalnici, kjer je še vedno vzor vsem mladim smučarskim skakalcem, Švicar blesti tudi v zasebnem življenju ob skakalnicah. Z ženo Jano Janovskajo, s katero sta poročena od leta 2010, imata tri otroke, dva sina in hčerko. Ob skakalni karieri je uspešno začel tudi poslovno, saj sta skupaj z nemško skakalno legendo Martinom Schmittom leta 2015 ustanovila športno agencijo ASP Sports (Ammann Schmitt & Partner GmbH). Istega leta je vpisal študij poslovne administracije na univerzi v St. Galnu. Študij je končal letos poleti.
Da je Simon Ammann nacionalni heroj in vzor mladim športnikom, kaže tudi dejstvo, da se njegovo ime pojavlja v šolskih učbenikih, kjer je omenjen kot vzor profesionalnega športnika, ki živi pošteno in skromno življenje. x
