Po številu zmag v svetovnem pokalu je Ilka Štuhec z enajstimi druga najuspešnejša slovenska alpska smučarka vseh časov. Več jih je zbrala le Tina Maze (26). Po uvrstitvah na zmagovalne stopničke pa je z 21 podvigi četrta. Poleg Tine Maze (81) sta pred Mariborčanko še Bojan Križaj (33) in Mateja Svet (22). V svoji karieri je bila dvakrat tudi svetovna prvakinja, zmagovalka skupnega smukaškega seštevka svetovnega pokala ter v skupnem seštevku druga. V izjemni karieri ji manjka le še najprestižnejše odličje, ki je na voljo vsaka štiri leta. Februarja bo skušala v Cortini d'Ampezzo, kjer bodo olimpijske ženske preizkušnje, dodati še zadnje odličje, ki ji manjka na športni poti.
V uresničitev olimpijskih sanj se je podala z novim trenerjem. Z Alešem Gorzo nista dosegla želenega napredka, zato ga je zamenjala z drugim Korošcem. Denis Šteharnik je izkušen alpski smučarski trener, ki je zadnjih pet sezon sodeloval z Nejo Dvornik. Odločila sta se, da v pripravah na novo sezono »le« enkrat odpotujeta v Južno Ameriko, kjer sta preživela 24 dni. Slovenska reprezentanca v hitrih disciplinah pri moških je denimo v na južno poloblo odpotovala dvakrat. »Ne želim se ozirati nazaj in razglabljati, zakaj je prišlo do sprememb. Lahko rečem, da sem trenutno z vsem zelo zadovoljna. Mislim, da je razlika v pristopu in načinu treninga očitna. Vzeli smo si veliko časa za kondicijski del priprav, nato pa v Argentini opravili še snežne priprave,« je pojasnila Ilka Štuhec.
V Ushuaii 18 dni snežnih treningov
»Pripravljalno obdobje je bilo naporno, kar se nenazadnje spodobi. Nisem imela zdravstvenih izzivov, zato smo lahko naredili vse, kar smo si zadali. Mislim, da smo se dobro ujeli in se hkrati imeli lepo. Imeli smo zelo dobre pogoje za trening,« je priprave, ki jih je večji del opravila v Ushuaii, opisala llka Štuhec. »Priprave v Južni Ameriki so bile uspešne, kar je posledica Ilkine kondicijske pripravljenosti, za katero je imela na voljo skoraj tri mesece. V Ushuaii smo opravili 18 dni snežnih treningov. Skupaj smo naredili sedem treningov smuka, tri superveleslaloma ter šest veleslaloma. Zaradi nizke nadmorske višine je tam možno narediti več zavojev,« je pojasnil Denis Šteharnik.
Zadnji del priprav na olimpijsko sezono namerava Mariborčanka opraviti v Nakiski, kamor naj bi z ekipo za tri tedne odpotovala 8. novembra. Če razmere tega ne bodo dopuščale, bo trenirala na evropskih ledenikih. Sezon svetovnega pokala se bo začela 12. decembra v Sankt Moritzu. »Sezono bi si želela začeti prej, saj je tekmovati zgolj od sredine decembra do sredine marca nekoliko kratko. Program je takšen, kot je. Ni pričakovati, da bi ga lahko tekmovalci spreminjali. Na vsakem posamezniku in trenerju pa je, da za takšen spored pripravi kar najboljši možni načrt,« pravi Štajerka.
Varnost v Južni Ameriki bi lahko bila boljša
Pred začetkom olimpijske sezone je Mednarodna smučarska zveza zaostrila varnostne predpise, saj bodo alpski smučarji odslej morali obvezno nositi perilo proti urezninam in zračno blazino. Spremembe so tudi pri nastavitvah smučarskega čevlja. »Kar se tiče čevljev lahko rečem, da se me spremembe ne dotikajo v veliki meri. Nad perilom proti urezninam, ki ga bo potrebno nositi namesto tekmovalnega poddresa, nisem toliko navdušena, saj je rahlo omejujoče. Največja sprememba je zračna blazina, ki bo po novem obvezna za vse. Z njo sem že trenirala in moram reči, da mi prav tako ni pretirano všeč, a se moram s tem sprijazniti in se ne obremenjevati,« odgovarja alpska smučarka, ki bo 26. oktobra praznovala 35 let.
Izkušena alpska smučarka se je dotaknila tudi varnosti na treningih v Južni Ameriki. »Glede varnosti na smučiščih v Južni Ameriki bi lahko več naredila Mednarodna smučarska organizacija, čeprav to ni v njeni pristojnosti. Vprašanje je, koliko se tam sploh vlaga v varnost. Je pa res, da so tukaj tudi trenerji, ki postavljajo zaščitne ograje in skušajo narediti kar se da najbolj varne pogoje za trening, čeprav se vsega ne da predvideti.«
