Na 64. izvedbi ene najprepoznavnejših športnih prireditev v Sloveniji bosta po en slalom in veleslalom (start obeh tekem v soboto in nedeljo bo ob 9.30, druga proga bo ob 12.30). V skupnem seštevku discipline Kranjec po šestih od devetih preizkušenj zaseda četrto mesto, za tretjim Henrikom Kristoffersenom pa zaostaja za 57 točk. Med pogovorom je Vodičan izžareval energijo, za katero pravi, da mu jo pričara domača tekma. Obžaloval pa je, da teh občutkov ne doživlja večkrat, saj je v tej sezoni v Podkorenu treniral precej manj, kot bi si želel.
V tej sezoni niste najboljši Slovenec po osvojenih točkah svetovnega pokala. Kako gledate na to, da vas je prehitel Miha Hrobat?
Nad tem dejstvom sem navdušen. Še bolj bi bil, če bi bil Miha moj tekmec, da bi se v isti disciplini borila za najvišja mesta. Izjemno mu privoščim preboj v svetovni vrh. Do izraza je prišel njegov talent, ki se kaže že več let, realiziral pa se je letos. Razveseljivo je, da na vseh progah sveta dokazuje, da je hiter, in dosega odlične uvrstitve. Malce v šali, malce zares vas lahko dopolnim, da po zbiru točk v svetovnem pokalu le za zdaj nisem najuspešnejši Slovenec, saj sezone še ni konec. Še lepši scenarij pa bi bil, da bi denimo jaz osvojil kristalni globus za najboljšega veleslalomista in v skupnem seštevku ne bi bil najboljši slovenski alpski smučar.
Kako ocenjujete svojo sezono v svetovnem pokalu?
Da sem v skupnem veleslalomskem seštevku četrti, kaže, da sem dokaj konstanten. Moram pa priznati, da bi bil precej bolj vesel, če bi imel na svojem računu še kakšen boljši rezultat, zato sem na neki način presenečen, da sem vseeno na visokem četrtem mestu. Ta zima kaže, da je svetovni vrh zelo širok in da imamo vsi tekmovalci nihanja. Ker so pred mano še zelo pomembne tekme za veleslalomski seštevek, ta trenutek ni pravi za ocenjevanje uspešnosti sezone. Veliko se lahko še spremeni na treh tekmah, tako da se sezona lahko konča zelo pozitivno ali negativno.
Največje razočaranje ste doživeli na svetovnem prvenstvu v Saalbachu, kjer ste bili enajsti. Vas je za vas povprečen rezultat dotolkel ali dodatno podžgal?
Sama uvrstitev v Saalbachu na moje cilje in razpoloženje pred tekmo v Kranjski Gori ni vplivala. Na svetovnem prvenstvu nisem bil zadovoljen z izkupičkom. Hitro sem se osredotočil na nov izziv. Maksimalno sem se posvečal treningu in naredil vse, da sem prispel v Kranjsko Goro pripravljen za uvrstitev na najvišja mesta.
Glede na vse vaše uspehe v preteklosti je kar neverjetno, da na pokalu Vitranc še niste stali na zmagovalnem odru. Kje se skriva glavni razlog za to?
Razlogov je več. Dejstvo je, da sem bil nekoč precej boljši na trdih in ledenih površinah, medtem ko mi spomladanske razmere, ki so bile marca v Kranjski Gori, niso ustrezale. Zato sem na splošno v drugi polovici sezone dosegal slabše rezultate. V tej sezoni kažem, da sem lahko boljši tudi na soljenih progah, saj sem denimo v Schladmingu tekmoval skoraj najbolje v sezoni. Nekajkrat sem v Podkorenu dosegel vrhunsko uvrstitev, te pa niso bile dovolj, da bi se povzpel na zmagovalni oder, saj sem bil že četrti in dvakrat peti. Moja velika želja ostaja, da bi se v Kranjski Gori uvrstil med najboljšo trojico. Konfiguracija terena mi namreč zelo ustreza.
Vsak športnik stremi k napredku. Lahko rečete, da ste letos boljši alpski smučar, kot ste bili lani?
V karieri nisem napredoval vsako leto. Kdaj sem storil tudi po dva koraka naprej, naslednjo sezono ali dve pa kakšnega nazaj. Nedvomno sem vsako leto izkušenejši. Največji napredek v tehničnem znanju sem pokazal v tej sezoni v Beaver Creeku. Na kakšni tekmi pa sem smučal slabše. Nedvomno v tej sezoni niham bolj, kot bi si želel.
V zadnjih letih smo na vsaki tekmi na trnih, kako odločno se boste pognali s starta, višje uvrstitve pa kot po tekočem traku izgubljate v prvih zavojih. Si lahko obetamo, da boste kdaj odpravili to hibo?
Verjetno se svoje hibe najbolj zavedam sam, ko zapravljam vrhunske uvrstitve že po 15 sekundah. Na treningih skušam izboljšati prve zavoje in k temu maksimalno stremim. Očitno nisem najuspešnejši, a bom vztrajal še naprej.
V panogi za alpsko smučanje na številnih področjih ne cvetijo rožice. Ali turbulence kaj vplivajo na vas? Se lahko povsem osredotočate na svoje delo?
Alpsko smučanje je individualni šport, v katerem me razmere na smučarski zvezi najbolj zanimajo, ko gre zame. Tedaj si maksimalno prizadevam, da bom imel ob sebi vsakega člana ekipe, ki sem si ga izbral, ter da bom imel dovolj sredstev, da si bom ustvaril pogoje, s katerimi bom konkurenčen v svetovnem vrhu. In takšne pogoje tudi imam. Pred to sezono so mi pogajanja vzela nekaj več časa, saj sem zamenjal večji del ekipe. Sicer o samem stanju na zvezi ne razmišljam veliko, a povsem mimo mene tudi ne gre. Le kako me ne bi zanimalo, kaj se bo v slovenskem smučanju dogajalo čez pet, deset, petnajst let? Malce me skrbi. Res pa je, da na to nimam vpliva.
Ste eden redkih veleslalomskih specialistov, ki se v svetovnem pokalu posvečajo le eni disciplini. Pogrešate več tekem?
Vse več nas je veleslalomskih specialistov. Iz glave lahko naštejem De Aliprandinija, Tumlerja, Verduja. Če bi mi pokazali startno listo, bi našel še koga. Seveda si želim tekmovati na kakšni tekmi več, a ne za vsako ceno. Verjeti moram vase, da se lahko tudi v slalomu uvrstim vsaj na drugo progo. Zato moram imeti dobro startno številko, ki jo lahko pridobim z uspešnimi nastopi v svetovnem pokalu. Na vsako tekmo grem tekmovat in tudi 25. mesto mi vzame toliko energije, kot če bi zmagal. Slaloma še nisem dokončno odpisal in ga še vedno treniram.
Prihodnje leto boste v Bormiu branili naslov olimpijskega podprvaka. Kakšna bo konfiguracija terena na smukaških terenih?
Po pravici povedano o Bormiu ne razmišljam skoraj nič. Povsem sem osredotočen na to sezono, se pa zavedam, da bo olimpijska preizkušnja vse bolj prisotna v moji glavi. Tedaj se bom pozanimal tudi o konfiguraciji terena, ki naj bi potekala po smukaški progi. V preteklosti sem že večkrat dokazal, da se dobro znajdem na progah, ki sem jih na velikih tekmovanjih presmučal prvič. Na Kitajskem sem bil olimpijski podprvak, pred leti sem zmagal v Saalbachu, kjer tudi pred tem še nisem tekmoval. Poznavanje terena je pomembnejše v hitrih kot tehničnih disciplinah.
Kdo bo zmagal na sobotnem veleslalomu?
Žan Kranjec. Če v to ne bi verjel, se bržčas nikoli ne bi uvrstil na zmagovalni oder.
