Američani in Evropejci mnogo stvari razumemo zelo različno. Ena od teh so cene na menijih v gostilnah. To sem na lastni koži ugotovil pred skoraj dvema desetletjema. V skoraj praznem baru sem pogledal meni in videl, da je bilo pivo tri dolarje. To niso bile slovenske cene, a je še šlo. Tako sem vsaj mislil. Stvari je bilo treba dodati še en dolar za davek in nato še en dolar napitnine, če si želel, da so ti prinesli naslednjega. Torej, pivo, ki je uradno stalo tri dolarje, je nenadoma iz mojega žepa potegnilo skoraj dvakrat več. To je bilo za slovensko študentsko denarnico pogubno.
V Evropi so nas že zdavnaj naučili, da mora cesar dobiti tisto, kar je cesarjevo, mnogo manj pa smo imeli razumevanja do koncepta obvezne napitnine. To se je v zadnjih letih spremenilo, tako da danes tudi pri nas ob plačilu s kartico pogosto naletiš na prijazno ponudbo doplačila za napitnino. Tudi tedaj, ko sam stopiš do točilnega pulta po pijačo in se nato do njega vrneš, ko je treba plačati s plastiko.
Američani imajo dovolj napitnin
Medtem ko v Sloveniji še vedno kontempliramo nianse, kdaj, koliko in kako je treba ravnati z napitninami, se celo v ZDA že dogaja zasuk. Ljudje imajo namreč dovolj jeznih sporočil natakarjev in natakaric, kadar jim ne pustijo dovolj visoke napitnine. Na družbenih omrežjih so se pojavila celo opozorila gostom, da jih osebje v gostilnah ne bo streglo zastonj. Razširil se je celo primer nezadovoljne natakarice, ki je stregla skupini gostov, ki so ustvarili račun za 3000 dolarjev, njej pa so pustili "vsega" 200 dolarjev napitnine.
Sicer je res, da v gostinstvu na koncu vse plače zaposlenih izvirajo iz plačil strank, je pa verjetno tudi naloga delodajalca, da zaposlenim zagotovi vsaj spodobno plačilo. Tako bi si vsaj predstavljal nekdo, ki se ne spozna na podrobnosti gostinskih poslovnih modelov in le sede v lokal ter tam na ceniku vidi ceno.
V ZDA so napitnine strukturna stvar, v Evropi pa modna
V ZDA se ključni problem z napitninami skriva v zakonodaji. Zvezna minimalna urna postavka v ZDA znaša 7,25 dolarja. Za zaposlene, ki prejemajo napitnine, pa je lahko le 2,13 dolarja na uro. Napitnine onkraj luže zato res niso zgolj nagrada za dobro storitev, temveč del sistema plačevanja dela. Tudi zato sta med predsedniško kampanjo leta 2024 tako Donald Trump kot Kamala Harris obljubljala davčne olajšave za zaposlene, ki živijo od napitnin. Trump je nato podpisal zakon, ki omogoča odbitek do 25.000 dolarjev napitnin od zvezne dohodnine.
Težav s podstandardno minimalno urno postavko za zaposlene, ki prejemajo napitnine, v Evropi načeloma ni. So se pa k nam vseeno razširila pričakovanja glede napitnin. Med bolj ogorčenimi nad trendom so na Islandiji. Ne zato, ker so stiskači. Zgodovinsko so prepričani, da bi morali dostojne plače zagotoviti delodajalci. So se pa stvari zapletle, ko so v državo začeli množično prihajati ameriški turisti. Zdaj v gostilnah tudi domačine posiljujejo s terminali in "priložnostjo" za plačilo napitnine. Stvar je postala tako resna, da so celo sindikati začeli opozarjati, da takšno početje razburja domačine, ki menijo, da so cene na cenikih že tako visoke.
Nagrada ali prikrivanje inflacije
Podobne razprave potekajo tudi v Veliki Britaniji. Gostinski sektor zaradi višjih stroškov dela, energentov in hrane vse pogosteje zvišuje priporočene napitnine oziroma storitvene dodatke. Guardian poroča, da se je standard v številnih boljših restavracijah zvišal z 12,5 na 15 odstotkov napitnine. Lastniki restavracij na tak način sicer res poskušajo povečati prihodke zaposlenih, ne da bi morali neposredno zviševati plače. Trik pa je v tem, da tako močno dvignejo cene, ne da bi jim bilo ta dvig treba vnesti v uradni cenik.
To pa je daleč od tega, da bi napitnine predstavljale nagrado za dobro storitev, temveč postajajo orodje za prikrivanje inflacije, davčno optimizacijo poslovanja gostiln in prelaganje odgovornosti za dostojno plačilo na stranke. Če je treba plačati napitnino, da te strežno osebje v skoraj praznem lokalu sploh povoha, kot je bilo v hribih nad San Franciscom daljnega leta 2008, pa v vodo pade tudi stalna mantra gostincev, da napitnine motivirajo gostinsko osebje.
