V zaporu Phoenix v ameriški zvezni državi Pensilvanija je za posledicami raka ledvic umrl George Banks, po poročanju ameriških medijev eden najbolj zloglasnih množičnih morilcev v zgodovini ameriške črne kronike. Pred več kot štirimi desetletji je v le nekaj urah pobil 13 ljudi, med njimi pet svojih otrok. Čeprav so ga za krvavi zločin večkrat obsodili na smrtno kazen, kazni zaradi njegovega duševnega stanja niso nikoli izvršili. Umrl je star 83 let.
Začel kar doma
George Banks, ki je nekoč delal kot paznik v zaporu, se je na strelski pohod v domačem kraju Wilkes-Barre odpravil 25. septembra 1982. Večer prej je bil na rojstnodnevni zabavi, kjer se je ob srkanju piva navduševal nad majico z napisom »Vse pobij, Bog pa jih bo razvrstil«. Naslednji dan si jo je oblekel pod vojaško uniformo in se s polavtomatsko puško odpravil sejat smrt.
Začel je kar v domači hiši, kjer je hladnokrvno umoril osem ljudi, od tega svoje tri bivše partnerice, 29-letno Regino Clemens, 23-letno Susan Yuhas in 29-letno Dorothy Lyons, ter pet otrok, starih od enega do šest let. Štirje so bili njegovi biološki. Potem je šel iz domače hiše in streljal na štiri sosedove najstnike. Enega je ubil, eden je napad preživel. Z ukradenim avtom je šel do bivše partnerice in jo ubil skupaj z njenim petletnim sinom. Sodil je tudi njeni mami in sedemletnemu nečaku. Odpeljal se je do svoje mame in ji priznal: »Pobil sem jih. Vse sem jih pobil.«
Zabarikadiral se je
Zgodbe tu še ni bilo konec. Za štiri ure se je namreč zabarikadiral v prijateljevo hišo, v kateri se je pripravljal na strelski obračun s policijo. Ta ga je skušala na vse načine spraviti ven, tudi z lažno objavo na lokalnem radiu, da so otroci preživeli njegov strelski pohod. »Rekel je, da je dober dan za smrt. Nismo vedeli, koliko orožja ima. Rekel je, da veliko, da ima tudi granate,« se je leta kasneje usodnega dne spominjal vodja preiskave James Zardecki. K predaji ga je prepričal šele njegov bivši sodelavec in prijatelj.
Obsojen na smrt
Sojenje se je začelo leta 1983, njegov zagovornik je skušal poroto prepričati, da je bil Banks v času masakra neprišteven. A je strelec sabotiral lastno obrambo. Na sodišču ni sodeloval, neprestano je govoril o različnih teorijah zarote, po katerih so mu streljanje podtaknili drugi – sodnik, tožilstvo ali župan, še poroča ameriški CNN.
V nasprotju z nasvetom lastnega odvetnika se je odločil za pričanje, med katerim je poroti kazal fotografije svojih žrtev. Vztrajal je, da jih je le ranil, pokončali pa naj bi jih smrtonosni streli rasističnih policistov. Motiv za napad pa je vseeno razkril – svoje otroke, ki so bili mešane rase, naj bi skušal odrešiti odraščanja v belskem, rasističnem svetu.
Porota ga je spoznala za krivega 12 umorov in uboja, obsodili pa so ga na dvanajst smrtnih kazni in en dosmrtni zapor. A smrtne kazni niso nikoli izvršili. Več desetletij je na sodbe vlagal pritožbe in bil tudi uspešen. Sodni izvedenci so namreč ugotovili, da zaradi njegovih duševnih bolezni smrtne kazni ne morejo izvršiti.
