France Prešeren je leta 1845 v pesmi Od železne ceste opisal navdušenje in velika pričakovanja, ki jih je med ljudmi vzbujal prihod železnice na Slovensko: »Bliža se železna cesta, nje se ljub'ca veselim; iz Ljubljane v druga mesta kakor ptiček poletim.«
Že leto zatem, junija 1846, je po znameniti Južni železnici v Celje prispel prvi vlak. 180. obletnico so obeležili v Železniškem muzeju, med drugim tudi z razstavo Ponos preteklosti, moč prihodnosti – 180 let železnice na Slovenskem, ki bo v Ljubljani na ogled vse do konca leta.
Vzdevki po svetovnih voditeljih
Dr. Josip Orbanić, poznavalec in raziskovalec železniške zgodovine pri nas, in urednik Klemen Ponikvar sta ob tem jubileju predstavila novo knjigo Legendarni vlak gomulka. Z njo sta obudila zgodbo vlaka, ki je dolga leta zaznamoval potniški promet na slovenskih železnicah in ostal eden najbolj prepoznavnih simbolov povojnega železniškega prometa.
»Pri nas se je takrat uveljavila praksa, da smo vlake in lokomotive poimenovali po voditeljih držav, iz katerih so ti vlaki izvirali. Tako so gomulke dobile vzdevek po tedanjem poljskem voditelju Vladislavu Gomulki,« je pojasnil Orbanić in dodal, da so po podobnem principu nastali tudi vzdevki nekaterih drugih lokomotiv, med njimi Kennedy in Reagan.
Gomulke na tirih med 1964 in 2021
Gomulke so izdelali leta 1964 v poljski tovarni Pafawag, po slovenskih tirih pa so prvič zapeljale 27. novembra istega leta po elektrificirani gorenjski progi. Skoraj šest desetletij so zanesljivo služile potnikom in zaznamovale vsakdan številnih generacij, v zadnjih letih obratovanja pa so postale prepoznavne tudi po številnih grafitih, ki so jim dali poseben pečat.
Od slovenskih tirov se je gomulka poslovila 24. junija 2021. Natančno opolnoči je z ljubljanske železniške postaje odpeljala še zadnja garnitura in s tem zaključila eno najdaljših ter najbolj prepoznavnih poglavij v zgodovini slovenskega potniškega prometa.
Gospodarski in kulturni razvoj
»Vpliv železnice daleč presega zgolj prevoz potnikov in tovora. Skozi desetletja je soustvarjala gospodarski in kulturni razvoj ter številnim generacijam zagotavljala delo in preživetje. To velja še danes. Pravzaprav se zdi, da železnica znova pridobiva veljavo in da bo v prihodnje igrala še pomembnejšo vlogo pri povezovanju ljudi ter spodbujanju trajnostnega razvoja,« je ob današnjem odprtju razstave povedala direktorica sektorja za marketing pri SŽ Tanja Rotovnik.
Najmlajši obiskovalci so se v Železniškem muzeju zapeljali z vlakom vrtne železnice, prti čemer otroci v živo spoznavajo delovanje parnih lokomotiv, saj se po dvorišču popeljejo z miniaturnimi različicami velikih parnih lokomotiv, ki so na ogled v muzeju.