Storilci so večinoma mladi moški, stari od 17 do 25 let. Svoj plen iščejo med najstnicami z nizko samopodobo ali duševnimi težavami, pri čemer uporabljajo platforme, kot sta Roblox in Discord, pa tudi šifrirane aplikacije, kot je Telegram.
Dejanj, ki so jih žrtve morale izvajati, policija zaradi zaščite mladoletnikov ne razkriva, po njihovih besedah pa storilci delujejo iz sadističnih in ekstremističnih nagibov – ne zaradi denarja ali spolnega zadovoljstva, temveč »zgolj za zabavo in spletno prepoznavnost«.
Poveljnica avstralske zvezne policije Krissy Barrett je pojasnila, da ti tako imenovani »crimefluencerji« pogosto izhajajo iz spletnih skupnosti, v katerih prevladujejo ideologije nihilizma, sadizma, nacizma in satanizma.
»Te skupine imajo podobno kulturo kot spletne igre – iščejo, zasledujejo in pritegnejo žrtve na različnih platformah. Številni med njimi se niti ne zavedajo, kako hude so posledice njihovega početja,« je povedala.
Policija sodeluje z organi pregona v ZDA, Združenem kraljestvu, Kanadi in na Novi Zelandiji, doslej pa so samo v Avstraliji identificirali okoli 60 domnevnih storilcev, poroča BBC.
Opozorila prihajajo v času, ko se Avstralija pripravlja na uvedbo prepovedi družbenih omrežij za otroke, mlajše od 16 let. Ukrep naj bi začel veljati decembra. Platforme za igre in sporočanje, prek katerih delujejo te mreže, bodo sicer izvzete iz zakona, kar po mnenju strokovnjakov pušča nevarno pravno vrzel.
