Evropski komisar za trgovino Maroš Šefčovič je končal dvodnevni obisk na Kitajskem, kjer si je prizadeval doseči bolj uravnotežene trgovinske odnose. Njegova turneja je bila ključna za nadaljnje ukrepanje EU proti Kitajski, ki jo v Bruslju označujejo za strateško tekmico. Kot kaže, je zaostrovanje gospodarskih odnosov za zdaj preloženo.
Pol manj hibridnih vozil na evropskem trgu
Šefčoviču je tik pred iztekom oktobrskega roka, ki ga je EU postavila Kitajski za vzpostavitev bolj uravnoteženih gospodarskih odnosov, uspelo doseči dogovor o zmanjšanju kitajskega izvoza hibridnih vozil. V prihodnjih štirih letih naj bi se zmanjšal za polovico, kar po besedah Šefčoviča pomeni več milijonov kitajskih vozil manj na evropskem trgu. Podobnega dogovora pa niso dosegli glede izvoza kitajskih baterijskih električnih vozil na evropski trg.
Komisar, ki se ga je prijel vzdevek trgovinski car, je izpogajal tudi boljši dostop nekaterih segmentov evropskega izvoza do kitajskega trga. Kitajske carine bodo nižje za izdelke, ki predstavljajo štiri milijarde evrov evropskega izvoza, med drugim za avtomobilske dele in oljčno olje. Evropska podjetja bodo tako prihranila 225 milijonov evrov. EU in Kitajska sta dosegli tudi načelni dogovor o lažjem dostopu evropskih podjetij do redkih mineralov in magnetov s Kitajskega, ki so nujni za proizvodnjo visokotehnoloških izdelkov. Kitajska je namreč njihov izvoz omejevala s protekcionističnimi ukrepi.
Kitajska je očitno resno vzela vse glasnejše grožnje, da bi se trgovinski spor z EU lahko še zaostril. Šefčovič se namreč ni pogajal le z ministrom za trgovino Wang Wentaom, temveč tudi s podpredsednikom kitajske vlade He Lifengom, tesnim zaupnikom predsednika Xi Jinpinga. »To je prvi korak, a odločilen prvi korak,« je dogovor ocenil Šefčovič. Na vprašanje, ali je s tem trgovinska vojna s Kitajsko preprečena, ni dal jasnega odgovora. Nadaljevanje dialoga o preostalih odprtih gospodarskih vprašanjih – in teh ni malo – je predvideno za januar. »Prvič se je zgodilo, da je Kitajska sprejela, da bo prilagodila svoje trgovanje. Dogovor presega naša pričakovanja,« je dejal Šefčovič. Potrditi ga morajo še voditelji držav članic na vrhu EU prihodnji teden.
Nadaljnje delo za zmanjšanje trgovinskega neravnovesja
Iskanje gospodarskega in političnega ravnovesja s Kitajsko je ena od stalnic evropske politike. V zadnjih letih je EU vedno znova tehtala med tem, ali naj Kitajsko zaradi njenega velikega vpliva na evropsko gospodarstvo opredeli kot strateško partnerico ali strateško tekmico. Razlogov, zaradi katerih se lahko nihalo pri iskanju ravnotežja premakne proti enemu ali drugemu polu, je na pretek.
Kitajska ima v blagovni menjavi z EU velik presežek, s čimer stara celina razumljivo ni zadovoljna. Lani je znašal kar 360 milijard evrov oziroma približno milijardo evrov na dan, kar je bilo 15 odstotkov več kot leto prej. »Današnji dogovor je šele začetek. Skupaj smo pripravljeni uravnotežiti trgovanje,« je Šefčovič nakazal pripravljenost za nadaljnje delo.
Kitajska zavrača očitke
Trgovinski primanjkljaj Evropske unije ni edina težava v medsebojnih gospodarskih odnosih. Nanje vplivajo tudi kitajska industrijska politika, subvencioniranje izvoza nekaterih proizvodov, denimo električnih avtomobilov, in menjalni tečaj juana. V EU so močno zaskrbljeni zaradi domnevne podcenjenosti kitajske valute.
Prenizka vrednost juana bi lahko povzročila nov kitajski šok za evropsko gospodarstvo. Če je juan šibkejši v primerjavi z evrom, so lahko kitajski izdelki za evropske potrošnike cenejši. Hkrati so v slabšem položaju evropski izvozniki na kitajski trg. Po oceni nemškega kanclerja Friedricha Merza je juan podcenjen za do 30 odstotkov.
Med Šefčovičevim obiskom so v kitajski centralni banki ostro zavrnili evropske obtožbe o načrtnem razvrednotenju valute. Kritike so usmerili nazaj proti Zahodu, tudi proti EU. Po njihovi oceni ta s pripisovanjem krivde menjalnim tečajem tretjih držav odvrača pozornost od lastne odgovornosti za upad konkurenčnosti domače industrije ter slabitev fiskalne in finančne discipline.