Tudi na današnji maši v Lurdu je papež Leon XIV. zbral okoli 150.000 ljudi. Le nekaj ur pred načrtovanim srečanjem z žrtvami zlorab otrok s strani duhovnikov v Franciji je ostro kritiziral molk Cerkve o zlorabah. »Da bi zacelili globoke rane, nezvestobe in boleče napake, ki so se zgodile znotraj Cerkve, se moramo ponižno podrediti Gospodovemu očiščujočemu pogledu,« je govoril množici vernikov v bližini znamenitega katoliškega svetišča Device Marije v Lurdu.
Ta kraj je povezan s škandalom, ki v zadnjih letih preganja Vatikan. Na fasadi svetišča je serija mozaikov duhovnika Marka Rupnika, uglednega verskega umetnika s povezavami z Vatikanom, ki je obtožen spolnega zlorabljanja. Mozaiki, visoki toliko kot stavba, so bili ob papeževem obisku prekriti z velikimi ponjavami v nevpadljivi rumeni barvi. Ko je Leo v nedeljo prišel na mašo, so ga v odprtem papamobilu odpeljali mimo fasade svetišča in prekritih mozaikov.
Zahvala škofom za ukrepe
Voditelji lokalne Cerkve upajo, da bo papežev obisk v Franciji pomagal izboljšati ugled Cerkve, potem ko je poročilo iz leta 2021 razkrilo, da je v sedmih desetletjih okoli 330.000 francoskih otrok postalo žrtev zlorab s strani katoliškega duhovništva in laičnih voditeljev.
Na nedeljskem zaprtem srečanju s francoskimi škofi je Leon po podatkih uradnega Vatikana neposredno omenil »bolečo nadlogo zlorab, ki so jih nad mladoletniki zagrešili člani duhovništva«. Papež se je škofom zahvalil za »pogumne ukrepe«, ki so jih po njegovih besedah sprejeli za soočanje s škandali, in jih pozval, naj okrepijo svoja prizadevanja za zaščito ter »nadaljujejo po začeti poti in ohranjajo največjo pazljivost«.
Dan poprej se je njegove maše v simbolnem središču francoskega laicizma, na Elizejskih poljanah, udeležilo 800.000 ljudi. Katoličane je pozval, naj srečo poiščejo v veri, ne pa v materialnih stvareh.