Vendar pa ta novica odpira več vprašanj, kot ponuja odgovorov, zlasti glede usode 179 milijonov evrov evropskih sredstev, ki so bila Mateju Rimcu dodeljena za razvoj avtonomne tehnologije.
Še leta 2024 je Rimac ponosno napovedoval sodelovanje z izraelskim podjetjem Mobileye, ki naj bi s svojo tehnologijo Mobileye Drive poganjalo zagrebške robotaksije. Danes se v novem partnerstvu Mobileye sploh ne omenja več, namesto njega pa na prizorišče stopa kitajski Pony.ai.
Zanimivo je, da niti Mobileye niti Pony.ai ne razpolagata s tehnologijo pete stopnje avtonomije (popolna vožnja brez voznika v vseh pogojih), ki je bila ključni pogoj za pridobitev rekordnih 179,5 milijona evrov iz evropskega sklada za okrevanje po pandemiji.
Projekt, ki niza zamude in išče nove odloge
Objava o novem partnerstvu prihaja v kritičnem trenutku. Rok za izpolnitev ključnih faz projekta je namreč 31. marec 2026 (torej čez nekaj dni), Rimčevo podjetje Project 3 Mobility pa znova prosi za odlog. Spomnimo, Rimcu so leta 2021 odobrili 179,5 milijona evrov za razvoj flote 700 avtonomnih vozil do leta 2024. Zaradi domnevnih težav z dobavo čipov je Rimac leta 2023 zaprosil za odlog. Le nekaj dni pred iztekom zadnjega roka pa je podjetje ponovno zaprosilo za odlog.
Kdo je novi partner Pony.ai?
Gre za kitajsko podjetje, ki je praktično iztisnjeno z ameriškega trga, saj je tamkajšnja vlada opozorila na varnostna tveganja in možnost, da bi podatki o gibanju vozil končali v rokah kitajskih oblasti. Pony.ai se zdaj intenzivno širi v Evropi, kjer je že sklenil partnerstva v Luksemburgu in s skupino Stellantis (Peugeot).
Glavno vprašanje ostaja: ali gre pri sodelovanju s Pony.ai še vedno za isti projekt, ki je bil financiran z javnim denarjem, ali pa je Rimac prvotne obljube o lastnem razvoju tehnologije pete stopnje avtonomije zamenjal za uvoz tuje, manj napredne tehnologije? Če se izkaže, da cilji iz nacionalnega načrta za okrevanje (NPOO) ne bodo doseženi, bi lahko evropska komisija zahtevala vračilo milijonskih sredstev, navaja Index.