Incident se je zgodil 21. maja, ko se je minister Healey vračal v Veliko Britanijo. Letalo dassault falcon 900LX je bilo tarča močnega elektronskega motenja vse tri ure, ko je bilo v bližini ruskega zračnega prostora.
Na letalu je popolnoma odpovedal globalni sistem za določanje položaja (GPS). Hkrati so potniki v letalu, med katerimi so bili tudi novinarji in fotografi, ostali brez internetne povezave na svojih pametnih telefonih in prenosnih računalnikih.
Čeprav varnost poleta ni bila ogrožena, dogodek vzbuja resne skrbi glede ruskih zmožnosti elektronskega vojskovanja. Pot letala je bila javno vidna na spletnih straneh za sledenje poletom, kar postavlja vprašanje, ali je bil minister Healey načrtovana tarča. Neimenovani vir z britanskega obrambnega ministrstva je situacijo komentiral kot »nepremišljeno rusko vmešavanje«. Ob tem je poudaril, da je RAF na takšne dejavnosti dobro pripravljen in da varnost ni bila ogrožena.
Vzorec motenja, ki ogroža tudi civilno letalstvo
To ni prvič, da so se britanski uradniki srečali z ruskim elektronskim motenjem. Podoben incident se je zgodil že marca 2024, ko je letalo s takratnim obrambnim ministrom Grantom Shappsom za približno pol ure ostalo brez signala GPS. Tudi takrat se je motenje zgodilo med letom v bližini ruske eksklave Kaliningrad, močno militariziranega ozemlja med Poljsko in Litvo. Območje je znano po veliki koncentraciji naprednih sistemov za elektronsko vojskovanje in protizračni obrambi.
Zahodni uradniki opažajo znatno povečanje motenja signala GPS v celotni baltski regiji. Evropska agencija za varnost v letalstvu (EASA) je območje že pred časom uradno označila za žarišče tovrstnih incidentov in posvarila pred tveganji za civilno letalstvo. Žrtve podobnih motenj so bili tudi drugi visoki uradniki, med njimi predsednica evropske komisije Ursula von der Leyen in španska obrambna ministrica Margarita Robles, katerih letali sta imeli podobne težave septembra 2025.
Nevarne provokacije ruskih lovcev nad Črnim morjem
Elektronsko motenje pa je le del širšega spektra ruskih provokacij v mednarodnem zračnem prostoru. Le nekaj dni pred incidentom z ministrom Healeyjem je britansko obrambno ministrstvo obsodilo »ponavljajoče in nevarne« akcije ruskih lovcev. Nad Črnim morjem sta namreč prejšnji mesec dva ruska lovca nevarno prestregla britansko izvidniško letalo RAF RC-135W, bolj znano pod imenom Rivet Joint. Gre za letalo, ki je specializirano za zbiranje elektronskih obveščevalnih podatkov.
Po poročilih sta se ruska lovca Su-35 in Su-27 neoboroženemu britanskemu letalu večkrat nevarno približala. Eden od lovcev je izvedel kar šest bližnjih preletov in se nosu britanskega letala približal na vsega šest metrov. Ta izjemno tvegan manever je sprožil alarmne sisteme na letalu, kar je povzročilo samodejni izklop avtopilota in prisililo posadko v ročno upravljanje.
V Londonu so poudarili, da je šlo za najresnejši in najnevarnejši incident te vrste po letu 2022. Takrat je ruski lovec v bližini britanskega letala nad Črnim morjem po uradni razlagi Moskve »zaradi tehnične napake« izstrelil raketo zrak-zrak. Zaradi zadnjih nevarnih srečanj so bili britanski izvidniški poleti nad Črnim morjem za pet tednov prekinjeni. Ti dogodki kažejo na vse bolj napeto in zahtevno operativno okolje za sile Nata v vzhodni Evropi. Kljub temu viri z ministrstva zagotavljajo, da je RAF pripravljen, čeprav lahko motenje signala GPS predstavlja resno nevarnost tudi za potniška letala v regiji.