"Glede na moje zelo dobre odnose s Kim Jong Unom iz Severne Koreje nisem zadovoljen z dejstvom, da so ZDA že pred časom pristale na sodelovanje v skupnih vojaških vajah z Južno Korejo. Te vaje niso le drage – pri čemer večino stroškov krijejo ZDA (kot po navadi!) –, ampak pošiljajo tudi povsem neprimeren in sovražen signal državi, ki, vse odkar je Donald J. Trump predsednik, ni predstavljala grožnje in se je vedla spoštljivo," je Trump zapisal na svojem družbenem omrežju Truth Social.
Dodal je, da je obrambnemu ministru Peteu Hegsethu naročil, naj obseg 11-dnevnih vaj znatno zmanjša, češ da je za njihovo odpoved prepozno. Vaje so sicer po besedah tiskovnega predstavnika združenega poveljstva sil ZDA in Južne Koreje, polkovnika Ryana Donalda, posebej osredotočene na bojevanje z droni in kibernetske napade.
Južnokorejsko ministrstvo za obrambo je zgodaj davi po srednjeevropskem času sporočilo, da so se vaje začele in da potekajo po načrtih, poročata francoska tiskovna agencija AFP in britanski BBC. Po besedah tiskovnega predstavnika združenega poveljstva sil ZDA in Južne Koreje, polkovnika Ryana Donalda, bodo te simulirale boj proti severnokorejskim enotam, ki so se na strani Rusije bojevale tudi v Ukrajini.
V Pjongjangu so minuli petek zatrdili, da so vaje, v katerih sodeluje 18.000 južnokorejskih in ameriških vojakov, zasnovane kot priprava na morebiten severnokorejski napad.
ZDA imajo v Južni Koreji razporejenih okoli 28.500 vojakov, in sicer s ciljem krepitve južnokorejske obrambe pred morebitnimi vojaškimi grožnjami iz severne sosede, kar je dediščina korejske vojne (1950–1953), ki se je končala s premirjem in ne z mirovnim sporazumom.
Trump, ki se je leta 2018 med prvim svojim mandatom v Singapurju srečal s Kimom, je ob tem v nedeljski objavi posredno okrcal Seul, češ da ta ne želi sodelovati pri "denuklearizaciji Irana". Zaradi nesodelovanja v ameriško-izraelski vojni proti islamski republiki je bil sicer Trump v minulih mesecih kritičen tudi do številnih zaveznic v zvezi Nato.