Po navedbah SBU je bombnik utrpel »kritično škodo«, saj so mu v napadu popolnoma odtrgali repni del. Agencija je na omrežju Telegram zapisala, da so ruske sile to letalo redno uporabljale za napade na Ukrajino. »Vsak strateški bombnik, ki ga onesposobimo, pomeni na desetine raket, ki jih ruska vojska nikoli ne bo izstrelila na ukrajinska mesta. To pomeni rešena ukrajinska življenja in več deset milijonov evrov nepovratne izgube za sovražnika,« so sporočili.
Predsednik Zelenski je uspeh komentiral na družbenem omrežju X. »Zvišujemo ceno, ki jo Rusija plačuje za svojo agresijo proti naši državi in našim ljudem,« je zapisal in se zahvalil vsem sodelujočim. Niti SBU niti predsednik nista natančno navedla, kdaj je operacija potekala. So pa ruski medijski kanali na Telegramu poročali o napadu z brezpilotnimi letalniki na oporišče Engels v noči na 16. julij.
Letalsko oporišče Engels kot stalna tarča
Letalsko oporišče Engels-2, ki leži globoko na ruskem ozemlju, pomeni ključno strateško točko za Moskvo. Tam sta nameščena 121. in 184. polk težkih bombnikov, ki upravljata strateške bombnike Tu-95MS in Tu-160. S teh letal Rusija redno izstreljuje manevrirne rakete na cilje po vsej Ukrajini.
Zaradi izjemnega strateškega pomena so ukrajinske sile oporišče že večkrat napadle. Od decembra 2022 dalje mediji poročajo o številnih poskusih napadov z brezpilotnimi letalniki. Eden odmevnejših se je zgodil marca 2025, ko je napad povzročil sekundarne eksplozije v skladišču streliva in uničil znatno število manevrirnih raket. Ponavljajoči se napadi so Rusijo prisilili, da je aprila 2025 začela graditi nova utrjena zaklonišča za letala.
Nenadomestljiva izguba za rusko letalstvo
Tu-95 je štirimotorni turbopropelerski strateški bombnik iz sovjetskega obdobja, ki je v uporabo vstopil že leta 1956. Kljub starosti ostaja ključen steber ruskega letalstva za napade na velike razdalje, saj lahko vsako letalo nosi znatno število raket dolgega dosega. Ker so proizvodnjo teh bombnikov ustavili že pred desetletji, vsaka izguba za Rusijo pomeni trajno in nenadomestljivo škodo.
Uničenje takšnega strateškega sredstva predstavlja hud udarec za ruska vojaška prizadevanja. Ne gre le za zmanjšanje vojaških zmogljivosti, temveč tudi za udarec morali in ugledu vojaške moči. Sporočilo ostaja jasno, so poudarili pri SBU: »Rusko strateško letalstvo se ne more več počutiti varno niti na svojih najbolj oddaljenih vojaških letališčih.«
Del širše kampanje napadov na daljavo
Napad na oporišče Engels se umešča v vse obsežnejšo in naprednejšo ukrajinsko kampanjo, usmerjeno proti ciljem globoko na ruskem ozemlju. S to strategijo želi Kijev sistematično motiti rusko vojaško logistiko in zmožnosti za nadaljevanje agresije. Napadi tako ciljajo predvsem letališča, naftne rafinerije, vojaške tovarne ter poveljniške in logistične centre.
Odličen primer naraščajočih ukrajinskih zmogljivosti je bila operacija »Pajkova mreža« junija 2025. V usklajenem napadu z brezpilotnimi letalniki FPV na štiri ruska letalska oporišča so ukrajinske sile poškodovale ali uničile več deset letal, vključno z osmimi bombniki Tu-95MS.
Po kasnejših poročilih SBU je operacija, ki so jo načrtovali poldrugo leto, povzročila za približno sedem milijard evrov škode. Z njo so ukrajinske sile onesposobile 34 odstotkov ruskih nosilcev manevrirnih raket na ključnih oporiščih. Te operacije dokazujejo, da Ukrajina vse uspešneje prodira skozi rusko zračno obrambo in uničuje visoko vredne cilje daleč za frontno črto.