Toda gospodarska katastrofa v Somaliji in priložnosti, ki jih je odprla vojna z Iranom, so pirate znova pognale na morje. Tam ponovno ugrabljajo ladje in zahtevajo večmilijonske odkupnine, poroča CNN.
Ameriška mornarica je trenutno osredotočena na vojno v Perzijskem zalivu, medtem ko napadi hutijevskih upornikov v Rdečem morju in Adenskem zalivu trgovske ladje silijo k plovbi bližje somalski obali. Hkrati so zaradi višjih cen nafte njihovi tovori postali še privlačnejši plen.
Pet mesecev v ujetništvu
Kot piše CNN, resnost razmer ponazarja usoda tankerja Honour 25, ki je 21. aprila prevažal 2700 ton dizelskega goriva iz Omana proti Mogadišu.
Na ladjo je vdrlo 12 oboroženih piratov in zajelo 17 članov posadke. Večino naslednjih petih mesecev so talci preživeli v utesnjenem prostoru ladijskega poveljniškega mostu.
Pirati so sprva zahtevali sedem milijonov dolarjev odkupnine, po pogajanjih pa so znesek znižali na milijon. Ko so konec septembra pomorske sile somalijske regije Puntland poskušale osvoboditi talce, je izbruhnilo streljanje, v katerem je umrlo pet članov posadke.
»Na ladji sem videl preveč krvi. Česa takega še nikoli nisem doživel,« je za CNN povedal preživeli mornar Yasir Khan.
Kriminalna industrija, vredna milijarde
Somalsko piratstvo se je pojavilo v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja, po razpadu državnih institucij. Prve oborožene skupine so trdile, da obalo varujejo pred nezakonitim ribolovom in odlaganjem odpadkov, vendar so kmalu začele ugrabljati trgovske ladje.
Med letoma 2005 in 2012 so pirati napadli približno tisoč plovil in prejeli več kot 400 milijonov dolarjev odkupnin. Samo leta 2011 je bilo 237 piratskih incidentov.
Mednarodne operacije zveze Nato, Evropske unije in ameriške mornarice so ta posel skoraj povsem zatrle. Med letoma 2013 in 2023 sta bili prijavljeni le dve uspešni ugrabitvi ladij.
Toda piratstvo se je začelo vračati konec leta 2023, vojna z Iranom pa je ta trend še pospešila. Po podatkih evropske pomorske operacije Atalanta je število piratskih incidentov zdaj največje v zadnjih 15 letih.
Lakota, vojna in večmilijonske odkupnine
CNN navaja, da Somalija uvozi približno 90 odstotkov osnovnih življenjskih potrebščin. Suša, višje cene goriva in motnje v trgovini s Savdsko Arabijo so prebivalstvo še dodatno pahnili v revščino.
Pirati, ki so zajeli tanker Honour 25, so bili tako lačni, da so pojedli skoraj vse zaloge hrane na ladji. »Razlog za porast piratstva niso le priložnosti, temveč tudi nuja,« je za CNN opozoril Matthew Reisener iz ameriškega Centra za pomorsko strategijo.
Kljub temu je v ozadju napadov vse bolj očitno organizirano kriminalno delovanje. Pirati uporabljajo naprave GPS in satelitsko opremo, posamezne zahteve za odkupnino pa dosegajo deset milijonov dolarjev. Letos poleti je bilo hkrati ugrabljenih šest ladij, na katerih je bilo skupno 90 talcev.
Strokovnjaki so za CNN poudarili, da bodo somalski pirati, dokler bodo vojna z Iranom in napadi hutijevskih upornikov odvračali pozornost mednarodnih pomorskih sil, imeli priložnost znova zgraditi kriminalni imperij, ki ga je svet poskušal uničiti več let.