Zdravniki so v reviji Wiener klinische Wochenschrift (Dunajski klinični tednik) navedli, da poročajo o prvem primeru srčnega zastoja v Avstriji, povezanem z zastrupitvijo s kratomom pri mladem moškem. Toksikološka analiza krvi je potrdila sum in pokazala občutno povišane koncentracije mitraginina. Čeprav kratom velja za snov z nizkim tveganjem, lahko povzroči hude in potencialno smrtno nevarne neželene učinke.
Kratom najpogosteje pripravljajo iz prahu listov istoimenske rastline, ki uspeva v jugovzhodni Aziji. Kot poroča Kronen Zeitung, je nemški Zvezni inštitut za zdravila in medicinske pripomočke že lani posvaril pred njegovo uporabo. Nemški strokovnjaki opozarjajo, da varnost in učinkovitost kratoma do zdaj nista bili dovolj raziskani ter da ga na internetu oglašujejo kot rastlinski pripravek proti bolečinam, vnetjem, kašlju, tesnobi, depresiji in drugim boleznim. Nemški center za varstvo potrošnikov je opozorilo strnil še bolj neposredno s poudarkom, da to ni zakonito prehransko dopolnilo, saj prah kratoma lahko povzroči odvisnost in ima nevarne stranske učinke.
V primeru, ki so ga opisali zdravniki, se je 22-letni moški nenadoma zgrudil v svojem stanovanju. Sostanovalka ga je našla nezavestnega, v krčih in brez utripa ter takoj začela postopke oživljanja. Zdravnikom je uspelo ponovno zagnati delovanje srca, vendar je kmalu sledil še en srčni zastoj. Bolnika so prepeljali v bolnišnico, kjer so s preiskavami izključili hujšo osnovno bolezen. Znakov zastrupitve z alkoholom, pomirjevali, antidepresivi, amfetamini, kokainom ali opijati ni bilo. Je pa bolnik zdravnikom povedal, da je zaužil čaj iz kratoma. Ciljna testiranja po prijavljenem uživanju čaja iz kratoma so pokazala povišane vrednosti mitraginina, in sicer 500 mikrogramov na liter krvne plazme, so navedli zdravniki. Zaradi ponavljajočih se epizod izrazito upočasnjenega srčnega utripa, ki je znašal le 25 do 30 utripov na minuto, so bolniku vgradili srčni spodbujevalnik. Po dveh tednih so ga odpustili iz bolnišnice brez trajnih posledic.
Strokovnjaki opozarjajo, da težava narašča, zlasti v ZDA, kjer po ocenah kratom uživa približno dva milijona odraslih. Po podatkih ameriškega sistema National Poison Data System se je število zastrupitev, povezanih s kratomom, med letoma 2015 in 2025 povečalo dvanajstkrat, na 3434 primerov. V enakem obdobju so prijavili 233 smrtnih primerov. V manjših odmerkih ima kratom lahko spodbujevalni učinek, medtem ko pri večjih odmerkih učinki spominjajo na opioide.
Kronen Zeitung še navaja, da so avstrijski zdravniki zaključili, da je zastrupitev z mitragininom najverjetnejši vzrok za srčni zastoj tega sicer zdravega mladeniča, kar poudarja potencial kratoma za resne neželene učinke. Obenem opozarjajo, da je dejanska pogostost takšnih dogodkov verjetno podcenjena, ker mitraginin ni redno vključen v standardne toksikološke preiskave.