Peti medsebojni obračun z najboljšim turškim klubom, ki je v zadnjih petih letih štirikrat osvojil naslov državnega prvaka, se je začel slavnostno. Pred tekmo je Društvo športnih novinarjev Slovenije Adiju Urnautu, očetu kapetana Tineta Urnauta, predalo priznanje ob sprejemu v Hram slovenskih športnih junakov. Za ljubljansko ekipo pa se je nadaljevanje pred okoli 3200 gledalci razpletlo manj slovesno. Lanskoletni zmagovalci pokala CEV so znova pokazali svojo kakovost in še petič zmagali.
Ziraat boljši v vseh elementih igre
»Ziraat je odigral fenomenalno tekmo, predvsem s servisom, s katerim je dosegel več neposrednih točk in nas zasluženo premagal,« je o vzrokih za poraz svoje ekipe spregovoril Tine Urnaut. Kapetan Ljubljančanov je v igro vstopil sredi drugega niza, ko je ekipa že zaostajala za deset točk. V prvem nizu so Turki vseskozi vodili, odločilna pa je bila serija servisov Francoza Trevorja Clevenota za vodstvo z 21:17. Začetek drugega niza se je za domačo ekipo začel katastrofalno, saj so Turki ob servisu Murata Yenipazarja povedli s 6:0, vodili pa so tudi že s 17:4. S prihodom Urnauta je ACH Volley nekoliko ublažil poraz, v tretjem nizu pa je domača ekipa vodila z 10:6 in tudi še s 14:12, a so gostje na koncu na krilih Nimirja Abdel-Aziza (21 točk) in Tomasza Fornala (15 točk) prišli do zaslužene zmage.
O premoči Ziraata govorijo tudi številke: devet asov ob 12 napakah, 47-odstotni sprejem, 52-odstotni napad in osem blokov. Ljubljančani so dosegli štiri ase ob enajstih napakah, imeli 42-odstotni sprejem, 36-odstotni napad in štiri bloke. Največ točk je prispeval Tonček Štern (16), sledili so Klemen Šen (11), Alen Pajenk (7), Luka Marovt, Janez Janž Kržič in Urnaut (po 2) ter Gregor Ropret (1).
Le trdo delo prinaša napredek
»Seveda noben poraz ni prijeten. Nekako se je ponovil Trento, ko nam prav tako ni stekel servis, sprejem pa ni bil takšen, da bi se ob Šternu razigral še kdo od igralcev. Mislim, da je Šen celo odigral eno svojih boljših tekem v karieri, tudi drugi igralci so dali svoj maksimum, vendar so nas Turki omejili s svojo kakovostjo. Ne govorim le o servisu, tudi o bloku in obrambi, pri katerih so pobrali veliko 'težkih' žog. Zato ne morem biti razočaran nad nikomer,« je pojasnil trener Igor Kolaković.
Ljubljančani pa so po dveh krogih že zelo oddaljeni od izločilnih bojev. »Igrali smo proti dvema trenutno najboljšima ekipama ob Perugii v Evropi in takrat pridejo v ospredje vse slabosti. Takih razlik ni mogoče skriti. Močnejša prvenstva in večji proračuni teh klubov jim omogočajo kakovostnejše igralce in težje tekme, kar je ključna razlika. Vse to pa ne pomeni, da smo se že vdali v usodo,« zagotavlja Kolaković.
Prva priložnost za zmago v skupini bo tekma proti Toursu, kjer blesti mladi slovenski reprezentant Nik Mujanović. Da bi jo dosegli, bodo morali v svoji igri marsikaj izboljšati. Spet se je pokazalo, kako pomemben je za igro ACH Volleyja Urnaut, ki je ob težavah z mečno mišico v igro vstopil na lastno željo.
»Kar zadeva mene, težave ničesar ne spremenijo, tudi s pol noge ali pol roke si želim igrati. Če hočemo biti konkurenčni, moramo napredovati pri sprejemu in servisu, prav tako nam manjka potrpežljivosti v napadu. Treba je priznati, oba dosedanja nasprotnika sta bila boljša, mi pa se moramo vrniti v dvorano. Le trdo delo prinaša napredek in verjamem, da še nismo rekli zadnje besede,« v boljše čase ljubljanskih odbojkarjev verjame Urnaut.