Za Novogoričanke je bila to prva lovorika po decembru 2008, ko so pod vodstvom Zorana Jerončiča v finalu slovenskega pokala v domači dvorani premagale prav Mariborčanke. Ljubljančani so medtem le še potrdili svojo prevlado v slovenski klubski odbojki. Superpokal je bil njihov 38. domači naslov, ob 22 naslovih državnega prvaka in 15 pokalnih naslovih.
Primorke zanesljivejše v odločilnih trenutkih
Če gre soditi po prvem superpokalu, so odbojkarice Gen-I Volleyja teden dni pred začetkom državnega prvenstva v boljši tekmovalni formi od Mariborčank. Obe ekipi sta v primerjavi z lansko sezono precej spremenjeni, Novogoričanke pa so v Črnučah pokazale več zanesljivosti pri sprejemu, v bloku in napadu. S 16 točkami je izstopala Neja Kukman, ki je bila izbrana za najkoristnejšo igralko tekme.
Prvi niz je bil izenačen do končnice, v kateri so imele Mariborčanke pri 23:23 še možnosti za zmago, a so Primorke osvojile zadnji dve točki. V drugem so Novogoričanke povsem prevzele pobudo in slavile s 25:16. Tudi v tretjem so vodile že z 21:17, nato pa so se Mariborčanke približale na 20:21 in imele protinapad za izenačenje, vendar priložnosti niso izkoristile. Novogoriško zmago je potrdila Američanka Thuany Bardin.
»Na začetku nismo natanko vedele, kaj lahko pričakujemo od sebe in Branika, a smo odigrale zelo dobro. Najpomembneje je, da je zmaga na naši strani. Še veliko rezerve imamo, vendar je začeti sezono s takšno zmago res krasno,« je dejala Sara Najdič. Nekdanja slovenska reprezentančna podajalka se je po enoletnem premoru vrnila na igrišča, v preteklosti pa je igrala tako za Branik kot za Calcit Volley.
Trener Novogoričank Vasja Samec Lipicer pred tekmo ni povsem vedel, kaj lahko pričakuje od svojih varovank, saj so zadnjo pripravljalno tekmo odigrale pred dobrima dvema tednoma. »Skrbelo me je, kako bo premor vplival na tekmovalni ritem. Na koncu je odločala zbranost oziroma to, katera ekipa bo naredila manj napak. Z ekipno igro sem zadovoljen,« je poudaril.
»V trenutkih, ko so se nizi lomili, nismo bili dovolj zbrani in naredili smo preveč nepotrebnih napak. Izboljšati moramo vse elemente, predvsem pa moramo biti agresivnejši pri začetnih udarcih in odločnejši v napadu,« je poraz svoje ekipe pojasnil trener Mariborčank Žiga Kos. Branik, ki ima v primerjavi z lansko sezono precej spremenjeno zasedbo, med drugim je ostal brez Ize Mlakar in Klare Milošič, že v sredo čaka prva kvalifikacijska tekma za uvrstitev v ligo prvakinj. V Belgiji se bo pomeril z Asterix Avo Bevernom.
Sobočani zapretili po izgubljenem prvem nizu
Sobočani so morali tudi v svojem tretjem finalu v samostojni Sloveniji priznati premoč ACH Volleyju. Ljubljančani so jih premagali že leta 2014 v finalu državnega prvenstva, predlani pa še v finalu pokala Slovenije. Tudi tokrat so bili uspešnejši, čeprav je drugi niz napovedal precej bolj izenačen razplet. Po gladki zmagi ACH Volleyja v uvodnem nizu se Prekmurci niso predali. Izboljšali so sprejem in obrambo, ob pomoči obeh letošnjih okrepitev, Šempetrana Jake Cestnika in Američana Marka Frazierja, pa v končnici zadržali prednost in izenačili izid v nizih.
Tretji niz je bil dolgo izenačen, v končnici pa so Ljubljančani z učinkovitejšim blokom in napadom osvojili odločilne točke ter znova povedli. V četrtem nizu so prevladovali. Tudi z dobrimi začetnimi udarci Alena Šketa so hitro povečali prednost in potrdili zmago.
»Še enkrat smo lahko videli, da nič ni samoumevno in da so vsi zelo motivirani. Na igrišče moramo v vsakem trenutku stopiti samozavestno in zbrano, saj nas lahko v nasprotnem primeru hitro doletijo težave. V določenih trenutkih bi morali biti vsi elementi igre na višji ravni; če napad ne steče, mora preostanek igre delovati brezhibno, da se na koncu pokaže rezultat,« je po opozorilu na začetku sezone povedal slovenski reprezentant Rok Bračko, ki se je po dveh sezonah igranja v tujini vrnil v slovensko odbojko. S 13 točkami je bil najučinkovitejši igralec svoje ekipe, priznanje za najkoristnejšega igralca tekme pa je prejel njegov soigralec Jani Kovačič.
Ljubljanski trener Igor Kolaković je priznal, da njegova ekipa po dobljenem prvem nizu ni več našla pravega ritma. »V drugem nizu smo ga izgubili, k temu pa sem z menjavami verjetno pripomogel tudi sam. V četrtem smo igro že nadzorovali, a z njo ne moremo biti povsem zadovoljni.«
Kljub porazu v soboškem taboru ni bilo razlogov za slabo voljo. Američana Mark Frazier in Shay Spadaro sta bila s po 16 točkami najučinkovitejša igralca tekme, Šempetran Jaka Cestnik pa jih je dosegel pet manj. Vsi trije novinci so tako že na prvi tekmi pokazali, da bi lahko bili pomembne okrepitve Panvite Pomgrad. Sobočani bodo dobro predstavo skušali prenesti tudi v državno prvenstvo, v katerem bodo v soboto v prvem krogu gostovali v Novem mestu. »Odigrali smo korektno tekmo proti uglednemu nasprotniku, ki nas ni premagal gladko, ampak se je moral za to zmago potruditi. Upam, da je to dobra popotnica in da se s tem ne bomo zadovoljili, da bomo šli še kakšen korak naprej ter da bomo dobro odigrali začetek prvenstva,« je dejal njihov trener Dejan Fujs.