Ljubljana bo v naslednjih dneh evropska prestolnica kolesarstva. Slovenija bo gostila 11. prvenstvo stare celine. V teoriji bi moralo evropsko prvenstvo na enem mestu zbrati vse najboljše, kar lahko v kolesarstvu ponudi Evropa. A teorija je eno, praksa pa kot po navadi nekaj drugega. Tudi tokrat bomo tako v akciji pogrešali številne kolesarje, ki bi jim lahko mirne duše prilepili oznako zvezdniki.
Včeraj dopoldne je postalo dokončno jasno, da bo moral prvenstvo na domačih tleh izpustiti najboljši kolesar sveta in branilec naslova Tadej Pogačar. Zanj evropsko prvenstvo prihaja prehitro. Prehitro po grdem padcu na Vuelti. In če je bil Pogačar kljub silni želji, da nastopi na dirki, ki bo potekala praktično mimo njegovega domačega praga, primoran odpovedati nastop, so se številni drugi nastopu odpovedali prostovoljno oziroma dali prednost klubskim izzivom ter obveznostim. Evropsko prvenstvo pač (še vedno) nima takšne veljave in zgodovine kot nekatere druge enodnevne preizkušnje, vključno s svetovnim prvenstvom, posledično pa bo seznam manjkajočih kolesarjev dolg ter imeniten.
Spektakel z napako
Poleg seveda vseh neevropskih kolesarjev bo manjkalo še kar nekaj kolesarjev iz najvišjega svetovnega razreda. Veliki francoski up Paul Seixas se želi po razočaranju v Montrealu osredotočiti na spomenik Il Lombardia. Leteči Holandec Mathieu van der Poel je že končal sezono, njegov dolgoletni rival Wout van Aert bržkone prav tako. Tudi Jonas Vingegaard bo podobno kot Pogačar naslednjič dirkal šele leta 2027.
Nekatere reprezentance, kot denimo Velika Britanija, prihajajo v zelo okrnjenih zasedbah, spet drugih, kot denimo Irske, sploh ne bo. Norveška ni mogla sestaviti ekipe za člansko dirko in bo sodelovala le v mlajših kategorijah. To pomeni, da na slovenskih cestah ne bomo videli Toma Pidcocka, Oscarja Onleyja, dvojčkov Simona in Adama Yatesa, vedno bojevitih Bena Healyja in Tobiasa Hallanda Johannessena …
Španija se bo namesto z osmimi v boj podala z le šestimi kolesarji, med španskimi borci pa ne bo zmagovalca Vuelte Enrica Masa. Naši severni sosedje Avstrijci prihajajo brez prvega zvezdnika Felixa Galla, v nemški postavi boste zaman iskali Floriana Lipowitza, v francoski poleg Seixasa manjka tudi Lenny Martinez, v švicarski pa Mauro Schmid. Prvenstvo bo izpustil tudi eden najboljših kronometristov zadnjega desetletja Filippo Ganna, tudi večina najboljših evropskih sprinterjev pa je ob pogledu na profil trase dejala – ne, hvala. Ko vse sešteješ, bo to še en spektakel z napako.
Remco in Rogla
In kdo potemtakem pride v Slovenijo? Poleg kralja slovenskih ljudskih src Primoža Rogliča, ki bo tako kot Jan Tratnik nastopil tudi na kronometru, bo največji zvezdnik prvenstva Remco Evenepoel. Belgijec sicer ne bo branil naslova v vožnji na čas, ampak bo nastopil le na cestni dirki in lovil še zadnje zlato, ki manjka v njegovi kolekciji. Remco ima namreč v svoji zbirki zlato s svetovnega in evropskega prvenstva ter olimpijskih iger v vožnji na čas ter zlato s svetovnega prvenstva in olimpijskih iger s cestne dirke. Do popolne kolekcije mu tako manjka le še naslov evropskega prvaka na cestni dirki. V nedeljo bo poskušal odkljukati še ta cilj, potem pa se bo posvetil dirki po Lombardiji. Med tistimi, ki mu bodo poskušali prekrižati načrte, bodo poleg slovenskega okteta tudi Danec Mads Pedersen, Španec Juan Ayuso, Portugalec Joao Almeida, pa Italijani, ki na start cestne dirke prihajajo z Giuliem Pellizzarijem, Giuliem Cicconejem in Christianom Scaronijem …
Če povzamemo, od najboljših desetih z včeraj posodobljene lestvice UCI, na kateri še vedno premočno vodi Pogačar, bo na EP nastopil le Evenepoel, od najboljših dvajsetih pa še Danec Pedersen, Italijan Scaroni in Francoz Romain Gregoire.