Že od nekdaj je znano, da je Slovenija športna država. Na sončni strani Alp se od nekdaj množično udeležujemo športnih prireditev. Nekoč so trume navijačev hodile v Kranjsko Goro, kjer so spodbujale Bojana Križaja in druščino. Planica je največji slovenski športni praznik in z uspehi slovenskih orlov vsako leto posebej navduši.
A v zadnjih letih, predvsem pa v zadnjih dneh, je kolesarstvo osvojilo slovenska srca. V nedeljo je bila v Šenčurju norišnica od jutranjih ur. Že ko so se ob 9. uri na pot podale mladinke, se je začela zbirati gneča ljudi, ki so uživali tudi v prelepem vremenu. Vse je bilo perfektno, na koncu pa, čeprav na kolesarskih dirkah tega ni mogoče oceniti natančno, se je na Gorenjskem – predvsem na Možjanci in v ciljni areni – po neuradni oceni zbralo več kot sto tisoč navijačev, priložnosti za obisk ni izpustila niti predsednica države Nataša Pirc Musar.
Pozdrav Pogačarja
Vsi zbrani navijači so pred vstopom v zadnji krog dobili najbolj časten pozdrav. V spremljevalnem vozilu ga je – simbolično – kot prvi prevozil Tadej Pogačar, ki je prejel stoječe ovacije vseh prisotnih. Najboljši kolesar na svetu zaradi poškodbe ni mogel tekmovati, a je pozdravil vse ljubitelje kolesarstva, ki so se zbrali praktično pred njegovimi vrati. »Prva dva tedna je bilo kar kruto, ni bilo lepih dni. Tretji teden, ko sem začel migati, kolesariti na trenažerju in hoditi na fizioterapijo, pa sem spet 'zalaufal' in zdaj je vse po starem. Upam, da se vrnem še močnejši. Lepo je gledati dirke, končno enkrat lahko največje dirke gledam pred televizijskim zaslonom in sem lahko kavč selektor. Seveda pogrešam tekmovanja, malce me srbijo noge, a jih je lepo spremljati tudi po televiziji. Včeraj, ko smo gledali žensko dirko, je bila Urška Žigart žalostna, da ni bila zraven. Sploh ker se je res dobro počutila. Škoda je, da ne moreva biti zraven. Po enem tednu kolesarjenja zunaj vem, da moja forma ni preveč dobra, zato si ne želim dirkati na tej progi. Pred dvema tednoma pa sem si tega res želel,« je zbranim slovenskim novinarjem ob upokojitvi Luke Mezgeca nekaj besed namenil Tadej Pogačar.
Nato je sledil še odločilni trenutek izjemno razburljive tekme, kjer sta imela največ moči Belgijec Remco Evenepoel in Italijan Giulio Ciccone. Kolesarska zvezdnika sta se od glavnine odlepila na spustu proti Šenčurju v predzadnjem krogu in nato med seboj obračunala v boju za evropski naslov. Razlika na koncu ne bi mogla biti manjša, saj je Belgijec v fotofinišu premagal Italijana. »Mislil sem že, da ga ne bom mogel ujeti, a je nato malce zmanjšal hitrost, meni pa je uspel popoln zaključek. Po slabi predstavi na svetovnem prvenstvu je res lepo, da sem znova na vrhu in sem dopolnil svojo zbirko majic,« je takoj po koncu dejal novopečeni evropski prvak Remco Evenepoel. Tudi bron je šel v Italijo po zaslugi Christiana Scaronija.
Rogliča je znova zmanjkalo malo prezgodaj
Slovenija je znova dihala s Primožem Rogličem. Zasavski orel se je odlično boril, nato pa stik z vodilno dvojico izgubil na spustu v predzadnjem krogu. Na koncu mu je zmanjkalo moči tudi v boju za bron. »Če bi si lahko predstavljal dirko in jo izpeljal po svojih pričakovanjih, bi si zagotovo zaželel boljše noge in boljšo uvrstitev. A danes je moja zmaga deveto mesto. Na žalost sem se hitro počutil praznega in potem nikoli ne gre na bolje. Na srečo je bilo vzdušje ob progi zares izjemno in sem dobil nekaj dodatne moči v zadnjih dveh krogih. Hvala vsem navijačem,« je na hitro dirko povzel priljubljeni Rogla.
Zasavec je bil z desetim mestom najboljši Slovenec, takoj za njim je dirko končal mladi slovenski up Jakob Omrzel, ki je bil 13. »Klanec je bil kratek, a vsa dirka je bila izjemno zahtevna. Z ekipo smo se res odlično razumeli in to je bilo danes dovolj za to, kar smo dosegli,« je bil nasmejan mladi slovenski up.
Dirko je ocenil tudi Jan Tratnik. »Hvala vsem navijačem, ki so prišli. Izjemno vzdušje. Vedno napadamo zmago, a tokrat smo imeli dovolj moči za deveto mesto,« je pripomnil priljubljeni Syuk. »Prvenstva še ni konec. Čaka nas še kronometer, kjer si želim, da Primo postane evropski prvak.«