Zgodovinski vzpon vodilnega kolesarja na 113. kolesarski dirki po Franciji, Slovenca Tadeja Pogačarja, ni dovolj motiviral za novo lekcijo tekmecem. Kolesarji so na francoski pentlji v Vogezih, zaključek etape pa je sledil vzponu prve kategorije na Ballon d'Alsace (8,9 km in 6,9 odstotka). Daleč od tega, da je šlo za najtežji klanec letošnjega Toura, toda njegova zgodovina bi vseeno lahko poskrbela za to, da bi Pogija znova zasrbele noge. A ga niso.
Pisal se je 11. julij 1095, ko so na dirki po Franciji etapo prvič speljali čez gorski prelaz. Če verjamete ali ne. To je bil 1173 metrov visok prelaz Ballon d'Alsace, njegov prvi junak pa je bil Francoz René Pottier, ki ga danes mnogi štejejo za prvega »kralja gora« v zgodovini Toura. Ob vrhu vzpona stoji tudi njegov spomenik, kolesarji pa so ga v petek prečkali že 29. v zgodovini Toura. No, za Pogija, ki je že na začetku etape daleč predse spustil ubežno skupino, ki se je pomerila za etapno zmago, priložnosti za hitro vzpenjanje na prvi prelaz Toura še ni konec, saj trasa tudi v soboto znova zavija nanj.
Mohoriču ni uspel vrhunski načrt
Čeprav Pogi ni bil napadalno razpoložen, pa je Slovenija znova imela svojega aduta tudi v 13. etapi. Matej Mohorič je imel nasmeh na obrazu že pred etapo, saj je bil po vzponu do cilja na sporedu še dolg in hiter spust. »Prva naloga je priti v pobeg, saj gre morda za eno zadnjih pravih priložnosti za ubežnike. Druga naloga je priti skupaj z najboljšimi na vrh prelaza,« je pred etapo razlagal kolesar Bahrain-Victoriousa, ki kar ni mogel skriti nasmeha. »Seveda dobro poznam spust. Poteka na široki cesti in ni preveč strm. To sicer pomeni, da je težje narediti razliko in je tudi tam treba imeti dobre noge. Vseeno pa je nekaj zavojev, za katere se zdi, da je treba v njih zavirati, a če si upaš, to ni potrebno,« je razlagal eden najboljših kolesarjev na spustih v karavani, ki je imel več kot očitno izdelan načrt za etapo.
Kranjčan je prvo nalogo uspešno izpolnil, pobeg dneva pa je štel kar 57 kolesarjev, kar predstavlja kar 33 odstotkov vseh kolesarjev na startu. Pri drugi pa se je priljubljenemu Mohu na žalost zataknilo, čeprav se je na vse kriplje trudil držati stik z najhitrejšimi. Do prestižne zmage je na koncu prišel Švicar Mauro Schmid, ki je bil v bitki mož na moža boljši od Harolda Tejade (XDS Astana), tretji pa je bil Tom Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro), ki je tudi eden izmed junakov dneva, saj se je v skupnem seštevku prebil med najboljše.
»Še vedno ne morem verjeti. To je bil izjemno naporen dan, a z ekipo smo si res želeli biti v begu. V zadnjih dneh smo poskušali, a nam nekako ni šlo. Od prvega kilometra je šlo na polno, a se je s pomočjo ekipnih kolegov na koncu vse izšlo,« je organizatorjem povedal Schmid.
»Štiri kilometre pred koncem so me začeli grabiti krči. Zaskrbelo me je, zato sem ostal za Tejado in upal, da bo on sprintal prvi. Toda prisilil me je, da sem moral v zadnjih metrih na čelo. Mogoče sem malce pozno začel sprint, pomislil sem, da se ponavlja zgodba z lanskega Toura, toda imel sem prave noge in dokončal delo,« je dodal 29-letni Švicar.
Lani je v podobnem zaključku v 11. etapi v Toulousu ostal praznih rok proti Norvežanu Jonasu Abrahamsenu, 366 dni kasneje pa je le prišel na svoj račun.
Slovenija ujela Švico
Vseeno je slovensko kolesarstvo tudi v petek spisalo novo zgodovino. Tadej Pogačar je bil še 62. oblečen v rumeno majico vodilnega. Če uspehu 27-letnika s Klanca pri Komendi dodamo še 11 rumenih majic Primoža Rogliča, jih ima Slovenija sedaj 73. S tem se je na devetem mestu izenačila s Švico. Daleč pred vsemi, s kar 729 dnevi v rumenem, je Francija.
Če v petek pravih bojev za rumeno majico ni bilo, pa so ti neizbežni v soboto in nedeljo, ko kolesarje oba dneva čaka skoraj štiri tisoč višinskih metrov.
V soboto bo na sporedu zahtevna gorska etapa od Mulhousa do Le Marksteina (155,3 km). Kolesarje čakajo trije klanci prve in en klanec druge kategorije.
Pred tremi leti je Pogačar v podobni etapi slavil etapno zmago, a takrat ostal brez skupnega slavja na Touru. »Markstein je lep kraj in komaj že čakam, da se vrnemo tja in uživamo v nepreglednih množicah ob cesti,« je za konec pogovora z organizatorji dejal Pogačar. Slovenski as je pred tem opisal današnje dogajanje.
»To je bil zelo zahteven in hiter dan. Res sem vesel, da ga je konec,« je v prvem odzivu za organizatorje dejal Pogačar. »Vsekakor je težko takole na daljavo. Moraš razmišljati hitro, a smo z ekipo kar dobro nadzirali položaj. Komunikacija je bila dobra. Vedeli smo, da bo za nas to zahteven dan, a izšlo se je celo bolje od pričakovanj,« je poudaril slovenski as in razložil, zakaj je bila prisotnost Britanca v begu boljša za njegove emirate.
»Za nas je bilo še bolje, saj so morale loviti tudi druge ekipe in braniti svoje položaje v seštevku. Mi smo lahko posledično vozili v zavetrju,« je dodal v rumeno odeti kolesar s Klanca pri Komendi.
