Da nesreča res nikoli ne počiva, je znova pokazala osma etape kolesarske dirke po Španiji, med katero jo je skupil slovenski zvezdnik in dotlej vodilni v skupnem seštevku Tadej Pogačar. Dobrih 30 kilometrov pred koncem etape od Pucola do Xeraca (171 kilometrov), ki bi morala biti za kandidate v skupnem seštevku precej mirna, je namreč grdo padel in bil primoran odstopiti.
Več poškodb, potrebna bo operacija
Pogačar je bil povsem na levem robu ceste, nato pa ga je zaneslo v desno, kjer se je naslonil na enega od kolesarjev in grdo padel čez krmilo. Takoj je bilo jasno, da jo je 27-letnik huje skupil, potem ko se je prijel za okrvavljeno ramo. Nekaj ran je imel tudi po obrazu in komolcu. Sprva je še skušal nadaljevati, a je kmalu samo odkimal z glavo. Zdravstvena služba ga je z reševalnim vozilom, v katerega je splezal sam, odpeljala v bližnjo bolnišnico.
Alvaro Ortiz, španski zdravnik na kolesarski dirki po Španiji, je nekaj kasneje v izjavi za televizijsko postajo RTVE dejal, da si je slovenski zvezdnik ob padcu zlomil in izpahnil ključnico, obenem pa je kazal tudi znake pretresa možganov. »Pogačar je bil v izrazitih bolečinah in omejen pri gibanju leve roke, na katero ni mogel pritisniti s težo. Glede na značilnosti poškodbe bo morda potrebno kirurško posredovanje,« je še dodal Ortiz, s še podrobnejšim poročilom pa se je nekaj ur kasneje oglasil zdravnik njegove ekipe Adrian Rotunno.
»Na žalost je Tadej grdo padel. Je v stabilnem stanju, potem ko so ga pregledali v bolnišnici. Utrpel je pretres možganov, obenem pa si je zlomil levo ključnico in utrpel stabilen zlom vratnega vretenca C7. Ob tem ima še več odrgnin. Na srečo ni bilo drugih hujših poškodb in nima nevroloških posledic,« je povedal Rotunno in potrdil, da bo moral Pogačar v kratkem na operacijo zlomljene ključnice. »Potreboval bo operacijo, ki pa bo zaradi previdnostnih ukrepov ob pretresu možganov prestavljena,« je še dodal. Pogačar bo ostal pod oskrbo zdravniške ekipe emiratov, po operaciji pa bodo javnost obvestili o nadaljnjih korakih okrevanja.
Roglič na drugem mestu
V skupno vodstvo je tako napredoval Španec Enric Mas, ki ima pred drugouvrščenim Slovencem Primožem Rogličem natanko minuto naskoka, na tretjem mestu je zdaj Avstrijec Felix Gall z zaostankom minute in 11 sekund. Mladi Slovenec Jakob Omrzel je na desetem mestu in zaostaja dobrih šest minute Pogačarjev odstop bo v naslednjih dveh tednih povsem spremenil dinamiko dirke, potem ko so bili kolesarji pred tem bolj osredotočeni na ostali mesti na odru za zmagovalce. Pogačar je imel namreč po sedmih etapah in po treh etapnih zmagah že slabe štiri minute naskoka pred Masom. »Dobiti rdečo majico na tak način, ni dober občutek. Seveda jo bomo skušali braniti, a tega si res nisem želel na tak način. Pogačarju seveda vsi želimo čimprejšnje okrevanje, iz spoštovanja pa tudi nisem oblekel majice na podelitvi,« je za Eurosport po etapi dejal Mas. »Občutek je čuden. Dan si bomo zapomnili po Pogačarjevem padcu. Bil sem povsem poleg njega, ko sem videl, da je izgubil nadzor nad kolesom, sam pa sem se za las izognil padcu. Pogrešali ga bomo v nadaljevanju Vuelte in žal mi je, da je moral na tak način zapustiti dirko,« pa je dodal Belgijec Wout van Aert.
Sicer pa je v osmi etapi tudi tik pred ciljem prišlo do grdega padca, ki je malce premešal karte med sprinterji. Med njimi je imel presenetljivo največ moči francoski veteran Bryan Coquard za svojo sploh prvo zmago v etapah tritedenskih dirk, skupno pa 56. v karieri. Drugo mesto je pripadlo Dancu Madsu Pedersenu, tretje pa Belgijcu Jordiju Meeusu. Od slovenskih tekmovalcev je bil Matevž Govekar 12.
»Trinajst let je trajalo. V to sem vložil ogromno dela. Moja ekipa je opravila odlično delo, pomagali so mi tudi vsi hribolazci v ekipi, da bi bil v zadnjih petih kilometrih dobro postavljen,« je organizatorjem po zmagi razlagal 34-letni Coquard.
V nedeljo bo na sporedu zelo zahtevna etapa od Villajoyose do vrha prelaza Aitana (187,4 km).