Po dopoldanskem treningu košarkarjev LA Lakers v dvorani Stožice so se gostje Luke Dončića odpravili na kosilo na ljubljanski grad.
Popoldanske padavine niso odvrnile množic košarkarskih navdušencev, ki so na Tromostovju več ur čakali Dončića in njegove soigralce. Več jih je prišlo opremljenih z dresi LA Lakers, med njimi je bilo tudi veliko otrok.
Malce pred 19. uro je po reki zaplula ladjica s košarkarji, ki so jih z obrežja navdušeno pozdravili navijači.
Skupina navdušenih otrok je na ladjico vrgla natikač, ki so ga košarkarji podpisali in ga vrgli nazaj na obrežje.
Po vožnji po Ljubljanici so si košarkarji vzeli nekaj časa za deljenje avtogramov.
Čakali v dežju
V garaži delili avtograme
Košarkarji LA Lakers so imeli danes prvi trening v dvorani Stožice. Tam so jih pred vrati v garaži čakali navdušenci, ki so prežali na priložnost za fotografijo in avtogram.
Veliko zanimanja je bilo tudi za podpise igralcev, ki na parketu ne dobijo velike minutaže. Prava evforija pa je med navzočimi izbruhnila, ko je v garažo vstopil Bronny James, sin LeBrona Jamesa. Bronny si je vzel veliko časa za podpise in prijetno kramljanje z otroki. Ko je podpise začel deliti Luka Dončić, pa so se po dvorani začeli širiti vzkliki: »MVP!«
Kot zadnji so Stožice zapustili drugi zvezdnik ekipe Austin Reaves, novi center Walker Kessler in krilni igralec Jarred Vanderbilt. Tudi oni so si vzeli čas za avtograme in fotografije ter kramljanje z navzočimi.
Po koncu treninga si bodo košarkarji privoščili kosilo v eni od ljubljanskih elitnih restavracij. Pester program je predviden tudi za preostanek dneva. Med drugim jih je pot odnesla na ljubljanski grad.
Sproščen večer
Medtem so se na računu LA Lakers na instagramu pojavile tudi prve fotografije večernega druženja z Luko Dončićem. »Squad up in Slovenia,« so pripisali k fotografiji skupne večerje.
Po koncu večerje so se zvezdnikom tudi prvič nekoliko razvezali jeziki. Novinarjem in drugim navzočim so namenili paleto vljudnostnih fraz, ki so segale od »neverjetno je« do »zelo zabavno je«, »izjemno« in »imamo se lepo«.
Tabor za povezovanje ekipe
Ekipa je v Slovenijo prispela v četrtek z luksuznim zasebnim letalom. Na ljubljanskem letališču Jožeta Pučnika jih je pričakalo več črnih kombijev, s katerimi so igralce in člane ekipe odpeljali v hotel Intercontinental v središču Ljubljane.
Štiridnevni tabor v celoti organizira in financira Dončić, podrobnosti programa pa ostajajo večinoma skrite. Po dosedanjih informacijah naj bi slovenski košarkarski zvezdnik soigralcem razkazal nekatere znamenitosti države, med načrtovanimi dejavnostmi pa sta tudi ribolov in golf na Bledu. Če bo sodelovalo vreme. Prvo noč v Sloveniji so pospremili močni nalivi v Ljubljani s sunkovitim vetrom.
Obisk naj bi bil poleg druženja namenjen predvsem krepitvi vezi med igralci močno prevetrene ekipe pred začetkom nove sezone. V ekipo so poleti prestopili Walker Kessler, Sandro Mamukelašvili, Quentin Grimes, Collin Sexton, Matisse Thybulle, Kevon Looney, Jaden Hardy in Ziaire Williams.
Lakersi naj bi v Sloveniji ostali do 24. avgusta, nato bodo nadaljevali priprave na novo sezono. Njihov obisk ima tudi pomemben promocijski učinek, saj objave kluba na družbenih omrežjih spremlja več milijonov košarkarskih navdušencev po svetu. Na pomen obiska za promocijo države opozarjajo tudi pri Slovenski turistični organizaciji.