Cristiano Ronaldo je sredi reprezentančnega zbora na Danskem poskrbel za velik pretres. Portugalski kapetan je po napetostih s selektorjem Jorgejem Jesusom zapustil ekipo, odšel v hotel po svoje stvari in zahteval prihod zasebnega letala iz Madrida.
Po poročanju španske Marce se je zgodba nato nadaljevala kot prizor iz filma. Letalo je v Köbenhavn prispelo okoli 22.15, le dobro uro pozneje pa je že poletelo nazaj proti Madridu.
Vmes sta na letališče prihitela tudi Jesus in predsednik portugalske nogometne zveze Pedro Proença. Njuno poslanstvo je bilo jasno – Ronalda sta želela prepričati, naj si premisli in ostane z reprezentanco. Ni jima uspelo.
»V tej ekipi odločam jaz«
Napetosti so se močno zaostrile po selektorjevi novinarski konferenci. Jesus je jasno povedal, kdo ima zadnjo besedo. »V tej ekipi odločam jaz,« je dejal portugalski selektor.
Obenem je napovedal, da bo Ronaldo prihajajočo tekmo proti Danski v ligi narodov začel na klopi. To bi bil še enkrat več rezervni status za 41-letnega zvezdnika, ki je na klopi obsedel že na prejšnji tekmi proti Norveški. Prav slednja tekma naj bi bila začetek vse večjega razkola.
Portugalska je v Oslu slavila z 2:1, Ronaldo pa je vseh 90 minut spremljal tekmo s klopi. Čeprav ga je Jesus v drugem polčasu poslal na ogrevanje, napadalec na koncu ni vstopil v igro.
Po zadnjem žvižgu je Ronaldo odšel neposredno v garderobo in se ni pridružil soigralcem pri pozdravu portugalskim navijačem.
Ponoči se je zgodila »dirka na letališče«
Po vrnitvi v hotel je Ronaldo zbral svoje stvari in zahteval, da njegov zasebni zrakoplov iz Madrida odleti proti Köbenhavnu. Letalo je pristalo okoli 22.15. Ob 23.35 je že zapustilo dansko prestolnico.
V tem času sta se na letališču pojavila Jesus in Proença. Po poročanju Marce je šlo za zadnji poskus, da bi Ronalda prepričala o spremembi odločitve. »Šlo je za poskus v zadnjem trenutku, vendar ni uspel,« je zapisala Marca.
Ronaldo je vztrajal pri svoji odločitvi. Vkrcal se je na letalo in odletel proti Madridu. Po poročanju Fabrizia Romana je njegovo letalo v Madrid pristalo okoli druge ure zjutraj. Romano je ob tem zapisal, da se je Ronaldo dokončno poslovil od reprezentance.
Ronaldo: Ko bo prišel pravi trenutek, bom povedal resnico
Pred odhodom je Ronaldo tudi sam potrdil, da zapušča reprezentančni tabor. Njegovo sporočilo je bilo precej zgovorno. »Po selektorjevi novinarski konferenci in pogovoru s predsednikom Portugalske nogometne zveze sem se odločil, da zapustim reprezentanco. Ko bo prišel pravi trenutek, bom vsem povedal resnico o razlogih za svoj odhod iz reprezentance, ki sem ji bil vedno popolnoma predan. Zdaj je čas, da Portugalski in vsem svojim soigralcem brez izjeme zaželim veliko sreče,« je na družbenem omrežju zapisal Ronaldo.
Prav besede o tem, da bo »ob pravem trenutku povedal resnico«, so še dodatno podžgale ugibanja o tem, kaj se je dogajalo v ozadju.
23 let, 234 nastopov in 146 golov
Ronaldo je za Portugalsko debitiral leta 2003. V reprezentančnem dresu je zbral rekordnih 234 nastopov in dosegel rekordnih 146 golov. S svojo državo je osvojil evropsko prvenstvo leta 2016 in dvakrat ligo narodov.
Njegova reprezentančna pot traja že več kot dve desetletji. Je bila 234. tudi njegova zadnja tekma za Portugalsko? To je zdaj osrednje vprašanje.
Ronaldo za zdaj ni izrecno dejal, da se dokončno poslavlja od reprezentance. Njegove besede pa, skupaj z dogodki v danski prestolnici, puščajo precej prostora za ugibanja. Če se bo res izkazalo, da je bilo njegove reprezentančne kariere konec, bo njen zaključek izjemno nenavaden, da ne rečemo klavrn.
Igralec, ki je Portugalsko vodil do največjih uspehov v njeni zgodovini in postal njen rekorder po nastopih in golih, bi se od nacionalnega dresa poslovil po nočnem odhodu iz reprezentančnega tabora. Za zdaj je jasno le eno: Ronalda v portugalskem taboru ni več, njegova prihodnost v reprezentanci pa je pod velikim vprašajem.