»Sem izredno vesel in ponosen,« je po podaljšanju pogodbe za kar sedem let z Manchestrom Cityjem povedal norveški napadalec Erling Haaland. Skupaj s starim dogovorom je na angleški klub zdaj vezan devet let in pol, pogodba pa mu bo potekla šele leta 2034, ko bo star 34 let.
Erling Haaland je pri 21 letih za 60 milijonov evrov prestopil iz Borussie Dortmund v Manchester City, ob tem pa povedal, da je prišel v pravi klub, ki mu bo pomagal uresničiti visoke ambicije. Ni se motil, saj je od tedaj osvojil ligo prvakov, dvakrat angleško prvenstvo, evropski superpokal, pokal FA, angleški superpokal in svetovno klubsko prvenstvo. Do zdaj je na 125 tekmah za Menchester City zabil že 111 golov, od tega 52 v prvi sezoni, ko je klub prišel do težko dosegljivega trojčka (liga prvakov, angleški naslov in pokal FA). Haaland ima z meščani zdaj sklenjeno najdaljšo pogodbo v zgodovini angleškega prvenstva. Njegova tedenska plača naj bi znašala 592.417 evrov, v devetih letih in pol pa bo skupno zaslužil 292 milijonov evrov.
»Občutke težko pretopim v besede, saj je to zame resnično velik in pomemben trenutek. Zadovoljen sem in srečen, kar je najbolj pomembno. Vesel sem, da bom tukaj še dolgo časa. Klub je lačen uspehov. Podpora, ki mi jo izkazuje vodstvo kluba, navijači in trener Pep Guardiola, mi je vse skupaj močno olajšala. Zdaj se lahko v popolnosti posvetim delu in temu, da še napredujem in igram še bolje. Trudil se bom po najboljših močeh, da še naprej razveseljujem navijače,« je povedal 194 centimetrov visoki napadalec.
Haaland je priznal, da sta dve leti in pol, od kar je prišel v Manchester, minili zelo hitro. »Zdi se mi, kot da sem včeraj prišel v klub. Hitro gre vse skupaj, kar je dobro. To pomeni, da se počutim dobro in da uživam. V dveh letih in pol smo osvojili ogromno lovorik, veliko je bilo zmag, prijetnih trenutkov, smeha in zabave. Parade ob osvojitvi trojčka po deževnem Manchestru ne bom pozabil nikoli. To je nekaj edinstvenega. Rekel bi, da je vse skupaj kot iz sanj.«
Podaljšanje pogodbe Haalanda je za Manchester City velika stvar, saj mu v letošnji sezoni ne gre po načrtih. V angleškem prvenstvu je s 35 točkami šele na šestem mestu, za vodilnim Liverpoolom pa zaostaja za 12 točk. Ob tem se bori še s 115 obtožbami, ki ga bremenijo zaradi domnevnih kršitev finančnih pravil. Če bi bil spoznan za krivega, mu grozi tudi selitev v nižjeligaška tekmovanja.
