Dr. Andrés Henao, izredni profesor medicine in nalezljivih bolezni na Univerzi Colorado Anschutz, meni, da bodo milijoni navijačev, ki so prispeli prek številnih letališč in se zbirajo na stadionih, letališčih, v hotelih, barih ter javnem prevozu, pomembno prispevali k širjenju nalezljivih bolezni.
»Svetovno prvenstvo ni zgolj športni dogodek, ampak večtedenski eksperiment globalnega mešanja ljudi, ki ustvarja idealno okolje za širjenje nalezljivih bolezni,« opozarja Henao. Čeprav dogodki takšnega obsega redko povzročijo velike epidemije, po njegovih besedah ustvarjajo priložnosti za izbruhe bolezni in predstavljajo preizkus za zdravstvene sisteme.
Možni scenariji segajo od manj verjetnih, a odmevnih primerov, kot je ebola, do precej bolj verjetnih izbruhov gripe in ošpic. Med pogosto spregledanimi tveganji pa strokovnjak izpostavlja tudi porast spolno prenosljivih okužb ter bolezni, ki jih prenašajo komarji.
Ebola ostaja malo verjetna grožnja
Henao opozarja, da bi bil morebiten izbruh najnovejše različice ebole lahko zelo resen, saj zanjo trenutno ni odobrenih cepiv, hitrih testov ali učinkovitih zdravljenj. Kljub temu poudarja, da je tveganje pojava ebole na svetovnem prvenstvu zelo majhno.
»Virus se širi le z neposrednim stikom s telesnimi tekočinami, kot sta kri in slina, ne pa po zraku. Okuženi ljudje prav tako niso kužni, dokler se ne pojavijo simptomi,« pojasnjuje.
Ošpice, covid-19 in gripa največja skrb
Veliko bolj verjetne so po mnenju strokovnjaka okužbe dihal, ki se širijo s kašljanjem, kihanjem in dihanjem. Posebno skrb vzbujajoče so ošpice, saj število primerov že narašča v ZDA, Kanadi in Mehiki. »Okužen navijač na tribuni, letališču ali v baru lahko zelo hitro sproži izbruh bolezni,« opozarja Henao.
Med dodatnimi tveganji navaja še covid-19 in sezonsko gripo, saj velika množična zbiranja povečujejo možnost prenosa okužb.
Tveganje predstavljajo tudi bolezni, ki jih prenašajo komarji
Poleg okužb dihal obstaja tudi nevarnost širjenja bolezni, ki jih prenašajo komarji, predvsem na jugu ZDA in v mehiških gostiteljicah prvenstva. Primeri mrzlice denga so v ZDA leta 2024 močno narasli. Zabeležili so skoraj 3800 primerov, kar predstavlja 359-odstotno povečanje glede na povprečje prejšnjih 14 let.
Večina okužb je bila povezana s potniki, ki so se vračali s Karibov in iz Srednje Amerike, vendar so se posamezni primeri lokalnega prenosa pojavili tudi na območju Los Angelesa.
Po besedah Henaa obstaja tudi možnost, da bodo obiskovalci iz svojih držav prinesli bolezni, kot sta rumena mrzlica in virus oropuče. »Potniki s temi okužbami bodo morda potrebovali zdravstveno oskrbo, vendar ameriški zdravniki pogosto nimajo veliko izkušenj s tovrstnimi boleznimi. Obstaja tudi manjše tveganje, da bi se okužbe lokalno širile prek komarjev,« opozarja.
Strokovnjaki opozarjajo tudi na možnost povečanja števila spolno prenosljivih bolezni med prvenstvom. Po podatkih ene izmed raziskav se približno vsak peti mednarodni popotnik med potovanjem odloči za priložnostni spolni odnos, skoraj polovica teh stikov pa je nezaščitenih.
Kako se zaščititi?
Dr. Henao navijačem, ki bodo obiskali tekme svetovnega prvenstva, svetuje nekaj osnovnih preventivnih ukrepov:
- poskrbite za redno cepljenje
- uporabljajte zaščito pri spolnih odnosih,
- uporabljajte sredstva proti komarjem,
- če se počutite slabo, ostanite doma ali nosite zaščitno masko.
Po njegovih besedah lahko že preprosti zaščitni ukrepi bistveno zmanjšajo tveganje okužbe in pomagajo, da največji nogometni dogodek na svetu ostane predvsem športni praznik.