Erik ten Hag, nekdanji trener Manchestra Uniteda, je dejal, da ga je Cristiano Ronaldo razočaral in da je razočaral ekipo med svojim mandatom na Old Traffordu. Portugalski napadalec je bil v Unitedu v svojem drugem obdobju, ko je poleti 2022 ten Hag prevzel vodenje angleškega velikana, a je klub zapustil v kontroverznih okoliščinah nekaj mesecev pozneje.
»Razočaral je ekipo in razočaral je mene, saj smo nanj resno računali in imeli zanj pripravljen poseben načrt,« je Erik ten Hag povedal v intervjuju za The Athletic. »Odletel sem na Portugalsko, da bi se z njim pogovoril o tem, kaj želim doseči, preden sem prišel v United. Jasno je, da gre za enega najboljših igralcev v zgodovini nogometa. Zelo sem ga spoštoval. A takrat sem moral kot trener sprejeti racionalno odločitev in obdržati igralce, ki so delovali v korist moštva.«
Ten Hag Ronalda ni uvrstil v ekipo na tekmi angleškega prvenstva proti Chelseaju oktobra 2022, potem ko je ta tri dni prej zavrnil vstop v igro proti Tottenhamu. Portugalec je nato v intervjuju novembra povedal, da ga je United izdal, da ne spoštuje ten Haga in da je bil prisiljen zapustiti klub, preden je bil njegov odhod sporazumno dogovorjen.
Ronaldo je bil star 36 let, ko se je leta 2021 vrnil v Manchester United iz Juventusa. Rdeče vrage je takrat vodil Ole Gunnar Solskjaer. Pod ten Hagom je Portugalec dosegel le tri gole na 16 tekmah, preden je odšel med sezono 2022/23. »Ni tekel ne z žogo ne brez nje. Razlog je bil, da se ni dobro telesno pripravil. Vsaka vrhunska ekipa mora sprejeti vrhunskega igralca, a vrhunski igralec mora delati za ekipo. Soigralcem je govoril, naj na treningih varčujejo z močmi. Razumem, da to počneš, ko si v vrhunski formi. A najprej se moraš potruditi, da prideš na takšno raven pripravljenosti,« je brez dlake na jeziku še povedal nizozemski strateg, ki je danes športni direktor Twenteja.