Čeprav Benjamin Šeško zaradi poškodbe ne bo vodil slovenskega napada proti Madžarski in Črni gori, ima selektor Boštjan Cesar sladke skrbi z izbiro napadalcev. Žan Vipotnik (Swansea, Anglija), Andraž Šporar (Slovan Bratislava, Slovaška), Aljoša Matko (Ujpest, Madžarska) in Danijel Šturm (Sigma Olomouc, Češka) so v dobri strelski formi, zato Slovenija lahko zaigra tudi v sistemu z dvema napadalcema.
Žan Vipotnik najboljši strelec druge angleške lige
Najbolj izstopa 24-letni Žan Vipotnik, ki je v dresu Swanseaja s 17 goli najboljši strelec fizično izjemno zahtevne druge angleške lige. Robustni Vipotnik je bil že pod Kekom pomemben člen za zadetke, ko je vstopal s klopi, tokrat bo morda prevzel Šeškovo vlogo. »Novi ljudje v strokovnem štabu so prinesli pozitivno energijo in nekaj novosti. Sprememb ni veliko, je pa nekaj podrobnosti, bomo videli, kaj bo to prineslo. Tokrat imamo resnično dovolj časa, da se pripravimo in do potankosti izpilimo vse zamisli. Pričakujem, da se bomo v soboto pokazali v najboljši formi,« je povedal Žan Vipotnik.
Ne skriva, da uživa v ostri konkurenci za mesto v napadu. »Ker smo vsi v dobri formi, na igrišču delujemo zelo dobro. Zdrava konkurenca je zelo pozitivna tudi za selektorja. Tisti, ki bo igral, bo to moral početi čim bolje, da pustimo čim boljši vtis. Ker je tekma prijateljska, bo lahko več poudarka na gradnji igre, a na koncu v nogometu šteje le rezultat. Tekmi sta lepi priložnosti za novo zgodbo in energijo. Ni dvoma, da bomo igrali na zmago.«
Potem ko je imel v lanski sezoni težave s prilagajanjem na angleško okolje, je v letošnji sezoni zablestel v polnem sijaju in je s klubom iz Walesa tudi podaljšal pogodbo do leta 2030. »Vse je super. Trener, ekipa in mesto so na najvišji ravni, zato odločitev za podaljšanje pogodbe ni bila težka. Odlično se počutim. Ustreza mi tudi vreme, čeprav je deževno in vetrovno,« je bil po tradiciji zgovoren Vipotnik, ki je razkril, kako zahtevno je bilo lansko leto prilagajanje. »Prvo leto v championshipu je bilo težko, liga je zanimiva in nisem bil pripravljen na njene zakonitosti. Pred letošnjo sezono sem opravil priprave v celoti, spremenil pa sem tudi miselnost.«
Januarja je bil tudi v kombinacijah za selitev v elitno premier ligo. »Bilo je nekaj pogovorov, a še niso bili v sklepni fazi, zato o tem ne razmišljam več. Ostal sem v klubu, še vedno se borimo za dodatne kvalifikacije za prvo ligo in trenutno smo na sredini lestvice. Naslednji dve, tri tekme bodo odločilne. Če bo prišla konkretna ponudba za prestop v prvo ligo, upam, da mi bo klub prišel nasproti. Trenutno je najpomembnejše, da uživam v igranju nogometa.«
Šporar: V gol gre vse, kar streljam
Andraž Šporar se je lani poleti iz turškega Alanyaspora preselil v Slovan Bratislava, kjer se počuti kot doma, saj je za slovaškega velikana igral med letoma 2018 in 2020. Čeprav je zaradi težav s poškodbo v letošnji sezoni za Slovana igral le na 15 tekmah, je izkupiček izjemen – 11 golov in 6 asistenc. »Imam srečo, da gre v gol vse, kar streljam. Trudim se, da bi bil čim dlje v takšni formi. To želim potrditi tudi v soboto v reprezentanci,« pravi Andraž Šporar, ki bo za partnerja v napadu verjetno imel Vipotnika. »Z njim sva že pokramljala. Odlično je, da smo v takšni formi. To je zelo pomembno, a treba bo dosegati gole. Potrudil se bom po najboljših močeh in enako verjamem za soigralce,« dodaja Šporar.